– Что стряслось? — спросил я.

– Их похитили! — прорыдала женщина.

– Кого “их”? — спросил я, уже зная, о ком пойдёт речь.

– Виталю и Макса. Эти… Ритуальщики…

– Какого? То есть — зачем?

– Я сказала им, что мне это надоело, и я хочу выйти из игры…

– Ясно… Хоть кто-то смог. Ладно, Жанна… Сделаем так — не удивляйся ничему из того, что увидишь. И держи потом язык за зубами. Я помогу тебе. В своём стиле… Для начала — позвони этим типам и попроси о встрече для переговоров. Даже если они не согласятся, я смогу отследить сигнал. В общем, как только я скажу — звони.

Оставив несколько офигевшую женщину в кабинете, я взял инфопланшет, очки, перчатки и комм, и прошёл в “столовую”, как операторы называли выгородку, за которой обедали. Там был столик, диван и пара стульев. Я упал на диван и принялся за дело…

Карен ответила сразу же, как только я вызвал её по комму.

– Солнышко, — сказал я. — сейчас будет звонок вот с этого номера, — я продиктовал номер Жанны. — Сможешь отследить, где именно находится абонент?

– Запросто, — ответила девушка.

– Хорошо. И приготовь мой “тревожный чемоданчик”. Кто на базе с тобой?

– Анжела и Сапар.

Я задумался. Талантливая лётчик-истребитель, или не менее талантливый оперативник? Сапар был неплох, но Анжела и Карен обращались с наземными машинами лучше всех в группе. Даже лучше меня…

– Давай тогда сюда Анжелу на машине примерно через час. Ты будешь прикрывать сверху и координировать операцию сверху. Старайся, чтобы тебя не засекли.

– Этим лохам мою малышку в жизни не заметить, — усмехнулась Карен мне с экрана.

– Ну хорошо, — ответил я. — тогда работаем…

Я разрешил Жанне звонить. Она набрала номер. Я стал слушать…

– Антон? Это Жанна. Могу я поговорить с тобой? Да, я на работе. Нет, я пока что ничего не решила…

Я схватился за голову — Жанна и так-то была любительница поговорить, а теперь её, кажется, и вовсе понесло. Я взял комм и написал на дисплее: “дай мне доказательства, что мои сын и муж в порядке”. Жанна повторила мои слова. Ответа я не услышал, но, кажется, ей дали поговорить с сыном…

– Максик, с тобой всё в порядке? Тебя не обижают?

Пока Жанна говорила с сыном, я вернулся за загородку, надел очки с перчатками и, подключились к планшету, стал смотреть данные от Карен. Пока что были готовы лишь предварительные координаты, но, даже благодаря им я понял, что место находится за пределами города, в области. Данные продолжали поступать, а координаты, соответственно, уточняться. Недалеко от городской черты, в месте, называемом, “совхоз Заря”. Наконец, Карен смогла получить точные координаты того места, с которым разговаривала Жанна. Это был большой особняк, стоявший на окраине района. Я высунулся из-за загородки и знаками показал Жанне, что можно завершать разговор. Теперь надо было браться за разведку.

Карен завесила катер неподалеку от особняка и выпустила набор зондов. Я надел очки, и, подключившись к зондам при помощи планшета, взялся за дело.

Запрограммировав пять зондов на патрулирование района дома и поиск всех возможных точек входа, я взял шестой под свой прямой контроль. Я повел зонд на снижение, чтобы обследовать особняк изнутри. Прочие зонды уже начали выдавать мне результаты сканирования здания. Три этажа, дом деревянный, обложен кирпичом. Разумеется, для сканеров зондов это не было проблемой. В доме было семь форм жизни, все мужчины, из них один ребёнок. Он и двое из мужчин находились на третьем этаже дома. Ещё четверо были на первом этаже, в большой комнате, которую я распознал, как гостиную. Стоит ли удивляться тому, что все, кроме заложников, были вооружены?

Я подвёл зонд к окнам. Естественно, окна были заперты на зиму. Двери — стальные, бронированные, пройти сквозь них можно, но для зонда это слишком сложно. Для меня эти двери не проблема, но вот зонд… Хотя, ещё оставались окна… Окна были заделаны на зиму, но, так как в доме был камин, я задал двум зондам программу пройти сквозь дымоход и произвести рекогносцировку изнутри. Я, тем временем, изучал информацию, стекавшуюся ко мне. Её было немало — вскоре я знал, с чем именно придётся столкнуться при штурме дома. В принципе, это была ерунда, так, семечки — охотничьи ружья в количестве трёх штук, два боевых дробовика итальянского производства — “Франчи Спас-12”, несколько знаменитых автоматов Калашникова, калибра 5,45. Всё это не представляло для меня никакой угрозы. Если я буду в броне, разумеется… А её, родимую, должны были привезти в самое ближайшее время. О! А вот эта вещь уже такой игрушкой не выглядит, — решил я. Интересно, а на кого с такой гаубицей обычно ходят? Я так думал об охотничьей винтовке “Ti-Rex”, калибра 0,577. Судя по названию, не иначе, как на королевского тираннозавра. Только вот, они вымерли примерно так 65 миллионов лет назад… Впрочем, было у этой пушечки и другое название, данное ей ещё до Контакта. Называли её просто и без затей — “Слонобойка”. Не знаю, как там насчёт слонов, но меня эта гадость пробила бы запросто. Вместе с броней… Конечно, штурмовой скафандр из этой «пукалки» не пробить, но и штурмового скафандра у меня с собой не было. Да и как бы я отправился туда в штурмовом скафандре? Для незаметной работы он был слишком уж заметен. Так что оставалось только ждать Анжелу, и потом работать как можно аккуратнее.

Девушка приехала как раз вовремя, ровно в 16-30, вместе с окончанием рабочего дня. Так как она знала код доступа, она прошла прямо к нам в кабинет. Выглядела она эффектно — в стандартной броне, с бластером в набедренной кобуре. Второй бластер у девушки находился в подмышечной кобуре. На голове у Анжелы был стандартный боевой шлем. Так как, пока Анжела ехала сюда, её никто не видел, а машину она запарковала прямо рядом с аварийным выходом из «Скорой помощи», никаких мер по безопасности она не нарушила…