– Может, юбку и топ?

Особого выбора у Лии не было, и, когда она окинула взглядом все вещи, лежащие на кровати, то поняла, что ей нужно купить что-нибудь новое, но, к сожалению, у неё не было денег.

– Или вот эту тёмно-синюю льняную юбку и белый кружевной топ?
– Эмма вошла во вкус.
– Но с курткой. Сейчас тепло, но ближе к вечеру похолодает.

– Ближе к вечеру?
– спросила Лия.
– Не думаю, что будет «ближе к вечеру».

– Как считаешь, это свидание?

Эмма удивилась, когда услышала о приглашении Джеймса.

– Не думаю, - ответила Лия.
– Он сказал, что вёл себя со мной грубо. Наверное, просто хочет загладить вину. Из-за Люси и Сэма. На случай, если мы еще раз встретимся.

Лия всё думала об этом неожиданном приглашении и до сих пор была в нём не уверена.

– У меня есть бежевая куртка, - сказала Эмма.
– Я купила её на распродаже. Она мне велика. Если хочешь, можешь примерить.

С этими словами она ушла в свою комнату на поиски.

«Всё вместе смотрится неплохо...» подумала Лия, чуть позже взглянув на себя в зеркало. Она вымыла и попыталась уложить свои непослушные волосы. Может, подстричься покороче? Нет, возраст уже не тот, решила она. Вместо этого можно их выпрямить.

– А Джеймс хорош собой, - заметила Эмма.
– На свадьбе он притягивал к себе девушек, словно магнит. Все пытались с ним пофлиртовать и завоевать его внимание.

– Неудивительно. Он богат, самоуверен и красив, как бог, - заявила Лия.
– В любом случае, у него есть женщина, я тебе уже рассказывала о дорогих вещах в ванной.

– Тогда почему же ты встала в такую рань в воскресенье и всё утро проводишь в сборах?

– Потому что сегодня выходной! В любом случае, я не в его вкусе. Наверняка он обожает девушек модельной внешности. Ты бы видела Аманду из офиса: сногсшибательно красивая, умная, и уверенная в себе. Очевидно, такие ему нравятся.

По мере приближения встречи Лия заметно нервничала. Она думала о том, что нужно было отказаться от встречи, сославшись на неотложные дела. Хотя нервничать по такому поводу и не стоило.

Он заехал за ней на своей BMW ровно в одиннадцать. На нём были чёрные летние брюки из хлопчатобумажного твила, бледно-серая льняная рубашка, а чёрный кашемировый джемпер Джеймс небрежно бросил на заднее сиденье.

Лия села в машину и осторожно нащупала ремень безопасности. Она сделала это сразу, чтобы обойтись без его помощи.

– Прекрасный день, - сказал он.

– Согласна. Куда поедем?

Лия была довольна тем, что Джеймс одет неофициально. Значит, никаких пафосных ресторанов, где она чувствовала бы себя неловко.

– Это сюрприз, - ответил он, надевая дорогие тёмные очки. – Доедем за час.

Лии хотелось видеть его глаза, но очки мешали.

Он включил тихую музыку, которая заполнила тишину. Они неспешно проезжали по улицам города, наблюдая прохожих, которые покупали газеты, пили кофе, гуляли с детьми и питомцами в парке воскресным утром.

– Как дела в магазине?
– спросил Джеймс.

– Хорошо, - ответила Лия.

– Но ты думаешь, что могла бы сделать что-то, чтобы стало лучше?

Она была удивлена его интересом к магазину. А может, он просто хочет, чтобы она чувствовала себя непринуждённо.

– Если бы у меня были деньги, - вздохнула она.

– А ты обсуждала свои идеи с шефом? Составила бизнес-план? Пробовала взять кредит?

«Что это за допрос?»

– Пока нет. Чарли уже набрал кредитов, поэтому я не думаю, что банк даст что-нибудь и мне.

– А ты пыталась?
– спросил он, не сводя глаз с дороги.

– Вообще-то нет.

– На этом ты далеко не уедешь...

Лия обиженно замолчала и некоторое время они ехали в тишине.

– А как именно ты использовала бы деньги, если бы они у тебя были?
– через некоторое время спросил Джеймс, всё так же глядя на дорогу.

– О, я знаю, что нужно сделать, - ответила Лия.
– Поменять витрины магазина, обновить его внутри, покрасив в более удачные цвета, купить новые стеллажи, поменять мини-вэн, потому что он уже старый, купить новый компьютер. А оставшееся вложить в рекламу.

– И сколько на всё это нужно?

– Как минимум тысяч сорок, - ответила она.

Разговор прервался небольшой паузой, так как в пробке на круговом движении Джеймсу нужно было быстро перестроиться в свободный ряд.

– Я дам тебе пятьдесят. Обсуди всё с Чарли, убедись, что он поддержит тебя в твоих начинаниях, составь бизнес-план и передай его через Аманду.

Лия была ошеломлена и не совсем уверена в том, правильно ли поняла его слова.

– Зачем тебе это? – недоверчиво спросила она.