– Нечему радоваться, касатики! Катится колесо! Недолго осталось…

С растерянных лиц медленно сходила улыбка. Они ничего не поняли, и с недоумением смотрели на странную продавщицу.

– Какое колесо, бабушка? – спросила с удивлением Светлана.

– Тележное колесо, милая. Тележное… – Женщина потеряла к ним всякий интерес и повернулась к следующему покупателю: – Слушаю вас!..

– Папа, пойдем! – Даша тянула отца за руку. – Купишь мне мороженого?

– Куплю, – Вадим никак не мог осознать, что сказала им продавщица. Светлана взяла его под руку, и они отошли от лотка с надувными игрушками.

– Какая неприятная женщина! О чем она говорила, интересно?

– Не знаю, какое-то колесо тележное… Что это значит?

Она пожала плечами. Этот неожиданный эпизод испортил праздничное настроение, сбил радостное состояние. Непонятная фраза встревожила душу. Особенно беспокоил тот мрачный фатальный тон, с каким было произнесено это загадочное пророчество.

– Да она нас с кем-то перепутала! – Вадим легко рассмеялся. – Ну, какое колесо? Двадцать первый век идет, уже и телег не осталось. Не обращай внимания, Света. Ерунда это все…

– Наверное, ты прав, – она задумчиво глядела вдаль. – Недоразумение какое-то.

– Мама, мороженого! – потребовала дочь. – Ты обещала…

– Пойдем, пойдем красавица моя!

Взяли по сливочному пломбиру и, глядя на танцующую в парке молодежь, продолжили праздничную прогулку. Город морской славы с достоинством и размахом отмечал День Великой Победы. Огромный гранитный матрос с автоматом и развевающимися лентами бескозырки, – памятник героям-североморцам, – грозно охранял Родину с северо-западного направления. Стерег мирный покой, зорко вглядывался в морскую даль, приветствуя возвращающиеся корабли. Знал силу русского оружия, отвагу павших воинов. И стоял нерушимо, как символ мужества и доблести, бесстрашия и героизма, самоотверженности и суровой решимости.

Глубоким вечером, расслабленные после долгих жарких объятий, лежали, тесно прижавшись, и с наслаждением мечтали о будущем счастье. Строили планы, говорили о предстоящем отпуске, поездке в Сибирь к маме Вадима и престарелой бабушке Светланы, доживающей век в таежном селе Еловое. Решили после встречи с родными побывать наконец-то в Крыму. Купаться и загорать, не думая ни о чем, отдохнуть от холодов и пронизывающего ледяного ветра, темных полярных ночей. Показать дочери настоящие черноморские пальмы и дружных игривых дельфинов. Окунутся в курортную атмосферу, попробовать знаменитые крымские вина, зарядиться солнечным сиянием, побывать в соляных пещерах…

Как скорее хотелось этого! А до отпуска еще долгие шесть недель.

Глава 4

Боинг-737 по крутой траектории стремительно уходил за облака. Мощная тяга реактивных турбин вжимала пассажиров в кресла. От перепада давления закладывало уши, громкий рев двигателей не давал разговаривать. Люди с интересом смотрели в иллюминаторы на уходящие глубоко вниз вершины сопок, уменьшающийся в размерах Кольский залив с пришвартованными ледоколами, портовыми кранами и тесным нагромождением морских контейнеров.

Самолет набрал заданную высоту, выпрямился. Гул слился в одну низкую бесконечную ноту, земля скрылась за плотными облаками. Впереди сияло солнце, чудный синий простор открывался на сотни километров. Что-то торжественное и большое чувствовалось в этой грандиозной панораме.

Шесть часов полета. Многие спали, некоторые пассажиры, закрыв глаза, слушали музыку в наушниках, кто-то, не отрываясь, смотрел в окно. Даша уснула, удобно расположившись в мягком бархатном кресле. Светлана с интересом читала журнал, а Вадим смотрел на планшете американский боевик.

Наконец-то начался отпуск. Сегодня двадцатое июня, впереди два месяца беззаботной жизни. Взяли билеты в Крым из Новосибирска на десятое июля. С большим трудом добились очереди, в сезон отпусков мест просто не было. Помог командир корабля, капитан первого ранга Овчинников, заказавший билеты для своей семьи и имеющий хорошие связи.

Незаметно полет подходил к концу. Самолет плавно скользил, постепенно снижаясь к земле. Стали отчетливо видны ровно очерченные поля, сады и дачи пригорода Новосибирска. Шасси мягко коснулись бетонного полотна, и пилоты переключили турбины на реверс. Лайнер замедлял ход и уже через несколько минут неторопливо катился к пассажирским терминалам аэропорта Толмачево. Казанцевы сошли с трапа, получили багаж и направились к стоянке такси.

– Дети мои, любимые! Дашенька! – мама с радостью и восторгом обнимала всех, целуя и крепко прижимая внучку к себе. – Ой, а выросла как! Красивая девочка.

– Я уже большая! – Дашка с детской непосредственностью подставляла щеки. – А мы пойдем в зоопарк?

– Пойдем, солнышко! Пойдем, красота моя синеглазая.

– Проходите, чего в коридоре стоять, – мама, взволнованная долгожданной встречей повела гостей в комнату. – Как долетели? Все нормально? А я и стол уже накрыла…