– Он заплатил мне за информацию, - пробормотала я, сглотнув и не поднимая головы. – Верно?

– Да, - отчеканил Холмс. – Он дал тебе возможность спасти Джорджа в обмен на твой ответ, потому что знал, что убийца собирается навестить его сегодня. Если ты все сделала верно, мы успеваем.

– Если, - уронила я, зарываясь пальцами в волосы. – Я уже все сделала неправильно. Нужно было позвонить тебе сразу, как я вышла из машины Мориарти. К тому моменту, как я добралась бы до Бейкер-стрит, ты уже понял хотя бы половину. Я сплоховала.

Мне почудилось какое-то движение слева, как будто Джон пнул Шерлока, но скорее всего у доктора просто затекли ноги. На мою правую руку, частично скрывавшуюся в прядях волос, легли тонкие длинные пальцы музыканта. Холодные и отрезвляющие.

– Нет, не сплоховала. Ты мыслила в другом ключе.

– Значит, я все-таки мыслила? – подняла я голову, хватаясь за его пальцы, как за спасительную соломинку.

– Если бы ты не мыслила, я бы здесь не сидел, - дернул краешком рта Холмс, сжав мои пальцы в ответ, и этих крох спокойствия было достаточно, пока мы не оказались на нужной улице.

Еще издали услышав вой сирен скорой, я знала, где ее остановка. У дома Джорджа Виллоу.

========== Глава 47 Смертельная угроза ==========

Дорогие читатели, сегодня “Крестям” исполняется 2 года.) В честь этого события выкладываю сразу две главы! Приятного прочтения!)

Выскочив из кэба, едва тот притормозил, я, спотыкаясь, побежала к машине скорой помощи. Дверь дедушкиного дома была открыта, двое медиков спускались от нее по лестнице с носилками. В проеме мелькнула чья-то фигура в строгом деловом костюме, я поскользнулась на наледи, но удержала равновесие, схватившись за ограду соседнего дома. Адреналин в крови побуждал действовать, минуя все подготовительные этапы, а страх мешал сосредоточиться, притягивая панику.

– Он жив? – выпалила я, сжав ручку дверцы и заглядывая внутрь их фургона, практически на ней повиснув.

Наверняка мой взгляд был безумнее, чем у Мориарти в момент свершения самой коварной задумки. Шум в ушах помешал услышать ответ медбрата, сердце билось в горле, пока я лихорадочно старалась понять, какие слова только что прочла по его губам.

Критическое состояние. Необходима срочная операция.

Чьи-то руки перехватили меня за пояс и потащили назад, когда я уже почти залезла в фургон. Я забарахталась, забилась, как рыба на суше, вспышки понимания действительности не складывались в единую картину. Мне просто мешали пробраться к самому важному, и я даже не хотела осознавать, что именно поступало так подло. Впрочем, не понять этого было невозможно даже в моем нестабильном состоянии.

– Пусти, отпусти меня, мне надо туда… да отпусти же! – я раз за разом безуспешно пыталась выскользнуть из рук Шерлока прямо в пропасть паники, воцарившейся внутри этого маленького фургончика с пикающими аппаратами и запахом лекарств, но он держал меня.

Крепче, чем можно было бы представить. Руки музыканта, искусно обращающиеся со скрипкой, без труда справлялись с кое-чем потяжелее изящного инструмента или телефона.

– Нет.

Отказ прозвучал резко, у самого уха, словно выстрел. Меня встряхнуло, и дверцы скорой захлопнулись. Она стала удаляться слишком быстро, и, прежде чем я окончательно поняла, что происходит, исчезла за поворотом.

Холмс не дал мне поехать в больницу с дедом. Просто схватил и оттащил. И никто его не остановил.

– Убери руки. Убери от меня свои чертовы руки! – рявкнула я, в шаге от приема самообороны, результатом которого станут сломанные моим каблуком пальцы на его ноге.

– Кармен! – стремительным движением детектив развернул меня лицом к себе, и мне пришлось задрать голову, чтобы встретиться с его взглядом. – Ты нужна здесь.

– Я нужна дедушке! А ты взял и… взял и…

– Удержал тебя, – подсказал Шерлок. – Твой дед не хотел бы, чтобы ты рыдала и заламывала руки в больничном коридоре все то время, пока его оперируют.

Он сжал мои предплечья, не давая прервать зрительную дуэль, если это вообще была она. Цвет его глаз напоминал голубую воду, в которой отражаются свинцовые тучи, предвещающие грозу. И, кажется, я утонула в ней еще до начала бури. Его объятье стало камнем, утягивающим на дно. Или все же… спасательным кругом?

Мои ладони упирались Шерлоку в грудь, удерживая на расстоянии вытянутых рук, и какая-то часть моего сознания обозначила нашу позу как памятник, характеризующий наши отношения. Постоянно на грани конфликта, но отчего-то не решающиеся опустить руки и отстраниться.

– Он бы хотел, чтобы я была рядом, когда он очнется!

– И ты там будешь, - с нажимом произнес Шерлок, но это пространственное утверждение было ничем, чтобы сдержать мой страх. Я знала, что такое терять близких. Он – нет. Не знал и не понимал, даже не пытался.

Его родители, старший брат, лучший друг – все они были живы, уделяли ему внимание, тешили эго, позволяли играть в заносчивого всезнайку, в каком-то смысле оберегая от разочарования, настигающего, когда сделать что-то невозможно, потому что незачем. Карта отыграна, фигурка сброшена с доски.