— И не вижу греха в том, что я сказала ему об этом. Ты обидел меня.

— Я хотел извиниться, Ана... Господи, я такое чмо, когда выпью. Прости, пожалуйста. Кейт не разговаривает со мной, пока я перед тобой не извинюсь.

— Это всё не важно. У тебя было столько лет, чтобы сделать это, а ты сделал это тогда, когда я нашла того, кто устраивает меня. Ты не воспринимаешь Кристиана серьезно, но ты очень ошибаешься, — делаю долгожданную затяжку и, наконец, смотрю в глаза своему другу. Просто он многое испортил, но я переживу это, я исправлю это. — Алекс, я в дерьме по уши. Не ври, что не можешь мне помочь, Кейт однажды проболталась мне.

— Ана, я...

— Кто-то из моего прошлого хочет убить меня, перед этим расправившись с Кристианом. А этого нельзя допустить, он тут не при чем. Я могу гореть в аду сколько угодно, даже за грехи моего мужа, но Кристиан пострадать не должен.

— Откуда ты знаешь?

Молча показываю смс Алексу, и от злости у него ходят желваки на скулах.

— Я постараюсь... разузнать побольше. Но если ничего не выйдет — я могу только помочь исчезнуть. Обоим, если ты так того захочешь. Тебе он так нравится, Ана?..

— Похожие, но совсем иные чувства были к Трэвису. Он заставляет меня улыбаться, даже без причины.

— Мисс Стил, да вы влипли, — друг смеется надо мной, но совсем по-доброму. — Я постараюсь, Анастейша. Как только будет результат — поболтаем, но не у тебя дома и не в офисе. Судя по всему, тебя слушают.

— Или следят за телефоном.

— Вполне возможно. Будь на связи, — я выбрасываю бычок и сама обнимаю Алекса, но быстро, чтобы он не успел ответить мне и уж тем более — чмокнуть.

— Спасибо, что оказался в нужное время в нужном месте.

— Всё для вас, мисс Стил.

Кто-то... Никто иной, как мистер Трой Перри. И я действительно не могу понять, стоит ли оно того. Ничем многомиллионным мы не занимаемся, и чем я так ему мешаю, чем мешал Трэвис — я, наверное, никогда не пойму. А человеческая жестокость и жадность, наверное, никогда не перестанут меня удивлять.

Выхожу из лифта, даже пытаюсь улыбаться сотрудникам, но не выходит делать вид, что я счастлива. Я так не умею.

В конце коридора Кристиан окружен несколькими людьми, в основном — женщинами, по которым так и видно, как бы они хотели затащить его к себе в постель. Но он сдержан, вежливо улыбается, пытаясь спрятаться в бумагах. Самая большая ошибка, которую я сделала в наших отношениях — не сделала его своим с самого начала, не пометила его. Нужно подарить ему что-то, браслет или кольцо. Да, я подарила ему часы, и он с ними не расстается, но они — просто подарок, а нужно что-то такое, что будет эквивалентом ошейнику в мире Темы.

— Грей, в мой кабинет. Живо! — напускаю на себя самый строгий вид, и я чувствую, что Котёнок испугался, что я снова наброшусь на него с вешалкой, но это не так. Лишь напугать этих куриц, желающих посягнуть на моё.

— Мисс Стил, я всё записал, и договорился о переговорах на завтра, так же...

— Котёнок, дыши глубже. Просто не нравится, как эти сучки смотрят на то, что принадлежит мне, — забираю все документы из его рук, быстро поцеловав в висок. — Как насчет закрыться у тебя после обеда, посмотреть кино, немного отдохнуть, а вечером погулять?

— Сама мисс Стил хочет прогулять работу?

— Иногда и мисс Стил плохая девочка. Я хочу сказать тебе кое-что, но ты должен пообещать, что не будешь нервничать.

— Говорите.

— Я только что виделась с Алексом. Он извинился. Я сказала, что меня не интересует никто, кроме тебя. Ты мне важнее, чем ты думаешь, Кристиан. Ты очень хороший, помнишь это? — у него такая ярость в глазах, и ярость даже на меня, но он магически быстро остывает, когда я делаю жест, чтобы он подошел поближе.

— Я знаю это, — Котёнок целует меня в щеку, и я крепко обнимаю его. Моё чудо... Которое не умеет врать, хоть он и знает это, он в это не верит.

— Я уеду пораньше, а ты в третьем часу можешь быть свободен. Встретимся у твоего дома. Сегодня для нас с тобой будет важный день, Котёнок. Я обещаю.

— Я люблю вас, — Котёнок смотрит мне в глаза, не прося о взаимности, но явно выпрашивая страстный поцелуй, и я с радостью дарю его моему мальчику. Я не хочу говорить такую фразу в такой обстановке.