— На прошлой неделе вы писали эссе, скажу честно — я разочарован. Термин «эссе» подразумевает под собой ваш личный анализ информации и ваше мнение по данному вопросу, аргументированное научными фактами. Но это никак не конспект параграфов учебника.

Студенты притихли, кто-то косился на стопку пергаментов, лежащих на преподавательском столе.

— Я думаю, что каждый из вас находится в достаточном возрастном развитии, чтобы суметь высказать свои мысли. Те, кто считают иначе и написание эссе для них — слишком трудная задача, можете прямо сейчас покинуть мой класс, — Реддл обвёл взглядом потупившихся студентов. Некоторые девочки начали нервно кусать губу, а Симус Финиган отчаянно рисовал что-то на пергаменте., — Есть только три работы, достойные получить хороший балл, прошу встать тех, чьи фамилии я назову., — маг сделал паузу, — Джонс Изабелла, Гренджер Гермиона, Долгопупс Невилл.

Первые два имени оказались всем само собой разумеющимися, но Невилл. Сам парень в удивлении широко раскрыл глаза, а потом неуверенно поднялся. Реддл обратился именно к нему.

— Ваша работа хороша, сложно излагать свои мысли? , — Невилл мотнул головой, ему было несколько не по себе, он не привык к тому, что его хвалят перед всей группой, преподаватели вовсе редко обращали на него внимание., — Можете садиться., — Реддл сделал жест рукой, чтобы студенты сели.

— Остальные работы никуда не годятся, чтобы уметь пользоваться магией, вы должны уметь использовать свой разум. Научиться мыслить. Я уж молчу о том, что некоторые даже факты не смогли с учебника списать без ошибок. Сегодня вы повторите задание. Прошу вас прочитать следующую главу и написать то, как вы поняли собранные в ней объяснения. В конце занятия — сдадите домашние работы и мы посмотрим, насколько хорошо вы усваиваете материал.

С этими словами он поднялся по лестнице, ведущей в комнату, в которой Белла спала в тот самый вечер, когда заявилась на отработку «в кондиции». Том Реддл не удостоил её ни одним взглядом, с самого начала занятий, впрочем, она и не ждала от мага каких-либо знаков внимания. Всё, что произошло между ними — было уж очень неожиданным и она не хотела придумывать себе лишнее. Девушка раскрыла учебник и принялась за чтение указанной главы.

— Остановись, — услышала она рядом с собой мягкий голос. Белла подняла взгляд на волшебника, стоящего перед ней. Он обратился к ней на «ты» при всей группе, что сам успел осознать уже слишком поздно. Несколько студентов подняли изумлённый взгляд на них, в том числе и Гарри. Реддл лёгким движением забрал у Беллы книгу, закрыл и положил на край стола, а вместо неё опустил на стол другую, в серебристой обложке без надписи.

— Полагаю, лучше ознакомиться с этим. С СОВ проблем не должно будет возникнуть, навыков вам хватает, мисс Джонс., — он улыбнулся ей краешком губ, читая в её взгляде теплоту, после чего вернулся за преподавательский стол.

Белла перевела взгляд на Гарри, который в немом изумлении смотрел на неё, девушка виновато улыбнулась и раскрыла книгу: «Основы искусства легилименции». Она широко раскрыла глаза, искусство проникать в чужое сознание и ограждать своё, требовало немалых стараний и навыков, безусловно, этому стоило научиться, но она никак не думала, что так скоро, ведь стартовала всего-то третья неделя сентября. Девушка взглянула на своего учителя, тот молча наблюдал за её реакцией, чуть заметно улыбаясь. Он очень хотел увидеть реакцию драконорожденной на подобные знания и он увидел. «Обрадовалась, но сомневается», — подумал волшебник, в ответ на её взгляд, он слегка кивнул, намекая на то, чтобы она занялась делом и перестала удивляться. Белла углубилась в книгу, содержащую в себе описание сложнейших механизмов сознательного и бессознательного, о уровнях мышления и магических потоках, активируя, или перекрывая которые, можно было коснуться чужого разума, или защитить от вторжения свой собственный.

Она не заметила, как занятие подошло к концу. Студенты сдали домашние работы и стали покидать класс, заинтересованно оглядываясь на Беллу, которая даже не подумала сдвинуться со своего места, увлечённая чтением. Студентка вздрогнула, когда Реддл неожиданно оказался рядом с ней, опускаясь на свободное место рядом.

— Ты когда-нибудь прекратишь подкрадываться и пугать меня? , — саркастически осведомилась она.

— Привыкнешь со временем, — отозвался маг, пожимая плечами., — Тебе нравится? , — кивнул он на книгу.

— Что за глупые вопросы, конечно, нравится, только вот… — она дочитала крайнее предложение на странице и закрыла книгу, — Сложновато, как по мне.

— Ничего, разберёшься, — улыбнулся ей волшебник, в очередной раз поправляя непослушный локон её волос.

— Если ты мне поможешь, — голос её прозвучал тихо и мягко, — Только я не хочу снова попасть в больницу, или что-то такое… — поспешила добавить она. Реддл усмехнулся.

— Разумеется, помогу и никаких больше травм, хватит с тебя.

Белла благодарно кивнула.

— Книгу оставь себе, полагаю, до конца недели тебе хватит времени, чтобы её прочитать и сформулировать все вопросы, которые захочешь задать., — он поднялся с места, — И да, никаких экспериментов, вторжение в чужое сознание — достаточно опасная практика, я бы не советовал заниматься самообучением.

— Но ты же занимался, — скептически обратилась к нему Белла, чем вновь вызвала у него улыбку.

— Как ты уже как-то сказала, я — наглухо сумасшедший, а теперь тебе пора., — Поднимаясь по лестнице, попрощался с ней Том.

Изабелла Джонс вышла из кабинета, крепко сжимая в руках книгу, студенты уже разошлись, её никто не ждал. Судя по всему, Гарри и Рон с Гермионой решили отправиться по своим делам. Девушка вдохнула свежий сентябрьский воздух, на улице всё затихло и явно собиралась гроза, становилось несколько неуютно и она поспешила в гостиную Гриффиндора, увлечённая мыслями о предстоящих тренировках в новой магии.

========== Глава 15 “Генеральный инспектор” ==========

Пожелтевший лист осины оторвался от ветки и, подталкиваемый осенним ветром, медленно кружась, упал на гладь Чёрного озера. Лёгкая рябь прошлась по тёмной воде от этого касания. Шла вторая неделя октября, осень окончательно вступила в свои права, а растения, скованные заморозками, покрылись голубоватым инеем.