– Да, ты говорил уже, но все эти истории ничто, по сравнению с американскими комиксами и русскими сказками. Так начитаешься и поверишь, что избушка на курьих ножках - была космическим кораблем, а сама Баба-Яга - молодой, красивой и, что самое главное, доброй девушкой.

– Алексей, ну сам подумай, - перебил его рарг, - избушка на курьих ножках, а не на куриных. У вас же до сих пор сохранился оборот 'курится', да и курят у вас многие, пуская кольца дыма изо рта.

– На бумаге все гладко написано, - покачал головой Алексей, - а на деле никто не знает, как все было. Хотя, в том, что пробои периодически на Землю случались я уже не сомневаюсь, но космический корабль - это, как говорит, мой коллега - 'ту мач'.

– Ну как скажешь, - не стал настаивать рарг, - а про Вольного, я бы на твоем месте выучил все легенды, до буковки. Они для того и создаются, чтоб века пережить.

– Ладно, - согласился Алексей, ну, а потом - прыгаем?

– Прыгаем, резерв у тебя полный, неделя, конечно, срок маленький, но базу ты успел получить. Теперь дело за малым - практика, практика и еще раз практика.

Сделав глубокий вдох и три энергичных выдоха, Алексей направился еле слышно гудящему пьедесталу.

– Есть какие-нибудь идеи, где мы сейчас окажемся?

– Нет, кто его знает в каком именно месте сейчас находится башня.

– Ну, тогда с Богом?

– Поехали, - кивнул рарг, кладя руку на плечо Алексею.

– С архивариусом прощаться будем?

– Думаю, мы сюда еще вернемся, - слегка помедлив, ответил Цит, - второй раз быстрее и проще будет.

– Ладно, поехали, - Алексей шагнул в матовую рамку телепорта, в глубине души ожидая, что он сейчас окажется на сухом песке Полигона Академии.

Яркая синева неба заставила прикрыть глаза, а гул толпы непривычно резанул по ушам. После недели затворничества Алексей, с одной стороны словно сделал глоток свежего воздуха, а с другой, почувствовал небольшое раздражения.

– Так, а ты откуда такой красивый появился?
– окинул парня взглядом уточнил служитель портала.

– Так, с ближнего телепорта, - ответил Алексей, работая по разработанному заранее сценарию.

– С Ближнего? Что-то у меня координаты не определились.

– Аа, ну у них там накопитель барахлит, аж завидно слушать, как старший смены ругается.

– Хах, ну да, старшие - они такие, ладно, проходи давай, что встал, сейчас на обед горняки валом пойдут - затопчут.

– Ага, до встречи, - кивнул Леха, направляясь в сторону небольшой площади на которую выходила арка телепорта, спрятанная в то ли искусно обработанную скалу, то ли вообще, в скалу искусственную. Леха не смог определить, что было более верным предположением, настолько органичным выглядел немного выступающий на площадь массив.

– Бастион?

– Бастион.

Синхронно произнесли Алексей с раргом.

– Ну, тогда дело за малым? Добраться до Стеллы, получить второй ключ, понять сколько у нас сейчас времени и прикинуть куда дальше - в Лес или Крепость.

– Неплохой план. Кстати, когда произойдет распаковка, тебе может стать немного не по себе, поэтому рекомендую плотно поесть.

– А не?
– потянул Леха

– Нет, чем сытей будешь - тем лучше. Тошнить тебя не будет. Столько времени на сухпайке - не самый лучший вариант для организма.

– В таверну?

– В таверну.

Алексей оглядел небольшую площадь, в центре которой находился выложенный камнем пруд, по левой стороне, спрятавшись от солнца под тенью скал стояли торговые ряды, по центру площадь сужалась до вымощенной камнем дороги, нырявшей за уступ, а правая сторона была больше похожа на швейцарский сыр. Монолитная стена вся была изрезана тоннелями, некоторые из которых выходили на уровне третьего этажа

– Лабиринтовая система, - проследив взгляд парня, прокомментировал рарг.
– Одно время лидеры Бастиона были сущими параноиками в этом вопросе. Хотя, вспомнив те времена, их можно понять

– У нас есть карты?
– впечатлившись уточнил Алексей.

– Должны быть, но насколько сильно они устарели я не знаю. До Стеллы доберемся, - гарантирую полный апдейт, - рарг хихикнул.
– Узнаешь все ходы и выходы горцев. Но если они узнают, что ты узнал, ты больше ничего не сможешь узнать.

– Секретики?
– поинтересовался Алексей, не спеша идя по направлению к торговым рядам, стараясь, как ему казалось, незаметно рассматривать встречающихся по дороге людей и окружающие его каменные пейзажи.

– Насколько я знаю, от Бастиона раньше шло множество ходов как в Цитадель и в Крепость, так и в долину храмов.

– Долина храмов?

– То место, где сейчас раскинулась Великая пустыня.

– Понял, - кивнул Леха, решая про себя вопрос, скрывать ли что он маг или нет.

– Пока лучше не светись, - рарг заметил душевые метания приятеля, - так вот, больше половины сейчас забыты, а часть используемых ходов и подземелий, да чего уж там говорить, городов, сменили своих хозяев.

– Это как?
– Леха подошел к лотку с аппетитно пахнущими корицей рогаликами.