– Ты имеешь в виду, как именно?

– Да, - продолжал сверлить взглядом свитер тот, словно нашкодивший ученик.

– Все, что мы знаем, - Патрик ударил Хьюго чем-то тяжелым здесь, на берегу. Судя по тому, что тело было холодным, а как заметила ты, Вайолет, - перевел взгляд мужчина, - его губы были синими, то он еще какое-то время пролежал в воде. Твой отец, кажется, в тот день не делал утренний обход, поэтому и не заметил тело.

– А мой мобильник в кармане… - начала девушка.

– … спасла непромокаемая жилетка, - закончил мужчина.

Тейт поднял взгляд, благодарно кивнув. Инспектор ответил тем же жестом, а затем удалился для телефонного разговора. Вайолет сжала руку юноши, желая подбодрить, но Тейт был Тейтом, а посему, через секунду блондин уже глядел на девушку с радостными глазами, разводя уголки губ в стороны. Внезапно юноша дернулся.

– Я совсем забыл! – спрыгивал на землю тот. – Я отлучусь ненадолго, хорошо? С тобой побудет папа.

– Ну куда, куда ты опять? – простонал мужчина.

Тейт молча улыбнулся, Вайолет не успела ответить, лишь проводила взглядом улыбающегося юношу, гадая, куда он мог быть должен отлучиться в два часа ночи…

Девушка откинула назад пряди волос, развиваемые потоками ветра, и глубоко вдохнула соленый воздух. Мигалки скорой, в которой она сидела, по-прежнему светились синим с желтым. Девушка бросила уставший, заплаканный взгляд опухших глаз на океан, вспоминая, как сидела точно так же в день убийства Хьюго.

«Главное, не привыкать к этому» - улыбнулась сама себе девушка.

– Он не нарочно, - начал было Пол. Вайолет развернулась, - не нарочно подвергал тебя опасности. Он никого не слушает. Никогда не слушал… если уж ему пришла в голову навязчивая идея, он сделает все. Но никогда никого не послушает.

Вайолет устало улыбнулась.

– Я знаю.

Сонный, всклокоченный Пол, расстроенный словами инспектора, касательно смерти Хьюго, и сам еле сдерживал слезы. Не желая думать о том, как могла закончится эта история и кого еще он мог потерять, мужчина просто обхватил Вайолет, благодарно сжимая ее в объятиях.

– Спасибо, что ты рядом с ним, не даешь ему натворить глупостей, - выдохнул мужчина. Вайолет вдыхала знакомый аромат дерева и костра, который так ярко всегда ощущался в их семейном пабе.

– Прости, - вдруг окликнул ее молодой полицейский, снявший свою фуражку. Флуоресцентные полоски на его куртке резали глаз.

Пол ослабил хватку, отпуская девушку.

– Да?

Парнишка примял челку, откашливаясь.

– Я слышал, вы с Лэнгдоном сокровище масонов нашли, - с нескрываемым интересом произнес тот. Улыбнувшись, Вайолет потерла уставшие глаза.

– Ага.

– А можно узнать, что это было?

Девушка долго смотрела на молодого копа, затем перевела взгляд на Пола, после на водную гладь, и подтянула коленки к груди, обхватывая ноги руками.

– Любовь, - наконец ответила та. – Это была любовь.

***

N.E.R.D. – Rock star

You think that you don’t have to ever quit

You think that you can get away with it

You think the light won’t be ever lit

It’s almost over now

Almost over now

Пока вели допрос в полицейском участке, сотрудник гарды параллельно расспрашивал Вайолет о мелких деталях, известных лишь ей и юноше, поэтому когда Тейт вернулся, то застал девушку в окружении блюстителей закона. Инспектор Барретт общался с женщиной-криминалистом, простаивая на пороге дома. Судя по всему, с осмотром кухни уже закончили, так как в руках инспектора виднелась светлая кружка с цветочками, наполненная свежесваренным черным кофе.

Вайолет, уставшая от расспросов, завидев юношу радостно улыбнулась.

– Тейт! – выкрикнула та. – Где ты был? Представляешь, Бэн очнулся! – глаза Вайолет увлажнились, та светилась радостью, хоть и была изрядно помята. Копы расступились, оставив подростков наедине. Пол уснул в машине скорой, вызвав улыбку на губах Тейта. Девушка стянула со спины плед, разминая шею. Юноша прятал руки за спиной, как-то уж больно странно ступая по газону к машине скорой.

– Что у тебя там? – спросила девушка, пытаясь заглянуть за спину юноши. Тейт улыбнулся.

– Помнишь, я говорил тебе, что еще один – последний – подарок на твой День Рождения еще в процессе? Что я должен его подготовить?

Вайолет непонимающе улыбнулась, силясь вспомнить хоть какие-то диалоги между ними до момента тотального алкогольного опьянения в пабе.

– Э-а, я… - начала было девушка. Тейт мотнул головой, улыбнувшись.

– Не помнишь, я понял.

Вайолет поджала губы, пряча ладошки под бедрами.

– Ты и те подарки не обязан был преподносить, мы знакомы меньше месяца, и я… - кто-то тявкнул позади юноши, заставив Вайолет умолкнуть, - … Те-ейт, что это было? – протянула та, начиная догадываться. Скулеж возобновился. Юноша загадочно закусил губу. Мгновением позже Вайолет воочию лицезрела месячного щеночка лабрадора. Маленький комочек сверкающей светлой шерстки зевнул и продолжил извиваться, желая спрыгнуть на землю.