– Эм, возможно, как-нибудь, - пробубнила девушка скороговоркой и помчалась в свою комнату, дабы не вызвать новых уточняющих вопросов со стороны Чарли.

Вбежав в свое убежище, девушка с облегчением застала там Эдварда, умиротворённо лежащего на кровати и лениво листающего книгу.

– Привет, - улыбнулась Белла и села рядом с ним.

– Что этому индейцу нужно от тебя? – спросил парень серьезным тоном, отрываясь от чтения.

– Не знаю, просто поговорить, мы же с ним друзья как-никак.

– Ты собираешься ему перезванивать? – уточнил Эдвард мягким тоном, в котором чувствовались нотки недовольства.

Белла уже начала было слегка раздражаться, но, взглянув в золотистые глаза любимого, раздражение ее тут же испарилось, и в голову проскользнула очень лестная и почти неправдоподобная мысль о том, что Эдвард просто ревнует её в Джейкобу.

– Не сегодня, - ответила девушка, невольно улыбнувшись своей догадке.

Эдвард отложил книгу и притянул ее к себе, оставляя легкий поцелуй на ее губах, от чего по телу Беллы пробежал почти видимый электрический заряд. Она несмело обняла парня, желая продолжения этой ласки, и Эдвард углубил поцелуй, запуская свободную руку в ее волосы.

Остаток вечера пара провела за чтением книг и их последующим обсуждением. Казалось, они могут разговаривать бесконечно, делясь впечатлениями и просто болтая обо всём на свете. Когда же Эдвард уже не мог игнорировать усталые зевки любимой, она наконец согласилась переодеться ко сну и лечь в постель. Белла засыпала в прохладных уютных объятьях самого дорогого ей человека и тревога, преследующая ее в последние сутки, постепенно уходила.

Эдвард же наслаждался близостью девушки, стараясь упрятать подальше навязчивые липкие мысли об Элизабет. Ему это хорошо удавалось, пока Белла бодрствовала и дарила ему своё внимание, однако, когда девушка погрузилась в глубокий сон, и ее улыбка, взгляд, полный нежности, разговоры обо всем на свете уже не отвлекали Эдварда, воспоминания прошлой ночи роем закружились у него в голове, также, как сегодня днем в школе, когда Беллы не было рядом. Ощущения переполняли его, затмевая разум, и вампир уже не мог сопротивляться влечению запаха крови той девушки. Промучавшись ещё с полчаса в размышлениях о том, как выдержать услужливо подкинутое судьбой испытание, вампир всё-таки поддался искушению, презирая себя за слабость духа. Он осторожно высвободился из объятий любимой, чуть коснулся поцелуем ее лба и выскользнул в окно навстречу ночи.

========== Глава 4 “Разоблачение” ==========

Ноги сами несли Эдварда в сторону больницы. На самом деле, он был почти уверен в том, что не встретит там Элизабет, но не мог не проверить это. Вампира терзали угрызения совести за то, что он оставил Беллу вот так, исподтишка, но он успокаивал свою совесть тем, что не успеет она обнаружить его отсутствие, как он уже вернется в ее объятья.

Добежав до заветного здания всего за несколько минут, Эдвард остановился в нерешительности, размышляя о том, что же делать дальше. Он знал, что ночью посетителей не пускали, если дело не касалось экстренных случаев. Зайти под предлогом поиска отца парень также не мог, так как об этом сразу бы узнал Карлайл, а Эдвард желал оставить этот визит в тайне.

Он мимолётно оглядел окна госпиталя и увидел зорким вампирским зрением, что на пятом этаже одно неосвещенное окно было открыто. Убедившись, что его никто не видит, парень в мгновение ока забрался по водосточной трубе с нечеловеческой скоростью, запрыгнул внутрь и оказался в маленькой комнате для хранения стерильных постельных принадлежностей и медицинских халатов. Дверь оказалась заперта, но Эдварда и это не остановило. Взламывать ее он не собирался, дабы не оставлять следов своего пребывания тут. Парень лишь оглядел помещение своим ясным вампирским взглядом, позволяющим чётко видеть даже в полной темноте, и обнаружил на одной из полок связку ключей. К неимоверному везению Каллена, один из ключей подошел к замочной скважине. Эдвард прислушался, проверяя свободен ли путь, и не обнаружив в коридоре ни одного человека, выскользнул из комнаты.

Коридор был слабо освещен, по близости не было слышно никаких шагов и мыслей, только мерное дыхание погружённых в глубокий сон обитателей больницы. Эдвард в предвкушении порции допинга с силой втянул воздух и тут же почувствовал слабый отголосок желанного аромата. «Ты идиот, что ты делаешь?» - подумал про себя парень, но, не смотря на это заключение, мозг продолжал выстраивать дальнейший план действий.

Вспомнив, как Карлайл невзначай упомянул, что Элизабет работает в отделении терапии, Эдвард тут же направился туда. К его счастью коридоры пустовали, и ему удалось добраться до нужного крыла без помех. Остановившись у дверей, ведкщих в отделение терапии, парень снова втянул воздух, но к его великому разочарованию, запах нисколько не усилился. «Маловероятно, что практиканток оставляют в ночную смену» - подумалось Эдварду. Но парень уже знал, что нужно делать. Он резко развернулся и, словно одержимый, со всей присущей ему скоростью направился в сторону кабинета Карлайла. Дверь оказалась незапертой, и вампир быстро проник внутрь, ища глазами желанную папку. Вот она! Открыв нужную страницу, парень прочел адрес проживания Элизабет в Форксе. Глаза его при этом горели, руки дрожали от перевозбуждения, ноздри раздувались в предвкушении ощутить такой манящий дурманящий аромат. Если бы кто-то из персонала отделения наркологии увидел Каллена младшего в данный момент, он бы ни на секунду не усомнился в том, что у Эдварда ломка и он нуждается в срочной госпитализации.

Не теряя ни секунды, вампир бросился к выходу, который предназначался для персонала, предварительно прослушивая, нет ли подозрительных мыслей на его пути. Пожилой охранник, стороживший выход, спал глубоким сном, оперевшись на сложенные на столе руки, и негромко храпел. Парень в одно мгновение проскользнул мимо него, оставляя после себя лишь легкое дуновение ветра.

Всю недолгую дорогу до дома Элизабет Эдварда мучил рой тяжелых мыслей в голове. Он ни на секунду не переставал думать о Белле, одновременно мечтая увидеть Элизабет. Нет, он нисколько не сомневался в своей всепоглощающей любви к Белле, которая являлась смыслом его существования, но его также тянуло магнитом к аромату еле знакомой девушки, физически сопротивляться которому он не мог, как ни старался.

Элизабет снимала небольшую квартирку на первом этаже в центре города, что усложняло задачу Эдварда остаться незамеченным из-за яркого освещения улицы. Он внимательно прислушался к шорохам ночи. Мысли людей, находившихся в радиусе сотни метров от него, были отсутствующими, что свидетельствовало лишь о том, что их хозяева покоились глубоким сном.

Найдя нужное окно, Эдвард в нетерпении слегка приоткрыл его и в одно мгновение оказался внутри, предусмотрительно задерживая дыхание.

Элизабет сладко посапывала в своей постели. Парень замер, как могут замирать только вампиры, наблюдая столь интимную картину пребывания девушки в Царстве Морфея. Не в силах больше сдерживаться, Эдвард позволил себе осторожно вдохнуть, и голова его тут же закружилась от пьянящего аромата крови, а рот моментально наполнился ядом. «Что ты делаешь, безумец?» - спрашивал вампир сам себя в очередной раз, но оторвать взгляд от девушки не мог и продолжал жадно вдыхать тягучий воздух, наполненный ее ароматом, всеми силами борясь с мучительной жаждой, которая безжалостно сжигала его вены. Вампир все продолжал часто втягивать воздух, словно утопающий, который только что вырвался из пучины океана, пока мысли его окончательно не затуманились от невыносимой жажды крови. Непроизвольно он сделал незначительное движение в сторону спящей девушки, не в силах выносить эту адскую агонию. В ту же секунду Элизабет тревожно пошевелилась во сне, заставляя Эдварда тем самым прийти в себя. Вампир мгновенно выскользнул в окно, ощущая, как возвращается ясность ума и как страх за себя, за свою семью, за жизнь незнакомки окутывает его каменное сердце.