– Не работает, - выкрикнул юноша. Слышно было, как что-то гулко стучало, но не производило должного эффекта. Тейт с силой вдавливал найденную кнопку, но плита не поддавалась. Неужели он испытывал судьбу, когда врал отцу девушки?

Вайолет лишь разинула рот, с колотящимся сердцем пробираясь по воде к юноше. Тейт с силой треснул кулаком по водной глади; брызги орошили лицо.

– Проклятье! – ругался тот. – Видимо, механизм действительно работает по принципу “один поднялся – другой спустился”. Пока внизу не потянут за рычаги, плита не опустится.

Вайолет прикрыла рот ладошкой. Это вообще законно – рыдать в затапливаемой комнате? Тейт громко выдохнул.

– Ладно, так, - зашлепала вода, юноша выпрямлялся, поднимаясь на ноги, - без паники.

Какое-то время Вайолет прислушивалась к копошению и звуку расстегивающейся молнии, игнорируя льющуюся воду, затем раздался знакомый щелчок, и ярко загорелся фитилек “зиппо”. Тейт растянул уголки губ, Вайолет выдала ответную вымученную улыбку.

– Отсюда должен быть другой выход, - принялся шептать тот, словно их могли подслушивать. – Строители должны были проложить второй путь, ведь сюда как-то же проникает воздух… - юноша вертелся, оглядывая помещение в свете зажигалки.

– Вода прибывает, - напомнила девушка. Уровень достиг бедер.

Тейт быстро ринулся к водопроводным трубам.

– Надо вентили остановить, - крикнул тот, еле переставляя ноги. Старые проржавевшие трубы выглядели устрашающе в тусклом пламени. Тейт передал зажигалку девушке, быстро доставая из сумки все инструменты, которые мог найти.

Вентили быстро вертелись. Вода сочилась из щелей, словно кровь из перерезанной артерии. Струи били в лицо юноши, тот сплевывал воду, щурясь, на ощупь подступая к трубам. Уличив момент, юноша сунул стамеску в прорезь самого большого вентиля. Тот издал резкий скрежет, сверкнула искра. Со скрипом колесо остановилось.

Вайолет вытягивала зажигалку, стараясь держать предмет как можно дальше от воды. Мутная гладь с примесями песка и пыли ударялась о живот.

– Зачем твой отец это делает? – сплевывал воду Тейт.

– Помнишь, я говорила, что у него была своя галерея? – перекрикивала шум воды та.
– Прикрытие для нелегальной торговли оружием и ценностями.

Тейт сунул строительные клещи в вентиль поменьше. Рука соскочила, и инструмент выскользнул. Вайолет сделала выпад, хватаясь за ручку.

– Так он прослышал о сокровищах Острова и решил найти реликвию? – Тейт сжимал клещи, делая вторую попытку, резко вставляя их в прорезь на вентиле. Вайолет утерла щеку свободной рукой и закашляла от воды. Управившись с последним, тяжело дыша, юноша отер глаза, смахивая слипшиеся кудри со лба.

– Видишь еще? – выкрикнул тот Вайолет. Девушка вглядывалась, вытягивая зажигалку высоко над головой. Что-то треснуло, и как-будто поток воды действительно замедлился. Замедлился, но не остановился вовсе.

– Н-нет, - выдала ответ та. Брызги попадали на лицо, Вайолет морщилась, часто моргая. Девушка смекнула. Оттянув юношу за свитер, та сунула ему нагревшуюся зажигалку, и запустила руку в сумку, нащупывая лом. – Он под водой, - крикнула та и, сделав глубокий вдох, нырнула; концы темно-русых волос всплыли к поверхности, а затем исчезли вслед за девушкой.

Тейт водил рукой по водной глади, доходившей до уровня ребер, готовясь в любой момент вытащить девушку на поверхность. Гулом скрежетало железо, и стоял такой звук, словно Вайолет там колотила ломом по водопроводным трубам.

От холода стучали зубы. Поверхность сияла оранжевым свечением. Трубы продолжали гудеть, из глубины поднимались пузырьки воздуха.

Внезапно все замерло, последний приглушенный скрежет растворился, угаснув, и вода остановилась. На долю секунды помещение погрузилось в абсолютную тишину, лишь где-то далеко воздушный пузырь бегал по трубам. Еще мгновение, и Вайолет вынырнула, делая глубокий, громкий вдох, наполняя легкие желанным кислородом. С волос лилась вода. Вайолет закашляла, утирая глаза пальцами. Тейт подхватил ее под руку. Потеряв координацию в плотной жидкости, девушка облокотилась о самый крупный вентиль; больно уткнулся торчавший конец стамески в плечо девушки.

Ко всеобщему удивлению, колесо щелкнуло, и пришел в действие еще один, ранее неизведанный механизм. Вайолет охнула, отлипая от трубы. Стекали капли с ее волос, мелодично разбиваясь о водную гладь. Тейт держал зажигалку высоко над головой, вглядываясь в помещение и пытаясь определить, что должно открыться…

… если, конечно, это не была кнопка, запускающая очередную смертельную ловушку…

– На этой стене! – указала направо Вайолет, с трудом переставляя ноги. Тейт двинулся следом, вытягивая перед собой фитилек.

Щит с гербом орла, что висел на западной стене, утопился внутрь; мелкий песок сыпался из щелей на воду.

Вайолет коснулась герба кончиками пальцев.

– Подсади меня, - кинула через плечо та. Тейт щелкнул крышкой зажигалки, на ощупь закидывая металлический квадратик в сумку за спиной, затем нагнулся, складывая ладони лодочкой. После неуклюжих манипуляций в темноте, Вайолет удалось забраться на сложенные ладони и уцепиться за стену. Тейт выпрямился, перехватывая девушку за ноги. – Это дверь, - высказалась та, кряхтя и толкая вошедший в стену щит вперед, а затем чуть в сторону. Предмет, крепившийся к куску камня, нехотя поддавался. Вайолет напрягала мышцы рук до ноющей боли, - и здесь, кажется, проход, - выдохнула та, подтягиваясь. Тейт поддерживал ее за бедра, помогая забраться. Отдышавшись, Вайолет протянула руку. – Давай, хватайся.