Из нормальной еды тут подавали только «Фирменное в горшочках» да салат с фасолью. К этому я заказал себе печеный батат в бамбуковой лодочке под сыром, маринованные ананасы с клубникой, сливочным соусом и белым шоколадом, молочный коктейль с тертым миндалем и три шарика мороженого: банановое, мятное и шоколадное. Если бы не Николас, вовремя меня остановивший, то я заказал бы половину представленного меню. Дед же не стал заморачиваться на счет десерта, а заказал единственный алкогольный коктейль «Пьяная вишня» в двойном экземпляре. Внук и дед в кафе-мороженое. Прям семейная идиллия, если не брать в расчет наш внешний вид: готичного вида юноша и древний растрепанный старичок в черной мантии с явного похмелья. Хотя для магической Британии мы не такие уж и фрики. Дед залпом осушил первый стакан и принялся уминать мой батат, не дожидаясь фирменного блюда. Меня это возмутило, но я не стал высказываться вслух, а просто заказал еще порцию.

–

— Ну, давай, выкладывай уже, что ты там обмозговываешь уже битый час, — спросил Николас, немного подобрев после плотного обеда.

Молчание наше действительно затянулось, а мой взбитый коктейль теперь выглядел, как грязно-коричневая жижица.

— Я больше не хочу… — отчего-то голос мой прозвучал по-детски и как-то наигранно.

— Не хочешь — не пей, — махнул он ложкой на мой коктейль, и продолжил пить свой.

— Я больше не хочу заниматься… ну… с Вами, — уже более серьезно сказал я. — Мне не нравится, к чему все идет, это может закончиться плохо, для всех…

Я сидел, потупив взгляд, боясь поднять на деда глаза. Отчего-то решение мое, сейчас казалось мне не правильным и глупым, но оно уже было высказано вслух. Жаль, что нельзя забрать свои слова обратно. Он не шевелился, но я чувствовал, как его взгляд прожигает меня насквозь. Хорошо, что теперь никто, даже он, не сможет копаться в моей голове. Но я все равно еще не простил его за этот случай.

— Я все понимаю, Гарри, — начал он и я немного расслабился, не ощутив в голосе ничего, что выдало бы его раздражение или разочарование, — но единственное условие, при котором мы сможем распрощаться — это смерть. Твоя или моя.

Пульс мой начал учащаться. Я воспринял его слова как угрозу. Сначала я испугался, но очень скоро страх уступил место ярости.

— Вы угрожаете мне? — глянув на него исподлобья, прямо спросил я.

— Что ты. Никогда даже мысли такой не допускай, Гарри. Что бы ни случилось, даже если весь мир будет против, я никогда не причиню тебе зла и всегда помогу. Однако смею напомнить, что ты согласился, безо всяких условий и, не задавая лишних вопросов, стать моим учеником. Ты знал, на что шел. Об этом у нас не говорится сразу, но тебе, как своему внуку и единственному кровному наследнику я могу рассказать. Однажды, очень давно, я удостоился великой чести и был награжден титулом Графа, и земельным наделом, то есть графством, но это не суть. Какие «особые» заслуги ты, наверное, уже понял. Это была групповая операция по устранению очень опасного и могущественного чернокнижника, и действовали мы сообща. Нас было семеро: англичанин, француз, китаец, японец, немец, русский и испанец. От Англии был я. Мы одержали победу и именно за это я удостоился титула. После этого все мы не прекращали общения, и в итоге наша компания стала некой тайной организацией наемников особого рода. Не простых убийц, мы стали элитой. Однако времена нынче другие и жив из семерых только я один, и пережил я с десятка два приемников от каждого из них. Сейчас я являюсь главой нашей организации, но вынужден подчиняться ее правилам не смотря ни на что. Но вот настала и мне пора передать дела, знания и что самое важное — власть и титул своему наследнику, то есть тебе. Не сказал я этого раньше, потому что по принятым и утвержденным нами правилам, если ученик не оправдывает ожиданий в течение двух месяцев — от него избавляются. Тебе это не грозит, так как я уверен, что именно ты, и никто другой, осилишь стать моим приемником. Но ты должен знать, что уйти и отказаться ты не можешь, так как вписан под моим именем самой магией - я твой сир, а ты мой вассус* и должен выполнять мои приказы беспрекословно. К тому же за твоими успехами слежу не только я, Гарри.

Я слушал внимательно и понимал, что каждое его слово — это горсть земли, брошенная в мою могилу. Когда-то я слышал что, будучи главой рода, а в особенности нося титул, словами разбрасываться нельзя, ибо зачастую слово лорда — закон. Иногда я забываю, сколько всего свалилось на мои юные плечи и что импульсивность и поспешное принятие решений являются моей второй по величине проблемой после окклюменции. Захотелось дать обет молчания, может хоть так проблем у меня поубавится. Хотя кого я пытаюсь обмануть?

— То есть, назад пути нет? — обреченность в глазах и некоторое облегчение в голосе.

Мне всегда было легче принять свою судьбу и начать действия только тогда, когда отступать некуда и выбор только один — продолжать бороться или сдаться. Сдаваться я не умел, да так и не научился.

— Ты сам все понял, Гарри.

— Мне называть Вас «Ваша Светлость»? — спросил я и допил коктейль.

— Нет, только один раз придется назвать, когда официально вступишь в наши ряды. Мне больше нравится, когда ты зовешь меня дедушкой, ну или дедом на худой конец.

— И как же ваши ряды называются? — «Вальпургиевы рыцари», «Орден феникса», «Армия Грин-де-Вальда» — замелькали названия в моем сознании.

Все тайные организации стараются запугать и устрашить людей, избирая очень благозвучные и грандиозные названия, чтобы у противников не оставалось сомнений о том, что им противостоит великая сила. Это мгновение, пока я ожидал ответа, показалось мне вечностью. Надеюсь, что название «Рыцари ночных горшков» было отметено сразу же.

— «Черные вестники», — ответил дед и я готов поклясться своей магией, что воздух вокруг Николаса стал темнее и пришел в движение.

–

*Вассал (vasallus, vassus) — этим именем в период господства феодальных отношений в Западной Европе называлось лицо, обязанное другому (сеньору — senior) личной верностью и службой. Первоначально слово vassus (предполагают, что это кельтское слово) означало несвободного слугу;

Комментарий к

Предлагаю вашему вниманию несколько фото, как по моему мнению может выглядеть Гарри. Пишите в комменты, какой вариант вам больше по вкусу, так же можете кинуть ссылку, если найдете что-то более подходящее вашей фантазии.