– Ладно. Но помни, что ты обещал защищать Натана, - смутившись, добавила я.

– Я ж и не отказываюсь, - пожал плечами тот.

– Джастин, еще раз повторяю. Убери оружие. Мальчик нам не угроза. Лучше направь гнев против похитителей амулета власти, - сказал Айк.

Джастин сплюнул и спрятал кинжал. После чего сел на свое место.

– А смысл? Ни я, ни Крис, ни Саймон в этой миссии почти ничего не сделали. Крис хотя бы информацию выведывал. А мы для чего в этом походе?
– в сердцах выпалил он.

– На меня не смотрите. Меня все устраивает. Я никогда не избегаю драки, но просто покататься по городам, вернуться к своей семье живым и еще получить ту же сумму денег от императора, что и остальные, толком не затратив усилий - чего жаловаться?
– хмыкнул Саймон.

– Джастин, ты же знаешь, последние несколько лет мы выполняем только задания императора. Платят за это нам щедро. Но не на всех операциях каждый из нас раскрывает все свои таланты, - пожал плечами Айк.

Джастин вновь негромко выругался, но больше ничего не говорил. Айк вернулся на свое место и принялся начищать свой меч. Саймон принялся что-то обсуждать с Крисом. По доносившимся от них взрывам хохота, я предположила, что Натан явно не является их предметом обсуждения.

– Что случилось? Почему ты обратился?
– обеспокоенно спросила я, повернувшись к Натану.

Тот виновато на меня посмотрел и опустил голову, шмыгнув носом.

– Таак. Ты чего-то испугался? Или что-то нехорошее вспомнил?
– увидев эту пантомиму, все же постаралась докопаться до истины я. Хан остался стоять рядом.

– Нет. Я вроде понял, что мне объяснил Хан и попытался обратиться сам. И у меня получилось!
– с восторгом выпалил он последнюю фразу.

– То есть, ты специально это сделал? Сам, не будучи под присмотром Хана или моим?
– строго спросила я.

– Прости, - сказал Натан, вновь низко опустив голову и даже немного сжавшись.

– Больше так не делай. Это очень серьезно, - тем же тоном сказала я.

– Но ведь здесь нет посторонних, - робко сказал он.

– Зато Крис и Джастин испугались, что ты потерял контроль, и если бы не мое вмешательство - неизвестно чем бы закончилось дело!
– от переживаний, я даже немного повысила голос.

– Я не хотел доставлять кому-либо неприятностей, - уже чуть не плача, пробормотал Натан.

– Ладно уж. Но больше так не делай. Только с разрешения Хана или моего разрешения, хорошо?
– уже ласковей сказала я.

– Угу, - сказал он и, внезапно бросившись ко мне, обнял меня и уткнулся головой мне в живот, всхлипывая.

– Ну, чего ты?
– растерялась я, беспомощно оглянувшись на Хана.

Но тот лишь развел руками. Как вести себя с детьми, тем более плачущими, я не знала.

– Не хотел, чтоб ты расстроилась, - тихо сказал он.

– Я не расстроена. Просто испугалась за тебя. Давай ты сейчас успокоишься и примешь человеческую форму. А потом, уже вместе с Ханом, вновь попытаешься вернуться в эту. Хорошо?
– сказала я и погладила его по жестким волосам.

Едва удержалась от соблазна дернуть его за длинное синее ухо. Помнится, в детстве я бредила эльфами и их ушами. Вот теперь имею одного такого. Угу. Синего.

– У меня не получается вернуться, - трагическим голосом выдало это чудо.

– Хан?
– чуть нервно позвала мага я.

– Ничего страшного. Это от стресса. Сейчас успокоишься, вновь посмотришь на свои внутренние потоки, я тебе помогу. И вернешься в изначальную ипостась. В первый раз же получилось, - поспешил заверить его Хан.

– Ладно, мальчики, занимайтесь. А мне нужно еще кое-что обсудить с Айком, - оставила их заниматься делом я и отошла к Айку.

Все равно по факту сейчас помочь я не могла. А так, Хан вроде нашел подход к парнишке, поможет ему. В крайнем случае, первый раз Натан же вернулся в свою человеческую ипостась сам, как только успокоился. Значит, и сейчас особо переживать нечего.

– Уверена, что преуспеешь в его воспитании?
– невозмутимым тоном поинтересовался Айк, когда я вновь присела рядом с ним.

– Уверена!
– категорично отрезала я.

– Хорошо, - пожал плечами он.

– Айк, у меня есть идея как я могу проникнуть в особняк Алана Артуа. Мне этот способ очень не нравится, но шансы на успех достаточно велики. Только мне нужна подстраховка. Если я туда пойду - назад сама выйти вряд ли сумею, - немного запинаясь, начала я.

– Таак. Мне уже не нравится. Что ты придумала?
– мгновенно собравшись, спросил Айк, пристально глядя на меня. Но нас прервали.

– У меня получилось! Я опять вернулся в человеческую ипостась!
– пронесся над поляной детский восторженный крик.