– Превосходно. Я впервые в твоём доме, Артур. Это здесь ты провёл своё детство?

– Только летние каникулы. У родителей был небольшой дом в пригороде Лондона, тихое место, ровные газоны, тихое местечко. Огромный компьютерный зал в подвале, отец работал из дома, и выезжал только на презентации. У него ещё тогда была отличная команда, работали в разных точках мира, мне это казалось таким интересным. Мама учила нас с сестрой основам магии, держала в руках свой ковен и руководила академией. Я никак не мог понять, как она всё успевает. А она говорила, что я пойму это, когда вырасту. Я вырос, но пока так и не понял. Потом умер дед, отцу пришлось принять семейное наследство, и мы переехали сюда. Нам с Кристи нравился этот дом. И новая школа.

– Родителям нет?

– Нет. Да и сейчас в этом доме живу только я. Родители вернулись в старый дом.

– Тебе не одиноко тут быть одному? Такой огромный дом.

– Я тут только ночую, Маргарет. Есть ещё семейный замок графа Арундела. Но это не интересно.

– Мне интересно. – Маргарет сжала его руку. – Мне интересно всё, что ты хочешь мне рассказать. Что ты собираешься делать, когда станешь величайшим магом этого времени? Перевернёшь всю политическую ситуацию в мире?

– Нет. – Артур пересел ближе к ней и обнял. Девушка устроила голову у него на плече и закрыла глаза. Его пальцы рассеянно перебирали её волосы, и Маргарет чувствовала, как по телу разливается блаженное тепло. Так хорошо и спокойно рядом с ним. Когда тебя накрывает уверенность, что именно с этим человеком ты и должна быть рядом. И только с ним всё и всегда будет хорошо. – Маргарет, давай завтра заберём твоего брата из школы и улетим отдыхать. На Гавайи, например. Или в США. Или на Пальмиру, что ещё лучше, кстати.

– Почему? – Девушка подняла голову и посмотрела на него. – Я не против отдохнуть, тем более, с тобой, но зачем брать Генри? И почему сейчас?

– Потому что завтра, когда твои родители придут в себя и сопоставят все события, будет скандал. Лучше, если вы двое будете подальше от этого, пока страсти не поутихнут.

– Очень предупредительно с твоей стороны, Артур.

– Но нет, верно?

– Да. Я приму все громы и молнии, что на меня обрушат, если всё это даст хоть какие-то плоды. Генри тоже согласен.

– Когда ты успела с ним это обсудить?

– Мы обговорили всё заранее. И знаешь, что меня беспокоит? Ему начинает нравиться его новая причёска. Меня это пугает, правда. Что ты смеёшься? Мой брат с розовой чёлкой – это же кошмар. Если он на камеры в таком виде попадётся, интернет же рухнет от смеха. – Маргарет осеклась, поняв, что Артур совершенно её не слушает. Он так внимательно смотрел на неё, его лицо было так близко, и в глазах полыхали золотые сполохи. Девушка немного нервно сглотнула, потянувшись к нему. Рука скользнула к ней на талию, буквально вдавливая в его тело. Губы были сладкими на вкус, на них остался привкус вина и десерта. Такие сладкие и удивительно мягкие. Глубокий, страстный поцелуй. Лёгкие покусывания, заставляющие ток бежать по телу. Маргарет знала это и ранее, а теперь убедилась совершенно точно, что никуда от него не денется. Просто не сможет жить без него, зная, что он где-то есть. Глупо? Возможно. Только кому какое дело до глупостей, или как их не назови, если рядом с ним всё теряло смысл? Всё, кроме них двоих. Девушка мягко отстранилась, что стоило ей огромного труда.

– Не хочу, чтобы ты нарушил своё слово. – Маргарет облизала пересохшие губы и встала. – Спокойной ночи, Артур.

– Спокойно ночи, Маргарет.

Когда она ушла, парень подошёл к окну. Что ж, тренировки по самообладанию дали первые плоды. Находиться с ней наедине было огромным искушением, но прямо сейчас идти под ледяной душ не было такой уж острой необходимости. Хотя всё равно не помешает. В такие моменты он сожалел, что не курит. Короткий перекур бы не помешал. Он мог только допить вино, принять контрастный душ и лечь спать, стараясь не думать о том, что за стеной спит девушка, которая с ума его сводит. И пытаться заснуть, слабо веря, что это удастся.

Маргарет переоделась в совершенно новую шёлковую пижаму, расчесала волосы и подошла к окну. На улице уже была ночь, и лёгкий ветер раздувал занавески. Забавно было смотреть на ночной город, из окна не своей спальни. И даже не из своей спальни в пансионе. Девушка ведь никогда не ночевала вне дома. А этот дом ей нравился. И однажды она станет здесь хозяйкой. Хозяйкой этого прекрасного дома, и будет жить в нём с прекрасным мужчиной, который занял все её мысли. Всё, чего она хотела на данный момент, это чтобы он наплевал на все свои принципы и пришёл сегодня сюда. Ситуация – лучше не придумаешь, даже стараться не надо. Дождь пошёл. Маргарет высунула руку на улицу, ловя ладонями капли. Настроение у неё было лирическое и мечтательное, и какие бы громы и молнии на неё не свалила мать, чем бы всё это не закончилось, чтобы не произошло дальше, жалеть не о чем. Ей совершенно не спалось, и девушка вышла прогуляться по коридору. Он был полностью пуст. Это была не пугающая пустота, а какая-то домашняя, уютная ночная пустота. Свет пробивался из кабинета, и Маргарет зашла туда. Артур сидел в кресле, горел ночник, он смотрел на пламя в камине, и оно танцевало. Вытягивалось, закручивалось в спираль, приобретало формы пляшущих человечков. Это было красиво. Завораживающе прекрасно и удивительно, как ни посмотри. Когда-нибудь и она сможет сделать нечто подобное. А Артур был способен куда на большее, и девушка об этом знала.

– Ты почему не спишь?

– Не спится. – Девушка подошла к нему и села на подлокотник кресла. Было забавно смотреть на Артура немного сверху вниз. Так забавно топорщится макушка. Маргарет взъерошила его волосы и улыбнулась. На неё нахлынула нежность, от которой сжалось сердце и сбилось дыхание. А когда парень поднял на неё глаза, провела пальцами по его щеке до подбородка, коснулась кончиками пальцев губ. – Ты такой красивый…

– Это ты красивая.
– Парень поймал её руку и чуть коснулся губами тыльной стороны ладони. От этого лёгкого, почти невесомого касания, девушка вздрогнула. Вот как, скажите, тут соблюдать приличия и строгое воспитание, когда при одном взгляде на него терялось всё самообладание. – Маргарет…

– Хочешь, чтобы я ушла?

– Нет, не хочу. – Артур посадил её к себе на колени, уткнулся носом в висок. – Никуда не уходи от меня, слышишь?

– Я никуда и не собираюсь. – Маргарет удобно устроилась в его руках. – Даже не надейся избавиться от меня, не выйдет. – Девушка потянулась за поцелуем. И получила его в полной сладостной мере. – Артур… Я… счастлива, что встретила тебя.

– Когда ты так говоришь… - Парень поймал губами её палец и чуть прикусил его. – У меня земля из-под ног уходит. Знаешь, как опасен маг, болтающийся в воздухе?