— А как насчет этой?
– Он нежно погладил большим пальцем свежую рану, которая еще не зарубцевалась.
– Тебя не так давно что-то выбило из колеи?

Ох, а это я сделала после того, как узнала, что мой парень - убийца-призрак.

— Просто семейные проблемы.
– Солгала я, освобождая руку из его цепкого захвата. Пальцы парня медленно сжались в кулаки. Тейт пристально на меня посмотрел, в глазах читалась усталость. Как будто он пытался понять меня, продолжая рушить барьер между нами. Продолжая размышлять об этом, я встретилась с ним взглядами.

Когда Тейт присел на кровать, я поймала себя на том, что невольно затаила дыхание. Он выглядел таким убитым и таким одиноким. Мне было больно смотреть, каким опустошенным он был, мне так хотелось сделать его счастливым. А мысли никак не могли сосредоточиться на том, как исправить ситуацию. Это был 94-ый год. Год, когда он устроил стрельбу, год, когда убил пятнадцать человек в Вестфилде, год, когда парализовал учителя. Год, когда он умер.

— Честное слово, у меня лучшая наркота.
– С дьявольской улыбкой сказал Тейт, доставая банку от печенья, в то время как я приводила в порядок свои мысли. Открыв банку, он достал оттуда прозрачный пакетик с белым порошком и кинул мне на колени. Зажав пакет между пальцев, я отметила для себя, что порошок был мягким на ощупь.

— Кокаин?
– Спросила я, улыбаясь. Воспоминания нахлынули на меня, помню, как обманула Лию, сказав, что у меня полно кокса в подвале, а на самом деле там девушку поджидал Тейт, который в последствии напугал ее. И это выходило за грани безумия. Мне не нравилось вспоминать те моменты, от этого, я ненароком вздрагивала. Отчасти, в этом была вина и Тейта. Но я знала, что-то помогало ему совершить тот ужас.

— Только лучшее.
– Произнес он.
– Знаю, прежде я говорил, что ты заплатишь, но так как я и сам хочу поймать кайф, то ты можешь присоединиться ко мне за бесплатно.

— Ты, наверное, не хочешь тратить на меня это.
– Сказала я, с отвращением глядя на содержимое пакета. На его губах показалась легкая улыбка и он положил мне в руки какую-то соломинку, а затем обхватил мои пальцы своими. Его прикосновения были такими нежными, а пальцы такими теплыми. Обычно, когда я прикасалась к ним в будущем, они были холодными и грубыми, возможно, это все из-за жизни призрака. Но эти руки были настоящими, живыми. Глаза Тейта задержались на мне и я почувствовала не только ощущение комфорта и надежности, но еще и предосторожности. Это был все еще Тейт из прошлого, Тейт, что убил неповинных людей.

— Что-то внутри меня хочет, чтобы ты не покидала меня.
– Мягко сказал он.
– Я до сих пор понятия не имею, почему ты пришла, но я рад, что ты это сделала. Это отстойно - быть наедине с самим с собой, уединяться от окружающего мира. Констанс пытается поговорить со мной, но все что выходит изо рта этой женщины - полное дерьмо.

Может быть, я встретила этого мальчика перед тем, как его обуяла темная сторона. Возможно, он еще не был воплощением тьмы.

— Мне многого не нужно.
– Продолжил он.
– Что может быть лучше, чем провести вечер, узнавая тебя?

Я хотела было перевести все в шутку, но тут же решила этого не делать - это был отличный способ узнать Тейта поближе. Возможно, я бы могла разобраться в его мотивах, могла бы предотвратить ту трагедию.

Тейт быстро высыпал из пакетика порошок, искусно делая ровные дорожки на доске. С помощью той самой соломинки он ‘избавился’ от двух дорожек порошка и блаженно вздохнул.

— Ты не делала этого раньше?
– Спросил парень, прежде чем настал мой черед. Я покачала головой и застенчиво ответила:

— Я не создана для наркотиков.

— Ты уверена, что хочешь попробовать?

Я лишь улыбнулась и поднесла соломку к доске. Мне неуклюже удалось снюхнуть одну дорожку и нос с горлом заполнило покалывание, а за ним последовала волна удовольствия, окатившая все мое тело, в голову стукнуло наслаждение вперемешку с облегчением. Это было так же хорошо, как и резать запястья - из тела уходили все несчастья и пустота заполнялась экстазом. Тейт внимательно наблюдал за моей реакцией и, услышав мой легкий стон, он вздохнул, расправил плечи.

— Я не был уверен в том, как ты отреагируешь.
– Пояснил он.

Мне нужно было испытать те ощущения вновь, поэтому я потянулась рукой ко второй дорожке, но Тейт схватил меня за руку.

— Если ты не делала этого раньше, то пока приостановись, - и добавил, - я не хочу, чтобы твой первый кайф стал последним.

Но я жаждала этого. Мне снова нужно было почувствовать то возбуждение. Несмотря на предостережения Тейта, я на автомате покончила и со второй дорожкой.

Голова закружилась и тоску сменило наслаждение. Я закрыла глаза, и веки, казалось, окрашивались в разные цвета. Мое тело качалось в ритм каких-то божественных мелодий, а мир словно неподвижно стоял вокруг. Эти ощущения начали постепенно отступать и множество ярких красок ушло во мрак, будто это был яд. Кто-то начал трясти меня за плечи, и я открыла глаза. Тейт казался обеспокоенным.