А Хельми дотянулся со скамейки напротив и погладил по её кисти. Стало легче.

– Я думала, будет лучше, - призналась она.
– Надеялась на многое. Наверное, слишком переиграла по своему варианту. А когда получилось то, что получилось, стало как-то не по себе. Может, я слишком пессимистично настроена. Но я хотела получить что-нибудь весомое для Тёплой Норы.

– А что?
– немедленно заинтересовался Мика.

– Весомое для меня - в твоих глазах будет выглядеть смешным и глупым, Мика, - улыбнулась Селена.
– Поэтому я промолчу. Мы выполнили главное - отдали книги. И мне надо бы успокоиться на этом.

– О, смотрите! Народ на самокатах сюда катит!
– обрадовался Мика.

– Гардена поставили на самокат, - забеспокоился Мирт.
– Не упал бы.

Джарри вышел из машины поднять защиту для Эрно. Далее машина медленно поехала по деревенской улице, потому что пассажиры вышли и с интересом следили, как их встречают. А толпа самокатчиков неслась на них с воплями и криком - такие счастливые, что Селена не удивилась, заметив среди ребят и Космею, и Мускари. А среди самокатчиков нашлись и Ирма с бандитами-"ясельниками": они, наверное, уговорили подростков "прокатить немножко". Визжащие от восторга малыши подпрыгивали на самокатах, отчего подростки с трудом держали равновесие.

Пока вся толпа докатила до Селены, она и думать забыла о своих бедах. Её окатило такой волной радости и счастья, что она могла только улыбаться и расспрашивать всех, кто к ней рвался и дёргал за руки, чтобы хозяйка места обратила внимание только на него.

Только пару раз промелькнула мысль: а если она торопится? И если только из-за своей спешки и нетерпения ей приходится так плохо?

Селену с торжеством довели до Тёплой Норы. Ей показалось - народ боялся, как бы она по дороге не сбежала.

Но довели до крыльца и тут же сбежали сами. До ужина далеко - и есть время ещё побегать и погулять!

А Селена быстро завернула к себе на веранду и унесла могучего Стеньку Разина в кабинет. Здесь он превратился в единоличного властелина хозяйки места и, естественно, никому не собирался уступать её внимание... От мягких тёплых ручонок, обнявших её, от уютного запаха детского тела Селена расслабилась и впервые почувствовала, как спадает напряжение и какой-то непроизвольный страх.

Надо думать о том, что будет сегодня вечером и завтра утром. Нечего строить воздушные замки. Надо жить сегодняшним днём и сегодняшними реалиями. Ведь одной дальней цели она добилась. Белостенные не могут не знать о происходящем в городе. А значит, понимают, что такое книги и артефакты, которые надо раздать тем, кто их когда-то потерял. Придуманной вампирами войны не будет. И это уже счастье.

Она оправила кофточку, когда Стен дремотно засопел, но не встала. С сыном на руках было так спокойно.

Но на то она и хозяйка места, что покоя ей не видать.

Первым постучал в дверь Риган.

– С-селена, тебя ищ-щет Алекс-сандрит, - сказал, появившись на пороге, мальчишка-дракон.

– А почему ты об этом говоришь?
– удивилась она.

– А он войти не может, - простодушно сказал Риган.
– Боитс-ся, что его защита к тебе не пус-стит. А меня пус-скает. Вот и передаю.

Она вышла к парню-вампиру, рассмеялась, услышав его жалобы, и пошла с ним в мастерскую - один ребёнок на руке, другой - цепляется за руку. Словом хозяйки места выгнала засидевшихся ребят, которые склеивали столики и стулья, расписанные Космеей. Александрит горячо поблагодарил её, потому что, увлёкшись, ребята не обращали внимания на его призывы пойти погулять. А Селена сначала улыбалась, глядя, как уходят мальчишки, а потом улыбка медленно пропала, едва её взгляд упал на Андриса, здорового и весёлого... Она не думала об этом, но рассказы ребят на пикнике, оказывается, здорово задели и душу, и воображение...

Но и сейчас ей долго не дали задержаться на горестных мыслях.

– Селена!
– позвали её со двора.
– Ты где?

– Хоста, иду!

Хоста сидела на девчоночьей скамейке и держала на руках малышку Тери. Подойдя ближе, Селена от удивления улыбнулась: девочка спала!

– Даже не знаю, будить ли, - пожала плечами женщина-эльф, сама улыбаясь.
– Вроде ужинать скоро, а там ещё время до сна. Но ей, кажется, не хватило "тихого часа". Набегалась с Ирмой. Хорошо, их сейчас всех Моди переловил, а Вильма собрала в кучу.

– И где сейчас эта куча?

– Надрали в саду первой травки - кормят коз, - объяснила Хоста и сама захихикала: - Разве не слышишь, как они разговаривают?

Со стороны козьего сарайчика и в самом деле доносилось громкое, дружное блеяние и меканье: "ясельники" старались беседовать с дружественными им животными!

А ведь всё будет хорошо - вдруг поняла Селена. И сегодняшний поход ещё отзовётся добром. Только надо выждать.