– Я почему-то думал, что в орденах все умеют говорить на языке первомагов.
– Коннор размышлял о своём.

Селена невольно улыбнулась.

– Ты встретился с теми, кто в основном относился к верхушке правления в ордене. Думаю, у них есть своя библиотека и свои учёные, которые знают этот язык.

– Есть, конечно, - подтвердил Бернар.
– Маг Коннор, из-за этого не переживайте. Но всё же говорить последнее Ильму не надо было.

Мика и Колин мгновенно рассмеялись.

– Зато какие у него глаза были!
– довольно сказал Мирт.

На отказ Ильма драться с мальчишкой высокомерный эльф получил: "Засчитываю вам поражение!"

– Драться с Белостенным было неинтересно, - выговорил Коннор, глядя в пол.

– Почему?

– Он не воспринимал меня как достойного противника. Обидно. Слишком легко получилось.

– Может, с-стоит укрепить защиту?
– размышляя, спросил Хельми.
– Вдруг нам только кажетс-ся, что она не пус-стит Белос-стенных?

– Нет. Леди С-селена права. Защита деревни с-сильно отличаетс-ся от того, что видели Белос-стенные раньш-ше, - сказал из кабины чёрный дракон.
– У Ривера и впрямь были с-свои разработки, но та с-сила маш-шинных демонов, переработанная Джарри и Коннором, внутри защиты не имеет аналогов. Я бы тоже не проч-чь увидеть лицо Ильма, когда он попытаетс-ся пройти Пригородную изгородь.

– Вы уверены, что он прибудет сам?
– недоверчиво спросила Селена.

– Семейная моя, ты же раздразнила его любопытство, когда предложила сначала обратиться к Чистильщикам, а только потом уж ехать в деревню, - напомнил Джарри.
– Да Ильм не упустит возможности реабилитироваться в собственных глазах и высказать на месте своё презрение.

– Интересно, когда он приедет?
– вслух подумал Мика.
– Завтра?

– Мне кажется, после того как разберут все книги. Дня через три, - решил Коннор.

– Бернар, вы всё сделали так, как мы договаривались?
– спросила Селена.

– Да. Я отдал им часть библиографии, которую успел переписать. Кажется, они не поверили, когда прочитали первые страницы, - усмехнулся старый эльф.
– И я не сказал им, что тоже могу входить в библиотеку Коннора. Ни о ком не сказал.

– Пусть делают, что хотят, - спокойно сказала Селена.
– Мы в любом случае введём в библиотеку всех, кто обладает мало-мальским даром к магии.

– Все успокоились?
– спросил Джарри и отвернулся к ветровому стеклу.
– Едем.

По дороге домой они заскочили в уже знакомый переулок, в небольшой магазинчик, и захватили почти всё, что просил Веткин: заканчивались соль и мука, крупы. У прилавка с лапшой Селена постояла немного. Нет, этот продукт не нужен. Достаточно, что домашние его легко делают из муки. Просто теперь лапша у неё навсегда связана с испытаниями, выпавшими на долю мальчишек и девчонок под командованием Коннора.

Подошёл Мика.

– Мы это возьмём?
– деловито спросил он.
– У нас же такое есть!

– Нет, не возьмём.
– Селена постояла ещё немного и, оглянувшись, чуть не погладила мальчишку по беловолосой голове.
– Мика, спасибо, что промолчал.

– О прорехах в их защите?
– самодовольно ухмыльнулся тот.
– Я хотел сказать, но понял, что они мне просто не поверят. Кто я такой - и кто они?

– Тебе не обидно? Ну, из-за того, что не поверили бы.

– Нет, - решительно сказал мальчишка.
– Они сделали своё дело и гордятся этим. Ну и пусть. Город-то спасли.

Селена взяла его за руку и повела из магазинчика.

Всю дорогу назад она просидела молча. Множество сомнений... А вдруг она переоценила то, что они сделали? Вдруг у них не получится? А если Ильм внимательно прочитает список книг из библиотеки Коннора и скажет: "А на фига нам эти книги? Они же не по защите?" И посчитает, что необязательно просить ритуала введения в прошлое, что орден ничего не должен ни Коннору, ни деревне. И тогда останется лишь уповать, что Белостенные хотя бы раздадут книги ограбленным семьям... Она поёжилась. Но ведь это главный результат, на который они рассчитывали? А она размечталась о большем...

Когда переехали мост и приближались к изгороди, Селена совсем пала духом. Она старалась утешить себя и так и этак, но ничего не получалось. Украдкой надела ивовый браслет, блокирующий от братства, чтобы никто не заметил, как она нервничает.

И забыла, что драконы чуют изменения в пространстве гораздо лучше. И никакие браслеты им не преграда.

– Что вас-с волнует, леди С-селена?
– не оборачиваясь, спросил Колр.

Братство разом взглянуло на её руку.

– Ты надела браслет!
– удивился Мирт.
– Зачем? Вместе сообразим, что делать.