— Если она не очнется, я выпотрошу тебя! — рявкнул на доктора Клаус.

Он нервно ходил по комнате, но тем не менее не сводил глаз с маленького хрупкого тельца Кэролайн, лежавшего на постели. Еще несколько часов назад она была беззаботна. Веселилась и подшучивала над ним. Они бесстыдно флиртовали, и самой большей из его проблем было — с какой стороны находится молния на ее платье. Но теперь она находилась на грани смерти.

Он тупо уставился на отвратительные ожоги, покрывавшие ее руки, и вздрогнул. Вербена вперемешку с осколками нанесла ей серьезные повреждения, но тут он с облегчением выдохнул. Раны начали светлеть и бледнеть. Кровь начинала действовать.

— Ты будешь в порядке, малышка, — тихо прошептал он, взяв ее за руку, — ты будешь в порядке.

По телу разлилось долгожданное умиротворение, заменяя присутствующее до этого беспокойство и волнение. И так как беспокойство за Кэролайн сошло на нет, ярость, которая все это время тихо ждала своего часа, вырвалась наружу. Глаза Клауса налились оранжевым, и он, легко прикоснувшись к своему обожаемому белокурому созданию, направился прямиком к выходу из комнаты.

***

— Как, кровавый черт, они их там установили? — громко спросила Ребекка, наливая себе в стакан виски.

Как только они с Марселем узнали о случившемся, они поспешили в особняк Элайджи и теперь так же, как и хозяева дома, сидели в главной гостиной особняка.

— Ребекка права, — вставил Марсель. — В «Бойню» не так-то легко проникнуть. Саймон расставил повсюду своих лучших людей. Никто бы не остался незамеченным.

— Но в итоге так все и вышло. Туда кто-то прошмыгнул, — подытожила Хэйли.

— Как думаете, она будет в порядке? — вдруг с беспокойством спросила Ребекка. Они с Кэролайн стали очень близки за это время, и она искренне переживала за подругу. Все знали, что она была уязвимее, чем любой их них.

Ребекка, Элайджа, Клаус были первородными, и такая простая вещь, как граната с вербеной, не принесла бы им серьезных увечий. Хэйли была гибридом и поэтому в полной мере обладала теми же преимуществами, что и Клаус, а Марсель век управлял Французским кварталом и всегда был готов к подобного рода неожиданностям. Он пережил десяток подобных атак на себя.

— Я уверен, с ней все будет хорошо, — Марсель сжал плечо Ребекки в успокаивающем жесте.

— Возможно, это кто-то из персонала, — предположил Элайджа. — Саймон, как это могло произойти? — первородный обратился к поверенному Клауса, который все это время стойко хранил молчание.

— Я… — но тот не успел ничего сказать. В ту же секунду Саймон оказался прижат к первой попавшейся поверхности. С глухим стуком тело вампира отлетело к стене. Саймон сполз по деревянной панели, но тут же снова оказался прижат к ней Клаусом. Гибрид проломил его грудную клетку и теперь сжимал его трепещущее сердце в своей руке.

— Клаус, Ник!— одновременно закричали Хэйли и Ребекка. Хэйли сделала попытку двинуться к гибриду, но Элайджа преградил ей дорогу, давая понять, что сейчас лучше не лезть в происходящее.

— Ты! — что есть силы заорал гибрид. В его глазах полыхало бешенство, которое Элайджа видел всего раз или два за тысячу лет. — Я сейчас выпотрошу и разорву тебя на части!

— Ник, пожалуйста, — попыталась вставить Ребекка, но все безрезультатно.

Все присутствующие в комнате, включая самого Клауса знали, что Саймон тут ни при чем. Он был предан Клаусу и не раз показывал и доказывал это. За двести с лишним лет вампир не раз оказывал семье первородных неоценимую помощь. Кроме того, ни для кого не было секретом, что Саймон искренне симпатизировал Кэролайн и никогда бы не сделал ничего, что причинило бы ей вред. Однако в данный момент Клаус никого не слышал. Его поглотил гнев, и в своем гневе он был неумолим.

— Я доверил тебе безопасность своей семьи, — глаза гибрида были ярко оранжевого цвета и полыхали адским пламенем. Он шевельнул рукой в грудной клетке вампира и тот сдавленно застонал. — Смотри на меня! — продолжал орать первородный, заставляя Саймона поднять на него свои расширившиеся от внезапной боли глаза. — Я доверил тебе безопасность своего дома, своей дочери и Кэролайн. А ты сегодня ими пренебрег! Знаешь, в какой агонии ты будешь находиться, прежде чем умрешь?!

— Босс, я…— только и смог прохрипеть вампир. Он жадно хватал воздух, но все безрезультатно. Хватка гибрида была стальной и предвещала смерть. — Я бы никогда…

— Что? — зловеще прошептал Клаус, вплотную наклоняясь к нему. — Что ты бы «никогда»?

— Я бы никогда не поставил ее в опасность… — выдавил Саймон, но это еще сильнее распалило раздраженного и взбешенного Клауса. Он чуть не потерял ту, что только обрел. Это еще раз напомнило ему, каким чудом все обошлось для Кэролайн.

— Ты видел ее? — он чуть потянул сердце вампира на себя и сжал. Глаза Саймона налились кровью. — Ты видел ожоги на ней? Это все из-за тебя и твоих людей, — просто констатировал он, — потому что ты не досмотрел! — его крик вновь разнесся по комнате.