Слышу, как он тяжело вздыхает. Ему неприятно об этом говорить? Ни за что не поверю. Фотографии в тех журналах говорят совсем о другом.

— Ты рада? — переспрашивает он, словно не веря моим словам. Я сама им не верю.

— Конечно, — стараюсь натянуто улыбнуться, но лицо словно онемело, не желая мне подчиняться. — Надеюсь, твой брак будет не таким, как мой.

Между нами повисла тишина. Она давит слишком сильно. Хочется избавиться от этого ужасного чувства, которая съедает меня изнутри.

— Посмотри на меня.

Игнорирую его просьбу, все еще глядя куда угодно, только не на него. Вижу, как он подходит ко мне, касается руками моего лица, приподнимая его немного верх, чтобы наши взгляды, наконец, встретились. Мне тяжело смотреть ему просто так, словно ничего и не случилось. Словно и не было нашей истории. Словно позади теперь остался только чистый лист. Словно нас никогда ничего не связывало. Словно и не было нашего ребенка. Я так просто не могу.

— Тебе нужно возвращаться к своей жене, — шепчу я, с трудом сдерживая комок, который подкатил к горлу.

Кажется, он видит меня насквозь. Все, что со мной произошло за эти несколько месяцев. Видит, но не может понять.

— Не думай, что я тебя забыл, — говорит он с горечью, и его слова ранят в самое сердце. От них и больно и в то же время хорошо. Лучше бы он молчал. Лучше бы он вообще ничего не говорил.

Услышав, как открывается дверь его номера, делаю шаг в сторону, стараясь увеличить дистанцию между мной и Алексом.

— Алекс, ты все еще здесь? — спрашивает Рейчел. Она переводит на меня подозрительный взгляд и щурит глаза.

— Я только что вернулся, — обманывает он ее, быстро взглянув на меня.

— А вы что здесь стоите? — обращается ко мне его жена.

Вот стерва!

— Рейчел, иди в номер. Я сейчас со всем разберусь. Думаю, мы забыли отблагодарить горничную за хорошую работу. — Рейчел выжидающе смотрит на своего мужа, который по-видимому просто не знает, как ему поступить. Он неторопливо тянет руку в карман, вытаскивая несколько сотен долларов. Что? Деньги? — Возьмите, это вам. Спасибо.

Алекс протягивает мне несколько купюр, настойчиво вкладывая их в мою ладонь, а я стою, как вкопанная, просто не осознавая, что сейчас вообще происходит.

Они оба уходят. По крайней мере, я слышу это по звуку хлопнувшей двери, а я так и продолжаю стоять посреди коридора, держа в руках несколько скомканных купюр, в то время, как душа просто разрывается на части, а от сердца уже совсем ничего не осталось…

========== Глава 7 ==========

Выйдя на улицу через служебный выход, достаю из кармана те самые смятые купюры, которые еще несколько минут назад мне совершенно спокойно вручил Алекс. За мою хорошую работу. Кажется, эти несколько несчастных бумажек прожигают руку. В них так много грязи. Мерзость.

Выбросив их в ближайший мусорный бак, не испытываю ни капли грусти. Да, мне нужны деньги. Особенно сейчас. Но, черт бы все побрал, от денег Алекса я испытываю только отвращение. Он унизил меня, опустил так низко, что теперь придется приложить еще больше усилий, чтобы вновь подняться наверх.

А его жена. При одной только мысли о ней, кулаки сами крепко сжимаются.

«Принесите нам шампанское и клубнику со сливками!»

Еще чего! Пусть найдет кого-нибудь другого, кто будет исполнять ее прихоти. Их прихоти. Пусть еще попросят обслуживать их, пока они оба будут развлекаться у меня на глазах. Сомневаюсь, что в тот момент я могла бы действовать разумно.

Переполненная злостью, я совершенно незаметно для себя возвращаюсь домой. Еще один день позади, но зато, каким он был, лучше просто не вспоминать. Знать бы, сколько еще дней мне терпеть присутствие этой парочки, и я бы начала зачеркивать даты в календаре. Пусть убираются отсюда куда подальше. Подальше от меня.

Налив полный стакан воды, залпом выпиваю всю жидкость, едва ли не задыхаясь от каждого глотка. Надеюсь, это хоть как-то приведет меня в чувства. И это действует. Злость быстро сменяется еще более мерзким чувством, от которого просто хочется лезть на стену. Прижав к груди уже пустой стакан, усаживаюсь на пол, прислонившись к одной из кухонных тумбочек.

Картинки еще одной нашей встречи назойливо напоминают о себе, и от них сердце словно каменеет. Хватит, Джеки. Остановись. Глупо терзать себя за то, что ты сама когда-то сделала. Я пожелала Алексу счастья с кем-нибудь другим, и он нашел его. Я должна принять это, а не страдать еще больше.