– Ага.

– И зарядка от телефона.

– Точно.

– Проволока, зажигалка, шнур от чайника и зарядка.

– В яблочко. Еще жилетки.

– И ты собиралась пугать вот этим вот?

– Ну, вообще-то, я это и сделала, сыграв на и без того напряженной ситуации и страхе людей. И потом, нужно было напугать еще и самих грабителей, показать, что они ничего не контролируют, разрушить их комбинацию собственной. Рассудив, что трудно контролировать смертника, увешанного взрывчаткой и готового умереть в любую секунду, я решила, что это лучший вариант. Правда, я не ожидала такого мощного эффекта, поначалу просто планировала выйти одна, но люди побежали, и возник хаос, и… Кто бы мог подумать, что антураж способен на такое, м? Ты гляди-ка, говорю без остановки, - озадаченно проговорила я, снова посмотрев в его глаза и находя какие-то совершенно непонятные мне сейчас эмоции. А заодно понимая, что он уже куда-то ведет меня под локоть. И Ватсон с другой стороны так же поддерживает. Ого, как меня штормит.
– Это, между прочим, симптом опьянения… Конечно, я не брала в рот ни капли спиртного, но, думаю, такое воздействие оказывает откат адреналина вкупе с облегчением, выделяется…

– Кармен.

– … норадреналин, нейтрализуя адреналин, и это при том, что у меня по любому уже выделился ацетилхолин, который еще называют гормоном творчества, если ты не знал, хотя, конечно же, ты знал….

– Кармен, - Шерлок резко остановился почти-что перед выходом из банка, не давая мне выйти следом за Джоном и чуть встряхнул меня. Клацнув зубами, едва не прикусив язык, я заткнулась, чего он и добивался.

Его взгляд поймал меня, как муху паутина. Хотелось выбраться, скрыться, спрятаться, но не получалось, как бы я ни старалась. Он видел меня. Знал, что мне страшно. Знал, что я снова блефую. Знал, что я и дальше продолжу так делать. Потому что лучше так, чем сесть на задницу, схватиться за голову и начать выть о том, какая хреновая у меня жизнь. Жизнь, в которой половина дорогих мне людей уже умерла, а вторая половина рискует присоединиться к первой в любую минуту, потому что я - магнит для психопатов разного толка.

– Задай свой вопрос, - тихо проговорил Шерлок.

Моргнув, я потратила несколько секунд на то, чтобы понять, о чем он. Память послушно отлистала на несколько часов назад, вернувшись к минуте наедине, до того, как в гостиную поднялся Лестрейд. Мы знали, что у нас есть по вопросу друг к другу. Я уступила ему, попридержав при себе свой, но следовало бы догадаться, что он об этом не забудет, а всего лишь отложит до следующего подобного момента.

Его вопрос был: «Все в порядке?». И я ответила положительно, здорово приплюсовав баллов к его самомнению, если это еще возможно. И вот, он нашел катастрофически ненормальный момент для моего вопроса. Настолько ненормальный, что, учитывая всю странность между нами, он почти-что идеальный.

Мой вопрос был не так объемен, как его, но более коварен. Во-первых, у него всего два возможных ответа, «не знаю» вычеркивалось. Во-вторых, соврать не получится, я же пойму сразу, по одной лишь интонации, потому что это важно для меня. А когда человеку что-то по-настоящему важно, все его восприятие в сотни раз четче и острее.

– Твое обещание все еще в силе?

Оно было всего одно. Глубокое, как океан, исчерпывающее, как пустота. Держать меня. Никаких признаний, никаких нагромождений. Удержать на краю пропасти, которая уже с интересом посматривает на меня, ожидая, когда я оступлюсь. Тогда Шерлок не понимал таких тонкостей, мне оставалось лишь надеяться, что сейчас что-то изменилось.

Взгляд, каким наградил меня Шерлок, здорово отличался от всех предыдущих. Тяжелый и давящий, ничего легкомысленного. Раздумье, взвешивание, осторожность. О да, определенно, теперь он вкладывал в эти слова больше смысла, чем изначально.

– Да. Я буду держать тебя.

Стало словно легче дышать. Словно, потому что я только что выдохнула, до этого затаив дыхание. Шерлок отвел глаза, разрушая этот личный момент, и я моргнула, возвращаясь в реальность, из которой детектив так мастерски вытащил меня за несколько секунд до того, как мои потрепанные за сегодня нервы сдали бы окончательно.

Ничего больше не сказав друг другу, мы вышли к ожидающему нас Ватсону. Полицейские машины, фургончики нескольких телеканалов, вспышки, крики… Второй хаос за последние двадцать минут, порожденный первым.

И снова знакомый сценарий. Избежание вопросов газетчиков и телевизионщиков (и как они только пронюхали о подобном за такой короткий срок?), разговор в кабинете Лестрейда, составление бумажки, объясняющей все, что произошло в банке. Дорога до Бейкер-стрит, за которую даже Джон не проронил ни слова. Столь же молчаливый подъем в гостиную.

– Ну и? – не выдержал Джон, после того, как все мы расселись по своим обычным местам. – Что это было? Мориарти заскучал?

– Проверял. Мориарти проверял, - закатил глаза Шерлок, закинув ногу на ногу и взяв в руки скрипку, разглядывая ее струны.

– Зачем? В чем была суть проверки? – не поняла я.

Холмс удивленно посмотрел на меня, словно не ожидал, что что-то настолько элементарное будет мне непонятно.

– Возможно, я неправильно выразился, или же стресс повлиял на тебя больше, чем ты показываешь. Это был второй этап проверки, - Шерлок кивнул мне, давая додуматься самой, используя только что прозвучавшую подсказку.

Второй этап. В первую нашу встречу мы перекинулись в карты, хотя я сразу предсказала, чем все закончится, опять же использовав блеф, как и сегодня. Но сейчас это… О. Вот значит как.

– Он смотрел, могу ли я перенести игру в жизнь с карточного стола? Проверял, будет ли работать эта непонятная нам всем теория, если я окажусь непосредственно в центре событий, а не сторонним наблюдателем?

– Интересная гипотеза, но я имел в виду другое, - нахмурился детектив. – Как работают твои мозги?
– он всплеснул рукой, с досадой посмотрев на Ватсона, словно жалуясь ему на меня.