– В точку. И ещё кое-что общее, кроме цвета волос. Я составил график и понял, что все эти девушки, так или иначе, сталкивались с одним и тем же человеком. Одна была его девушкой. Вторая – была его партнёром по курсовой. С третьей у них был один научный руководитель. Четвёртая жила в соседней комнате и часто засиживалась у них допоздна. Ну, а пятая… Она висла на этом парне, каждый раз как напьётся.

– Дай угадаю. Человека зовут Билли Сальваторе? – Надежда уже знала ответ.

– Надежда, послушай… я никогда не лез в твои личные дела, и даже никогда не задавал вопросов о твоей семье, хотя мог бы. Но с этим парнем что-то не так. Пять….девушек, связанных с ним, пострадали. Четверо мертвы, одна в психушке. Не связывайся с этим парнем, Надежда.

– Спасибо за заботу, Джо, но со своей жизнью я сама как-нибудь разберусь.

– Кто бы сомневался. Упряма, как баран.

– У нас говорят, упряма, как Майколсон. – Одними губами улыбнулась девушка. – В любом случае, разобраться с призраком мы обязаны. Это наша работа. Поедешь со мной, проверить комнаты девушек?

– Разумеется, напарник. Куда ты, туда и я.

– Не смотри так. Мы же не знаем, что это за призрак. Может, это хороший призрак.

– Не бывает хороших призраков. Чем дольше они здесь, тем больше у них едет крыша. И ты это знаешь. И если чувства к этому парню мешают тебе работать, то езжай домой, я сам всё закончу. Или вызову с базы кого-нибудь в помощь.

– Не истери, ладно? – Надежда с усмешкой взяла напарника под руку. – Я возьму себя в руки и буду вести себя сугубо профессионально. Клянусь.

И они уже не видели, как какая-то женщина, хрупкая и темноволосая, появилась из воздуха, как через неё проходили люди. Она смотрела им вслед и улыбалась.

========== Часть 22 ==========

Орландо

Адель была в ярости. Просто потому, что не могла ничего сделать с этой ситуацией, только пожаловаться отцу. И как раз этого она делать точно не собиралась. Отец и так замял исчезновение Тобби, не хватало ещё втягивать его в её личную жизнь и дальше. А проблема была в том, что Стефан Сальваторе поехал за ней. И девушка столкнулась с ним в первый же день, в участке.

— Ты…какого ты тут делаешь?

— Майколсон. — Сержант явно рад был подкинуть ей такой подарочек. — Ты уже знакома с нашим новым гражданским следователем? Отлично, вам вместе работать. Введи его в курс дела.

— Ненавижу тебя. — Адель едва удержалась, чтобы не сплюнуть. — Что ты привязался?

— Скука — главная проблема бессмертных. Поймёшь через пару столетий. Но работу ты нашла интересную, молодец.

Больше они к этому разговору не возвращались. Стефан таскался за ней, как хвост. Это бесило до невозможности. Девушка постоянно находилась в взвинченном состоянии, и, когда во время задержания, не вовремя схватилась за пистолет, приземлилась в кабинете психолога.

— Так что с вами происходит, детектив? — Доктор, с заученной сочувствующей улыбкой, профессионально смотрел на неё. В этом кабинете сидело столько копов, что его ничем нельзя было увидеть. — У вас безупречное личное дело. Никаких превышений полномочий, практически абсолютная раскрываемость. Вы действительно хороший коп. Так что с вами происходит? Если вы будете молчать, я имею полное право изъять у вас значок и оружие. Вы этого хотите?

— Может статься, так будет и лучше. Я воспользуюсь этим и отправлюсь в отпуск, куда-нибудь, где тепло и пляж. — Адель откинулась на спинку кресла. — Давайте сделаем это прямо сейчас. Дать вам ручку?

— Детектив… Я сижу тут уже не первый год, и видел столько копов… Большинство из них — трудяги, посвятившие всю свою жизнь этой профессии. Они срываются, палят по машинам, переживают стрессы каждый день, но все они хотят заниматься тем, чем занимаются. А вы… если вы, детектив, не хотите взять себя в руки и перестать подвергать опасности себя и окружающих, из-за личной истерики, то убирайте значок в стол и пишите рапорт. Я дам вашему начальству именно такую рекомендацию. Так я спрашиваю ещё раз… Что с вами происходит, детектив?

— Наш новый гражданский следователь выводит меня из себя. Я не хочу видеть этого человека рядом с собой.

— Почему? Вы были неприятно знакомы до этого?

— Стефан Сальваторе старый друг нашей семьи.

— И что случилось между вами, что вас выводит из себя старый друг вашей семьи?

— Я считаю его присутствие неуместным. Мы занимаемся своей работой, потому что так нужно, и это наш долг, а он…ему просто скучно. Он развлекается, а это не та мотивация, с которой нам следует работать, верно ведь?

— Вас это задевает как профессионала, или тут что-то личное? Мистер Сальваторе вызывает у вас какие-то чувства, которые вы хотели бы скрыть?

— Я не пытаюсь скрыть своё раздражение, поэтому я и здесь. Всё просто, док, никаких подводных камней.

— Я так не думаю. Я думаю, вы переносите свою личную проблему на ближайший к вам объект. А именно, на мистера Сальваторе.

— Вот как? Вы сделали такой искромётный вывод из четверти часа нашего разговора? Да вы просто гений, док.

— Сарказм вам не поможет, детектив. Если вы не будете сотрудничать, мы ни к чему не придём. Вы нервничаете, у вас трясутся руки, вы ненадёжны. Как вы будете выходить на улицы, зная, что в критический момент можете не справиться, и пострадает невинный человек? Так что я вновь повторюсь. Что с вами происходит, детектив? Какая боль, какая обида мешает вам работать?