Быстро перекусив тостами и како, Белла поднялась с места.

— Ты куда? , — осведомился Гарри.

— Есть дела, — кратко ответила ему девушка, уже отходя от стола. Она быстрым шагом направилась к выходу в центральный холл, где Реддл уже ждал её, облачённый в абсолютно неприметную магловскую одежду.

— Ты быстро.

— Торопилась, — Белла остановилась рядом с ним, — Впрочем, мы не можем идти куда бы то ни было сейчас.

– Почему? , — Реддл вопрошающе посмотрел на неё.

— Профессор Макгонагалл искала меня вчера после «отбоя», придётся идти и объяснить ей, почему я не нашлась.

Реддл несколько мгновений обдумывал сказанные ею слова, затем хитро улыбнулся краешком губ.

— Пойдём, объясним, — Он глянул на Беллу, лицо которой тоже тронула понимающая улыбка.

— Хочешь пойти со мной и сознаться? — отшутилась девушка.

— Иди к дьяволу, со своими предложениями, Белла, — усмехнулся волшебник и потянул её за руку.

Минерва Макгонагалл после завтрака поднялась в свой кабинет, каково же было её разочарование, когда она увидела поджидающую её пару.

— Доброе утро, коллега, — с издёвкой произнёс Реддл, едва заметив её.

— Не припомню, чтобы назначала вам встречу, — сухо отозвалась профессор, хмуря брови., — Мисс Джонс, рада, что вы в порядке, не могли бы мы обсудить некоторые моменты вдвоём? , — Макгонагалл открыла дверь класса, приглашая девушку зайти.

— Будь моей тенью, — обратилась Белла к волшебнику, стоящему рядом. Тот безмолвно кивнул. Таким образом, декану Гриффиндора пришлось мириться с его присутствием.

– Итак, — начала Макгонагалл, садясь за учительский стол., — Вы чудесная студентка, мисс Джонс, разумеется, вы знаете о заклятии империус.

Реддл тихо кашлянул, стоя у выхода из класса. Подобного примитивизма он даже не рассчитывал услышать от профессора трансфигурации.

— Разумеется, профессор, — Белла кивнула.

— Я бы хотела убедиться, что принимаемые вами решения, исключительно ваши личные, — прямо обратилась к ней декан.

— Можете быть уверены, — Чётко отозвалась студентка., — Я научилась сопротивляться этому заклятию ещё на уроках лже-Грюма в прошлом году.

– Ну, да, разумеется, — с разочарованием произнесла Макгонагалл. Она с минуту смотрела на Беллу, затем выражение её лица сменилось с сурового на обеспокоенное, таким могла бы смотреть мать на своё дитя.

— Дорогая моя, тогда почему? , — Она задала этот вопрос без особой конкретики, но объяснения и не были нужны. Белла обернулась на Реддла, стоящего позади и любопытно наклонившего голову на бок. Она не знала, что ответить, потому что сама не знала точного ответа на этот вопрос. Почему? Из-за того, что они так похожи? Из-за того, что ей с ним интересно? Десяток причин, а то и больше.

— Я не очень понимаю, о чём вы, профессор, — Попыталась отойти от темы драконорожденная.

— Бросьте, дорогая, я тоже женщина и я многое вижу, чего другие не могут заметить, — Декан произнесла это с некоторой грустью в голосе.

— Всё потому что я — лапочка, — Прозвучал позади драконорожденной насмешливый голос. Макгонагалл гневно воззрилась на Реддла.

— Скорее уж бессердечный убийца и манипулятор, — Процедила она сквозь зубы.

— Это не важно, — Пожал плечами волшебник, — Насколько я помню, преподаватели не лезут в личную жизнь студентов, вот и не лезьте.

— Вы мне угрожаете? — Макгонагалл судорожно сжала волшебную палочку. Всё же, она боялась его, зная, что в случае поединка — проиграет.

— Пока что просто советую, — Холодно произнёс Реддл, — Ещё вопросы будут?

Декан гриффиндора бросила взгляд на Беллу, отметив красное пятно на её шее, которое слегка виднелось сквозь волны волос.

— Это всё.

— Замечательно, — Реддл был немного раздражён этим разговором, империус, тоже мне, большей глупости и придумать было нельзя. Он вышел из кабинета и Изабелла Джонс последовала за ним. Спустя некоторое время они уже шли бодрым шагом по дороге к Хогсмиду. Некоторые студенты провожали их любопытными взглядами. Они шли молча, лицо Реддла выражало глубокую сосредоточенность, а потому Белла не стала его беспокоить лишними разговорами. Оказавшись за пределами деревеньки, Реддл остановился, подавая девушке руку, она коснулась его, тут же ощущая, как пространство вокруг сильно сжалось, превратившись в трубу. Её ноги коснулись земли, как раз в тот момент, когда тошнота стала уже почти невыносимой. Белла, немного покачиваясь, сделала несколько неуверенных шагов в сторону, глубоко вдыхая воздух и борясь с подкатывающим чувством дурноты.

Реддл молча наблюдал за ней, по его оценке, драконорожденная неплохо справлялась.

— Трансгрессия — это ужасно, — Наконец выдохнула она, приходя в себя и оглядываясь вокруг.

— Ты привыкнешь, со временем все привыкают.

Они стояли на небольшом холме, чуть поодаль от них девушка заметила небольшой, заброшенный дом, с покосившейся крышей, а вдали виднелся гротескный особняк, не утративший своего величия, но в то же время абсолютно необитаемый. Одна из стен его была почти до третьего этажа увита голыми ветвями вьюна и окна с кое-где выпавшими стёклами, больше напоминали бойницы.