Он понимает, что это должно его пугать, но этого не происходит.

– О. Мой. Бог. Колин! – слышит он вопль позади себя и рефлекторно наклоняет голову, ожидая когти, которые вонзятся в шею и волосы.

Аманда погружает пальцы в его волосы и тянет его в объятия.

– Я слышала, что ты умер!

– Я не умер.

– Я с ума сошла, Колин. Сошла. С ума.

– Прости, – говорит он, высвобождаясь из ее когтей.

Конечно же, словно специально выбрав момент, им навстречу по коридору идет Люси. Она смотрит на Колина, затем на Аманду; и там, где он ожидал увидеть поднятые брови, она выдает только веселую ухмылку.

– Привет, – говорит она.

– Привет, – он улыбается ей, взглядом задерживаясь на губах, пока она не улыбнулась в ответ. – Вот так-то лучше.

Аманда игнорирует Люси.

– Мне вчера вечером позвонил Шелби и рассказал о том, что произошло. И, боже мой, я была просто в шоке. Ну, а что, если бы ты умер? Что, если бы ты умер, Колин? Мы были полнос…

– Аманда, ты знакома с Люси? – перебивает он, надеясь, что она придет в себя. Он был смущен отсутствием у нее хороших манер и тем, что она была его прошлым, той, с кем он спал.

Аманда обращает внимание на Люси, словно раньше никогда ее не видела.

– Привет, – говорит она, совершенно не заинтересовавшись ею, прежде чем снова повернуться к Колину: – Было больно? Тебя согрели? И раздели?

Он поднимает бровь так, как это нравится Люси, и чувствует, что она скользит к ним ближе.

– Я не раздевался.

Аманда имеет наглость выглядеть разочарованной.

– Оу, ну ладно. Слышала, много людей делали так, когда страдали гипертермией.

– Гипо, – бормочет он. [гипертермия – перегрев тела, гипотермия – переохлаждение – прим. переводчика]

– Я была там, – улыбаясь ему, говорит Люси. – Но нам на это просто не хватило времени.

Колин имитирует шок, приложив кончики пальцев к приоткрытому рту. Краем глаза он видит, как Аманда обдумывает сказанное Люси. Она глубоко вздыхает, пытаясь скрыть возмущение и раздражение и нацепить равнодушие.

– Ты была там?

Люси мягко кивает Аманде и тянется к Колину, целуя его в челюсть.

– Увидимся.

Он машет ей, под нос ругая ее за то, что оставила его наедине с бывшей, хотя он точно не может винить ее за нежелание остаться. Очень вовремя с симпатичной улыбкой появляется соседка по комнате Аманды.

– Привет, Колин, – говорит она. – Как дела?

– В порядке, – в тысячный раз за сегодня отвечает он. Но на этот раз он не сильно возражает. Ему всегда нравилась Лиз. Он был благодарен ей за то, что она помогла восстановить нормальное общение после его разрыва с Амандой. – А ты?

– Хорошо, – просто отвечает она. И как только Колин думает, что она будет идти дальше, она добавляет. – Мой двоюродный брат провалился под лед. В Ньюфаундленде.

Он кивает, разочарованный и готовый отключиться от разговора. Он сегодня слышал столько вариаций подобных историй после обязательного «Как дела?» Они обычно следовали после предсказуемого «Тебе повезло, что ты выжил». Он никогда не будет прежним. Он смотрит на Лиз: она потеряла свой левый большой палец, и на ее лице был след поврежденного нерва. Но он не предполагал, что Лиз сломает традицию:

– Он пробыл без сознания несколько часов на льду и выжил.

– Что? – Аманда так быстро подходит к Лиз, что та отступает к стене.

– Он упал и выкарабкался, но прошло четыре часа, прежде чем его нашли без пульса. По крайней мере, спасатели так говорят.

– И он сейчас, как овощ?

– Нет, и это самое непонятное в этой истории, – говорит она, улыбаясь как-то странно, что он кожей ощутил вибрацию. – Он совершенно в порядке.

К концу дня Колину практически не сиделось на месте, так сильно он хотел поговорить с Люси. И только когда он видит направляющуюся к нему от толпы укутанных в шарфы и шапки и идущих к тропе студентов Люси, он вспоминает, что сегодня вечером Winter Social.

– Куда все идут? – подойдя к нему, спрашивает Люси, поворачиваясь и наблюдая за толпой.

– Старшеклассники устраивают сумасшедшую ночь под названием Winter Social каждый год перед каникулами. Все, кроме нас, местных, сентиментально готовятся к двухнедельной разлуке. Старосты украшают небольшую смотровую площадку у озера и…

– Нашего озера?

Он смотрит на нее и улыбается от собственнических ноток в ее голосе.

– Ага. Но не волнуйся. Они не рискуют спускаться к самому озеру. Никто, – добавляет он, надеясь, что она слышит те же интонации в его голосе. – Они украшают небольшой участок на холме и играют ужасную поп-музыку, потом тусовка перерастает в драки, потому что все тайком обязательно притащат выпивку, и все это в итоге превратится в гигантский цирк.

Люси улыбается.

– Звучит весело.

– Это встреча только для студентов школы. Так что в основном ты тусишь с теми же людьми, просто в полумиле от обычного места тусовки.

Не обращая внимания на его слова, она говорит:

– И кстати, что насчет нашего свидания?

– Поверь мне, Люси. Это не для тебя.

– Откуда тебе знать? – ее улыбка становится соблазнительной. – Быть у озера и целовать тебя звучит как нечто вполне для меня.

Он решает, что не в состоянии оспорить это утверждение.