– Что? – голубые огоньки приблизились, заставив обладателя зеленых глаз сделать шаг назад.

– Как ты ее убиваешь. Я просмотрел ее память, пока она разглагольствовала о своей музыкальной карьере. Так что, будет лучше, если я расположу ее к себе. Девочка оказалась не в меру умна. Где Старк ее выкопал, интересно?...

– Примерно в таком же морозильнике, только там людей гораздо больше. Ладно, идём. Здесь не место для разговоров.

Два силуэта скрылись в темноте коридора, и наступила тишина, разрываемая только поскрипываниями, обычными для большого дома, да порывами ветра, разбивающимися об оконные стекла и застревающими в каминной трубе. Дом заснул.

*женский певческий голос с рабочим диапазоном от ля малой октавы до ля второй октавы. Певицы с голосом меццо-сопрано – Елена Образцова, Тарья Турунен.

====== 9. Возвращение из бездны. ======

Therion – Asgard

– Отец, мне нужно с тобой поговорить, – высокий светловолосый мужчина в серебристых доспехах и красном плаще вышел на балкон дворца, где, вглядываясь в панораму, стоял царь этого мира.

– Я знаю, что ты хочешь мне сказать, Тор. Я знаю, что Скала Равновесия снова обнаружена, и ей заинтересовался твой друг, человек из металла. Я полагаю, он хочет прочитать то, что на ней написано? – Один Всеотец, Видящий во всех Мирах, повернулся к старшему сыну и пристально взглянул на него своим единственным глазом.

– Да, он строит базу недалеко от этого места и собирает команду...

Царь не дал сыну договорить, прервав его речь властным жестом.

– Остальные защитники Мидгарда в курсе?

– Нет. Старк не сообщил никому из них. Более того, он тщательно оберегает эту информацию, подбирая в команду талантливых, но малоизвестных людей. Он полагает, что там может быть зашифрована какая-то технология, пока не известная людям, – Тор подошел к одной из колонн и ударил по ней кулаком так, что она завибрировала. – Люди ничуть не изменились за время, прошедшее с чуть не уничтожившей их войны. Как и их предки, они жаждут власти и богатства. Те, кто ее начал, также стремились прочитать эти надписи, и были близки к этому...

– Тогда мы успели этому помешать. Сейчас мы не должны допустить даже малейших шагов к прочтению. Мидгардская цивилизация ушла далеко вперед, и, если они получат эти знания, то погибнут так же, как погибла в свое время Атлантида, – он подошел вплотную к сыну и положил руку ему на плечо.- Ты должен помешать своему другу так, чтобы он думал, что получил желаемое. Надписи, сделанные лемурийцами, должны остаться непрочитанными.

– Освободи Локи, отец. Я заберу его с собой на Землю, – Тор повернул голову, встретившись с полыхающим гневом глазом отца.

– Нет! Он несет свое наказание, и будет нести его до тех пор, пока искренне не раскается в содеянном! – царь отбросил полу плаща и пересек балкон, встав спиной к старшему сыну.

– Отец, он будет мне нужен. Никто, кроме него, не владеет искусством обмана в такой мере. Его помощь будет неоценима. Ограничь его силу, но позволь мне взять брата с собой. Я не справлюсь один, – Тор замер за спиной отца в ожидании вердикта. Он не боялся Старка и, тем более, не боялся уличения во лжи. Просто для молодого бога были невыносимы страдания того, с кем он вместе рос и играл, кого считал братом, хоть и натворившим дел. Тор давно простил Локи за попытки убить его, просто взглянув на мир его глазами. Он увидел ослепленного ненавистью и болью ребенка в теле взрослого мужчины, пытающегося привлечь внимание к себе и с каждой неудачей становящегося все злее и безжалостнее.

Царь Асгарда медленно развернулся и взглянул на сына. Тор почти физически ощутил тяжесть и давление этого взгляда.

– Ты радуешь меня, сын. Локи приведут в его покои через два часа. Ты должен быть там, – он развернулся и тяжелыми шагами покинул балкон, оставив Тора раздумывать над тем, как вести себя с братом и как убедить его отправиться на Землю. Упрямство Локи граничило только с его талантом обманщика, поэтому нужны были очень веские аргументы. Хотя, возможно, и одного освобождения будет достаточно.

Ровно через два часа Тор вошел в покои брата. Они оставались в нетронутом виде с момента его заточения, и Тор надеялся, что этот факт не останется без внимания их хозяина. В комнатах было пусто и так тихо, что его шаги громом отдавались под сводами. Внимание Тора привлекла тонкая полоска света, словно падающая из оконного проема. Она постепенно расширялась, приобретая очертания круга и начиная расти в высоту, заглатывая в себя танцующие в воздухе пылинки. Она приобрела очертания шара, светящегося мягким золотистым светом, и стоило Тору сделать шаг к ней, лопнула, оставив на ковре того, кого он так страстно желал видеть.

– Брат! – бог грома кинулся к лежащему на полу мужчине и отшатнулся, попытавшись поднять его на ноги. – Локи!

На него смотрели яркие зеленые глаза, полные ненависти и боли. Больше живого места на лице бога обмана не было. Отросшие черные волосы были спутаны в колтуны и свисали с головы неопрятными кусками. Губы были зашиты продернутыми через них грубыми, волокнистыми нитями, покрытыми сейчас запекшейся кровью и грязью. Некогда красивое лицо обезображено ожогами, словно несчастного на протяжении долгого времени методично обрызгивали кислотой. Шея выглядела не лучше. На порванном во многих местах костюме были явственно видны следы от кандалов, а сам костюм был ледяным на ощупь и скрипел так, словно долгое время находился на сильном морозе. Руки несчастного были связаны за спиной, и их части, не закрытые одеждой, почернели.