– А потом выдадим что-то типа «Ой, Кэтрин, это твои родители. Ты разве не знала?!» - хмыкнула сестра.

– Тише ты! – остановил он её. – Молчи пока. Если Кэт узнает, она на порог дома не пустит их.

– А они вообще в курсе, что их дочь жива и здорова? Если мне не изменяет память, то они хотели избавиться от дочери.

– Никто ничего не знает кроме нас! – почти шёпотом пояснил Клаус. – Молчи, Ребекка. Не порть всё. Они поменяли фамилию, имена, боялись, что дочь их будет искать. Сейчас Кэтрин – Кэролайн, никаких признаков наличия родства. Тем более дело набирает оборот и… Стоит быть начеку.

– Я знаю, - вздохнула Ребекка. – Я не могу дозвониться до Кола. Он в порядке?

– Без понятия. Он не отвечает вторую неделю. Сейчас выезжаю к нему, - Ник перевёл взгляд на закрытую дверь. – Бекс, не проболтайся.

– Всё будет хорошо, Ни-ик! – улыбнулась Бекка. – Твоя чистокровная сестрёнка тебя не подведёт!

========== Глава 3. ==========

[C]

– Кэролайн!

Звонкий голос раздался на всю улицу. Блондинка вздрогнула и тут же широко улыбнулась.

– Релли, - она выдохнула и обняла подбежавшую к ней девочку лет семи. – Как ты подросла, Роул.

– Не называй меня так, - девочка надула щёки. – Тебя так долго не было дома. Мама сказала, что ты теперь живёшь в другой семье.

– Нет-нет, - поспешно заверила её Форбс, немного наклонившись к ней, - я просто… Вышла замуж.

– Мы счастливы все за тебя, Кэрри, - рассмеялась Релли и с детской наивностью в глазах провела рукой по лицу старшей сестры. – Ты приехала, чтобы познакомить нас со своим мужем?

– Да, Роул, именно, - стараясь не показать сожаления в голосе, блондинка быстро выпрямилась. – Где наша мама? Забыла о приезде дочери?

Взяв тёплую ладонь Релли, Кэролайн перевела дыхание и как можно непринужденнее сделала шаг в дом.

Младшая Форбс, не убирая своей руки, потянула девушку внутрь комнаты. Кэролайн вновь улыбнулась, но не торопилась свидеться с родными. Она прекрасно слышала, что мама хлопочет на кухне, ей, очевидно, помогали остальные. Она огляделась. Ничего не изменилось. Всё те же еле как заклеенные обои на стенах с отвратительным рисунком в виде огромных цветов, скрипучие доски, лежащие на полу, не дающие возможности ходить по ним без шума; потёртая и ободранная старая мебель; телевизор доисторического вида с двумя большими антеннами, конец которых был намертво приделан к стене, два стола, один, по всей видимости, играл роль письменного и школьного, так как на нём виднелись учебники, а также несколько стульев. Кэролайн опустила глаза, в которых явно читалось непонимание. Девушка ежемесячно присылала денег родным, но каких-либо изменений не наблюдалось. Стало только хуже. Намного хуже.

– Мама, Кэролайн приехала! – закричала неожиданно Релли, от чего на кухне послышалось падение посуды.

– Кэрри…

Блондинка резко обернулась и не сумела, несмотря на мрачные мысли, взвизгнуть от радости.

– Мама, - она крикнула и молниеносно подбежала к женщине, обнимая её.

– Кэрри, я же вся в муке, тебя испачкаю, - она положила голову на плечо дочери. – Сколько же мы не виделись!

– Мам, я так по тебе соскучилась, - глотая слёзы, прошептала Кэр. – Я просто не могла приехать раньше. Прости меня.

– Ничего-ничего, - женщина счастливо улыбнулась, - главное, что ты в надёжных руках! Кстати, где твой муж? Эх, наконец-то поговорим с ним!

Она подмигнула Кэролайн, и девушка на мгновение увидела в матери ту, которая была рядом с ней буквально пару лет назад: молодую, радостную… живую. Но это наваждение спало так же быстро, как и появилось. В проёме появилась голова брата.

– Оу, Стюр, ты подрос, - девушка помахала рукой младшему брату, тот ответно интенсивно задёргал ладонью. – Тебе уже одиннадцать! Скоро совсем взрослым станешь.

– Мне недавно исполнилось одиннадцать, - беззлобно фыркнул он.
– Между прочим, ты, сестрёнка, могла бы и поздравить меня!

– Та-ак, - улыбнулась Форбс, - а как же та машина, которую я тебе прислала? Уже забыл?

– Какую машину? – мальчик удивлённо распахнул глаза.

– Я прислала тебе машину на твой день рождения, и всем остальным, - Кэролайн взглянула на маму.

– Кэр, мы ничего не получали, - пожала плечами женщина.
– Может быть, просто не дошли.

– Может быть, - задумчиво выдохнула блондинка. – А деньги? Я присылала вам каждый месяц.

– Нет, ничего не приходило, - она снова обняла дочь.
– Нам ничего не нужно, не стоило вообще беспокоиться.

– Может быть, ничего не приходило, потому что кто-то просто забыл о своей семье, живя в полном достатке?

Кэролайн вздрогнула и обернулась. Около открытой входной двери стояла высокая брюнетка.

– Мередит, привет, - махнула доброжелательно Кэролайн. – Я, действительно, то и делала, что что-то присылала вам.

Девушка закатила глаза.

– Я тебя умоляю, Кэролайн.