ZY

Как только она вошла в тускло освещенный ресторан, Джеймс сидел в задней части помещения, барабаня пальцами по скатерти. Он был хронически неспособен сидеть спокойно, и сочинял песни все свободные минуты. Меган могла поклясться, что он мог весь вечер слушать музыку в своей голове, а не разговоры вокруг.

Она прошла к его столику и смотрела на него несколько секунду, прежде чем Джеймс заметил ее присутствие.

Он подскочил на ноги и потянулся через стол, чтобы обнять ее.

— Ты выглядишь потрясающе, как и всегда. К черту газету, ты должна быть на телевидении.

— Да, — Меган рассмеялась, когда садилась. — Телевизионщики и правда приветствуют пирсинг в наши дни, как я слышала. Сколькими еще карьерными советами ты можешь поделиться?

— По-моему тебе они не нужны. Я рад, что Росси наконец-то позволил тебе писать. Думаю, мы должны поднять тост за это. Вино? — Джеймс указал на бутылку Кьянти. Меган подняла свой бокал.

— Ты на самом деле читал мою статью? — спросила она скептически.

— Конечно. Я даже подумал посетить детскую площадку на этих выходных, так меня воодушевила статья, — поддразнил ее Джеймс. — Хотя серьезно, хорошая статья, Мег. Ты все сделала правильно.

— Я надеюсь, моя статья об уличных детях тоже скоро выйдет. Она больше похожа на настоящее исследование, если честно.

— Да, со всеми этими твоими кропотливыми исследования. Так как поживает твой питомец шлюха?

Меган сердито посмотрела на него.

— Он в порядке. И перестань так называть его. Сейчас он работает на стройке.

— Извини... бывший проститут. — Джеймс отступил, когда Меган сощурила глаза. — Ладно. Я прекращу это. Давай вместо этого поговорим обо мне. Я говорил тебе какая классная наша новая демо?

Ужин был таким же веселым, как она и ожидала. У них было похожее чувство юмора, и Меган провела много время в ресторане, хихикая, а иногда согнувшись и плача от смеха. Кьянти помогало.

К тому времени как они оказались в клубе, она была больше чем подвыпившая, и ей пришлось оставить свою машину. Ночь открытия была блистательным событием, с встречающимися то тут то там мелкими голливудскими знаменитостями, звездами мыльных опер и т.д. Самое главное, что они были в ВИП-списке, и музыка была неплохая. Они оказались рано на танцполе и пробыли некоторое время там, пока Джеймс не начал умолять и потащил Меган к местам в ВИП-ложе, огороженной бархатным канатом, и налил ей еще больше бесплатного шампанского.

В какой-то момент ночи или, возможно, утра, он приобнял Меган за плечи и наклонился поцеловать ее, что она была более чем счастлива позволить. И это также казалось правильно. Старый добрый Джеймс. Он знал, как сделать так, чтобы она хорошо провела время. Этот поцелуй не был таким горячим как с Шоном, но Меган упорно отмахнулась от этой мысли в своей голове.

Когда они разорвали поцелуй, у Джеймса был слегка рассредоточенный взгляд, который она так хорошо знала. Она улыбнулась ему, позволяя своей руке задержать у него на шее.

— Хочешь уйти? — прошептал он на ухо над грохочущими басами.

Меган кивнула.

Они взяли такси до дома и провели большую часть времени, целуясь на заднем сиденье, как парочка подростков. В какой-то момент Меган увидела знакомую неоновую вывеску и посмотрела в окно, только осознав, что они были на бульваре Санта-Моника, в нескольких метрах от того места, где она впервые встретила Шона. Она машинально осмотрела улицу на знакомые лица, но они ушли, прежде чем она смогла узнать кого-нибудь из детей. Затем Джеймс снова притянул ее в свои объятия, и она сразу же перестала думать о них.

Секс с Джеймсом был хорош, как и всегда — в противном случае они бы не продолжали это так долго, — но хоть она и была возбуждена, и ей нравилось заниматься с ним сексом, большую часть времени она думала не о Джеймсе, а о Шоне.

Шон, чье крепкое, побитое тело преследовало ее, пока она ласкала Джеймса, Шон, чьи поцелуи все еще были в ее мыслях и порождали больше возбуждения, чем лучшие усилия Джеймса, Шон, чьи закрытые глаза и мозолистые руки ворвались в ее разум во время занятия сексом, поэтому, к моменту, когда она кончила, это было от мысли о нем, чем от реальности с Джеймсом. Она едва сдержалась, чтобы не закричать имя Шона, когда кончала.

ZY

Когда она вернулась домой на следующий день около обеда, после того как они проспали допоздна и совершили муторную поездку за машинами, Шон был в угрюмом настроении.

— Привет, я вернулась. — Она закрыла дверь за собой. Не последовало немедленного ответа. Может, он ушел на пробежку или что-то подобное. Он часто уходил на пробежку по утрам выходных, одалживая MP3-плеер Меган, чтобы тот составил ему компанию, когда он бегал по окрестностям.

Затем она вошла в гостиную. Он лежал на диване в своей футболке и штанах для сна, читая один из учебников.