– Пропустить такую красавицу? – усмехнулся Майк, хлопнув меня по плечу. – Только не Белла. – И я улыбнулась.

– Я вообще подумала, что ее сбросила акула, - Джессика покачала головой. – Смотрю – что-то будто метнулось к ней. Вода-то прозрачная. Наверное, показалось.

– Я тоже видел, - согласился Майк. – Но это точно было уже после того, как ее закрутило. Наверное, водоросль… А потом ее понесло вперед.

– Хорошо, что ты держалась за доску, - заметил Росс. – Тебе повезло оказаться на гребне, иначе мы бы сейчас уже вылавливали твое бездыханное тело.

Я закашлялась, в глотке противно щипала солью.

– Нахлебалась? – Майк спросил участливо.

– Зато какой адреналин, - улыбнулась я, поднимаясь на ноги и захватывая доску. – Пойдемте уже в наше подземелье. Серфинга с меня на сегодня достаточно.

Ребята засмеялись, и мы отправились в гостиницу переодеваться.

Принимая душ, я поморщилась, разглядывая ссадину на лбу. Ранка была небольшая, зато шишка отменная. Голова была словно оловянная, и ужасно болела поясница, куда меня ударило волной. Я потерла ее и повернулась посмотреть… и увидела синеватый след. Прекрасно, теперь у меня будет синячище на спине!

Я пригляделась: след имел непонятную форму, как будто поток воды ударил меня неравномерно. Это было немного похоже на отпечатки чьих-то рук, будто расставленных ладонями в стороны. Как крылья…

Я хмыкнула из-за ассоциации, пришедшей в мою больную голову после очередного приключения. Так было всегда. Всегда, когда со мной случалось что-то неординарное, но я таки выбиралась из злоключения живой, я находила повод считать, что меня спас мой Ангел-Хранитель. Даже если он не существует, даже если это просто мое воображение… мне доставляло удовольствие думать, что какие-то сверхъестественные силы оберегают меня. С моей неуклюжестью без Ангела-Хранителя не обойтись. А с моим образом жизни и любовью к риску – тем более.

Я вспомнила свой последний поход в горы…

Это было осенью, три года назад. Довольно прохладно. Мы обосновали лагерь у подножия горы, намереваясь на следующий день заняться восхождением. Это было не первое мое восхождение, так что я осталась готовить обед, а Майк повел группу новичков для пробного подъема.

Я помешивала в котелке бульон, когда услышала позади себя недовольное ворчание. Оглянувшись, я остолбенела от шока и ужаса… передо мной стоял, покачивая мордой из стороны в сторону, огромный гризли. Поварешка вывалилась у меня из рук…

Гризли частенько забредают в туристические лагеря – я знала это. Но никак не ожидала, что окажусь с ним совершенно одна с глазу на глаз.

Я замерла, повинуясь инстинкту, зная, что мне нельзя шевелиться.

Гризли выглядел очень уж недовольным. Он обнажил клыки и, пригнув голову, зарычал. Еле дыша, я наблюдала, как он поднимается надо мной во весь рост.

– Беги! – крикнул чей-то голос из леса, и я поняла, что ребята возвращаются. Что-то рано, мелькнула мысль. Не с той стороны, в которую ушли, мелькнула вторая мысль. Разве можно бежать от гризли, мелькнула третья. Но я побежала. Развернулась, перепрыгнула костер и бросилась вперед. Не глядя. Не разбирая дороги.

Я выскочила прямо к скале, задыхаясь. Майк, держащий страховочную веревку и медленно стравливающий ее, недоуменно на меня оглянулся… и переменился в лице.

– Что случилось, Белла?

– Гризли! – выдохнула я.

Все быстро собрались в кучу, после чего Майк разжег специальный факел, призванный отпугивать медведей. Мы медленно двинулись в обратный путь.

Лагерь выглядел плачевно. Котел с обедом был опрокинут и разбрызган, угли рассыпаны по земле. Одна палатка смята. Гризли не было. Он ушел, сделав свое черное дело.

– Надеюсь, он обжегся хорошенько, - заметил Майк, глядя на скопление следов среди углей. – Это научит его держаться подальше от людей.

Я не слушала его, пытаясь осознать, кто же крикнул мне из леса, если Майк и все ребята были в противоположной стороне. Может, померещилось? Хотя я вроде в своем уме…

– Белла, прекрати стонать! – разбудил меня той же ночью Майк, весьма недовольный, что уговорил меня ночевать в его палатке… чтобы защитить в случае нового нападения страшного гризли.

– Мне снился кошмар, - созналась я.

В моем сне я бежала от гризли, но не в сторону ребят, а в ту, из которой чей-то голос кричит мне: «Беги!» Желание раскрыть тайну было настолько жгучим, что я углублялась в лес, пренебрегая любыми законами безопасности. Я хотела увидеть того, кто спасает меня уже не в первый раз. И каждый раз, когда мне казалось, что я вижу за деревом чью-то тень, это оказывался либо ствол дерева, либо куст.