Пока Дэрил, хмурясь и что-то там даже шепча себе под нос, с очень сосредоточенным видом пытался понять, где там какие размеры, и какие кольца для чего предназначены, скучающий Мэрл оглядывал помещение, замечая и браслеты, и цепочки, и броши, и совсем уж огромные ожерелья, и еще непонятно что и куда надеваемое. Особенно интересными казались самые массивные варианты – перед глазами сразу же вставала картинка шоколадного цвета гибкого тела, облаченного во все эти украшения и только. И ей радость, и ему удовольствие. Но не согласится ведь, вредность помешает.

– Глянь сюда, - тыкнул Дэрил в лицо задумавшемуся брату каким-то дурацким кольцом.

– Блин, Дэрилина, какого хрена ты перебираешь, бери, что есть, и не морочь мне голову уже! До вечера выбирать будем или что? Все равно хрен угадаешь, что там этим бабам нужно, - буркнул Мэрл, оглядываясь, видя пакет и смахивая в него содержимое витрины, не разбираясь, под изумленным и обреченным взглядом братишки.

– Там типа какие-то размеры были указаны. На витрине. А теперь фиг поймешь, - обиженно заявил охотник, суя то единственное, отобранное им кольцо в карман и усмехаясь уголком губ при виде пакета в руках старшего брата.
– Гарем себе заведешь?

– А чего, я же не такой тормоз, как ты, хоть на мне природа не отдохнула, - довольно поднял с пола свой огромный, набитый доверху рюкзак Мэрл.
– Сам Бог велел, когда вокруг такие недоумки: один дедуля одноногий, два ниггера, суетной и женатый уже азиатишка, малолетки, ушибленный на всю голову бывший коп и ты с твоим нездоровым отношениям к бабам. Один я и остаюсь, как последняя надежда для каждой цыпочки этого гребаного мира. Правда, шоколадка?

Встретившаяся им при выходе из магазина бижутерии Мишонн неожиданно кивнула, но порадоваться этому факту Диксон не успел – судя по выражению лица, женщина вообще не услышала, о чем он говорил. Переведя странный взгляд с одного брата на второго, дамочка резко развернулась, бормоча что-то о том, что все уже давно ждут.

– В тележки не влезло?
– при загрузке автомобилей продуктами указала Мишонн на рюкзак Мэрла, который тот снимать даже не планировал.
– Или дай угадаю: выпивка на все случаи жизни?

– Ну, должен же был я хоть какую-то выгоду с этого всего поиметь, ты чего, думала, я тут просто так горбатился?
– хмыкнул он, угрожающе покосившись на кусающего губы Дэрила, застукавшего брата за наполнением рюкзака в магазине и прекрасно знающего, что выпивки там не так уж и много.

– И почему я не удивляюсь?
– улыбнулась подошедшая Саша, восхищенно присвистнув при виде продуктов.
– Все смели? Мы тоже неплохо поработали. По мелочи осталось, но думаю, сюда уже возвращаться смысла нет, нужно будет поискать новое место.

– Мы с Бобом знаем одно!
– часто закивал Зак, выскочивший из торгового центра последним с огромной мягкой игрушкой в руках.

– Придурок, - тут же стер с его лица улыбку Дэрил, пуская стрелу в вывалившего из-за угла ходячего, которого паренек даже не заметил.
– По сторонам смотри лучше.

– И с этим розовым чудовищем шуруй, давай, в другую машину, - добавил Мэрл, оглядываясь и видя вдалеке на дороге еще несколько медленно плетущихся тварей.
– Сваливаем?

Судя по тому, как поспешно все загрузились в автомобили, не горя желанием избавлять этот городок от ходячих, не торопился в тюрьму один только Дэрил. Угрюмо усевшийся за руль охотник, возможно, и рад бы был забыть о своем неосмотрительном обещании проследить за Карен в ночное время. Вот только не подфартило братишке с памятливым родственником, как довольно подумал Мэрл, поудобней устраиваясь рядом с уставившейся в окно Мишонн и спуская рюкзак под ноги.

***

Из города без приключений выехать не удалось – два до боли знакомых автомобиля, двигавшихся навстречу и резко притормозивших, заставили Мэрла вспомнить самые заковыристые ругательства, с которыми коротким кивком согласился не только брат, но и насторожившаяся Мишонн, схватившаяся за рукоять катаны. Неторопливо выйдя из машины, братья заслонили собой насмешливо хмыкнувшую подругу и уставились на давних знакомцев: Мартинес, Шуперт, один из недавних гостей тюрьмы и парочка молодых ребят, которые при последней встрече сладко спали в доме Алисии, попробовав ее пирожки.

– Какие люди!
– расплылся в улыбке Цезарь, переводя взгляд с одного брата на второго и без стеснения заглядывая им за спины, нарочито медленно, словно он их впервые видит, осматривая приподнявших в унисон брови Сашу и Мишонн.
– Как там городок? Тихий?

– Тихий-тихий, - сплюнул Мэрл, и довольно ухмыльнулся, стараясь не обращать внимания на то, как настороженно чужаки держались за оружие – свои ведь тоже не лыком шиты.
– И пустой уже, хотя банку консервов Филе передать могу. С пламенным приветом, так уж быть, праздники впереди как-никак, добро, подарки и все такое.

– Пустой?
– безразлично отнесся к этой новости Мартинес, доставая из кармана сигареты, закуривая и с улыбкой бросая пачку Дэрилу, который ловко поймал ее, кажется, поняв этот странный жест.
– Мы не за едой, Диксон, но спасибо, что сообщил, зря время тратить не будем.

– А это те самые враги, да?
– вдруг раздался голос Зака, заставивший Мэрла развернуться и отвесить подзатыльник этому малолетнему придурку – нет бы, брал пример с бледного Глена, который, сжав губы в тонкую нить, только оружие молча держал в подрагивающих руках.