– Вот блин...
– устало пробормотал Корат, но затем вспомнил, как Саору удалось воздействовать на гигантскую сферу в рудниках.

"Может, и у меня получится?
– подумал он.
– Надо попробовать. Тут всего-то небольшой пожар."

Маг подошёл к горящему шкафу, протянул руку к пламени и попытался установить над ним контроль. К его удивлению, план удался, и пламя легко подчинилось. Корат силой подавил огонь, заставив его полностью исчезнуть, и теперь только почерневшая обуглившаяся поверхность напоминала о том, что шкаф только что горел. Таким же образом маг поочерёдно потушил все остальные предметы в доме.

– Вы и такое умеете?
– удивлённо спросила Рита, всё это время наблюдавшая за его действиями.

– Похоже, что да, - ответил Корат, на ходу делая выводы.
– Выходит, что если чёрное пламя горит само по себе, уже без участия своего создателя, то другой маг может взять его под контроль.

– А что насчёт контроля над чужим пламенем?
– поинтересовалась девушка.

– Нет, определённо нет. Раньше, когда эта стихия ещё не находилась под запретом, чёрным магам нередко приходилось сражаться друг против друга. Если бы они могли перехватывать чужие потоки энергии, об этом бы всем было известно.

– Понятно. Ну, вот и отдохнули...
– огорчённо проговорила она.

– Да ладно, не будь такой привередой. Уберём отсюда трупы, и дом ещё вполне сгодится для ночлега. К тому же, теперь не придётся просить разрешения у хозяина.

– А если придут ещё бандиты?

– Вряд ли. Посмотри на стол - они накрыли на двоих. Так что сомневаюсь, что сюда ещё кто-то придёт. К тому же, это всяко безопаснее, чем ночевать под открытым небом. Ты ведь не забыла тот волчий вой?
– вкрадчиво напомнил он.

– Мда, ты прав, - мгновенно согласилась Рита.
– Кстати, насчёт хозяина - он точно жил здесь один? Надо бы осмотреться.

– Знаешь... осмотр подождёт, - проговорил Корат, косясь взглядом на стол, который бандиты накрыли, судя по всему, из закромов владельца дома. Свежий хлеб, овощи, жареное мясо, компот - всё то, чего он не видел уже очень долгое время. Желудок заурчал, полностью разделяя мысля хозяина.

– Ладно, давай сначала поедим, я тоже проголодалась, - Корат сначала удивился безразличному тону Риты, но вспомнил, что она не провела на рудниках и недели, и не способна разделить его чувства. Девушке тоже пришлось удивиться, глядя, с какой жадностью и наслаждением он уничтожает содержимое стола.

Осмотр дома и прилегающей территории показал, что раньше здесь жила полноценная семья. За домом обнаружились две могилы - жены и дочери хозяина. В доме ещё сохранились их вещи, благодаря чему Корат с Ритой смогли поменять свои лохмотья, выдающие в них сбежавших заключённых, на простецкую одежду добротного качества. Вынеся тела на улицу и решив утром похоронить хотя бы хозяина дома, оба беглеца улеглись на кровать в спальне и уснули.

Когда Корат проснулся, через незанавешенное окно уже ярко светило солнце. Риты в комнате не было, как и её новой одежды. В гостиной девушки также не обнаружилось, и Корат, одевшись, вышел на улицу.

По левую руку от выхода из избы среди леса расположилось небольшое озеро, на которое ночью они не обратили внимания. На его берегу стояла скамейка, на которой жильцы, наверное, любили коротать время, любуясь водной гладью. На ней и сидела Рита, повернувшись к озеру и проводя руками какие-то странные манипуляции.

Когда Корат подошёл ближе, до его слуха донеслись знакомые звуки, а также из-за спины Риты стали видны исходящие из рук волны чёрной энергии.

– Что колдуем?
– спросил он, подойдя в упор.

От неожиданности девушка подпрыгнула, а сгустки пламени разлетелись в стороны, чуть не подпалив Корату волосы.

– Не подкрадывайся так!
– недовольно буркнула она, затем вспомнила про заданный вопрос. Девушка подняла перед собой руки и призвала в них два небольших пучка чёрного пламени.
– Смотри, у меня начинает получаться. Похоже, выброс в той или иной степени повлиял на всех, кто оказался на территории рудников, даже на самом верху. Хотя пламя у меня, признаться, довольно слабое.

– Будем надеяться, со временем оно станет сильнее, - ответил Корат.
– Хотя сложно что-либо сказать наверняка. Мы - настоящий феномен. Как правило, для владения магией требуется врождённый талант, и до сих пор история знала лишь единичные случаи, когда человек получал власть над той или иной стихией искусственным путём. А теперь смотри - сразу целая армия нарисовалась. Может, и из тебя когда-нибудь выйдет полноценный чёрный маг.

– Эй!
– одёрнула его Рита.
– Мы вроде как планируем начать мирную жизнь, не забыл? Мне не нужна никакая боевая магия. Но есть кое-что ещё.