Сделав необходимые замеры, они погрузились в машины и отправились в обратный путь. Сегодня по кухне “дежурит” Джейн, а значит, ужин обещает быть сытным.

Солнце, потихоньку закатывающееся за горизонт, освещало покрывающий все вокруг снег, крася его в красноватый оттенок, сгущающийся по мере их приближения к базе. Саша, надышавшаяся свежего воздуха и разморенная салонным теплом, начала потихоньку дремать, как вдруг ее резко бросило вперед и вбок, больно припечатав головой о переднюю стойку машины. Сфокусировав глаза после удара, она увидела, что их машина стоит поперек дороги, а шедший впереди джип Анджея и Дженет лежит на снежной целине вверх колесами.

Выскочив из машины, она, пошатываясь, побежала следом за Хведрунгом, уже пытающимся открыть двери перевернутой машины. Дженет была в сознании и истошно материлась, пока ей помогали выбраться и принять вертикальное положение. Спас ремень безопасности – она даже не вылетела из кресла. А вот Анджей... Он не пристегивался принципиально и сейчас безвольно лежал на обивке крыши в немыслимом для нормального человека положении. Выскочившая подушка безопасности заслоняла обзор, но и на ней явственно была видна кровь.

Саша, поддерживая Дженет, трясущимися руками набрала номер и вызвала базу. Хведрунг стоял у разбитой машины, словно статуя, и не шевелился.

Шок, решила Саша. Как еще успел затормозить и не улететь следом! Скорость-то была приличная...

До базы оставалось всего несколько километров, и помощь в виде машины техников и ребят из медблока пришла быстро. Они вытащили Анджея, погрузили его в свою машину и отправили медиков вперед. Хведрунг запихнул трясущихся от пережитого ужаса Дженет и Сашу в машину, оставив техников разгружать оборудование, и повернул в сторону базы.

Вечер обещал быть очень тяжелым.

*SILENZIUM – Э.Григ/ В пещере горного короля.

SILENZIUM – Queen/ Who wants to live forever.

Queen – Princes Of The Universe.

====== 11. В темноте. ======

Саша вместе со всеми до последнего надеялась на чудо, но чуда не произошло.

С Джен все оказалось нормально, она отделалась несколькими синяками и парой незначительных ушибов.

С Анджеем все оказалось хуже. Гораздо хуже. Ребята из медицинской бригады диагностировали у него перелом позвоночника в шейном отделе и вызвали подмогу.

Старк, которому они сообщили о случившемся сразу по прибытии машины на базу, заявил, что вылетает, и появился раньше вызванных медиков, перепугал всех своим приземлением и вызвал у Саши приступ паники, легко подавленный Хведрунгом. Он просто перехватил ее поперек тела и прижал к себе, не дав убежать. Поймав на себе недоуменный и возмущенный взгляд, усмехнулся и выпустил, осведомившись, успокоилась ли она. Мысленно послав его в дальние дали трехэтажным выражением, Саша ответила, что все в порядке.

Она впервые увидела, как на них летит с огромной скоростью нечто светящееся и с шумом приземляется среди автостоянки. Когда осела поднятая в воздух снежная пыль, Саша увидела приближающееся к ним антропоморфное существо, закованное в красно-золотой металлический панцирь. Так вот ты какой, Железный человек...

Маска на лице существа раздвинулась, и собравшимся открылась обеспокоенная физиономия Тони Старка. Он прошелся взглядом по всей компании и обратился к стоящему чуть впереди Донару:

– Как это произошло?

– Я не присутствовал. В экспедиции участвовали Анджей, Дженет, Хведрунг и Александра. Было две машины, по два человека в каждой. Хорошо, что Хведрунг успел затормозить и не улететь следом за Анджеем, – Донар кивнул на стоящего позади коллегу, и взгляд Старка уперся в него. Саша успела заметить неуловимую перемену, проскочившую в настроении Старка, стоило Донару упомянуть имя Хведрунга. Значит, Старк его по какой-то причине недолюбливает, но при этом держит в своей группе наравне со всеми. Отсюда вывод, что, несмотря на эту неприязнь, он нужен.

– Хорошо, мы побеседуем отдельно, – Тони кивнул Донару и повернулся к Саше. – Что вы видели, Александра?

– Ничего, к сожалению. Я задремала на обратном пути и проснулась только тогда, когда приложилась головой о стойку в машине из-за резкого маневра. Хведрунг нас спас... – она взглянула на напарника в поисках поддержки, но он не заметил направленного на него взгляда, пристально наблюдая за Старком. И выражение этого взгляда Саше не понравилось.

– Ладно, идемте в дом. Дождемся медиков и будем решать, что делать дальше, – Тони махнул железной рукой в сторону дома и направился к крыльцу в сопровождении встречавших его людей.