Когда же карета с родными выехала за пределы особняка, я решила все высказать Нэшелу и отправилась в его комнату. Бреннан не провожал моих родственников, сославшись на усталость и неважное самочувствие.

Но не успела я постучать в дверь, как она сама распахнулась передо мной.

– Заходи, - серьезно произнес Бреннан, на нем была дорожная одежда. – У меня мало времени.

Я молча прошла в покои, устроилась на софе. Бреннан присел напротив в кресло.

– Дэрл Нэшел, - начала я с трудом разговор, - вам не кажется, что прежде, чем сообщать о моей беременности моим родным, нужно было посоветоваться со мной?

– Прости, Иледа, но я не вижу в этом смысла, - пожал он плечами.

– Мне из-за вас пришлось краснеть перед собственными родителями! – процедила я сквозь зубы.

– Иледа, ты собиралась скрыть беременность от родных? И каким же образом? – его брови взметнулись вверх.

– Я планировала сообщить им об этом через месяц!

– Вот как! – пожал он плечами. – А потом всем говорить, что ребенок весом более трех килограмм родился недоношенным? – он пристально посмотрел на меня. – Ты думаешь, обман – это лучший вариант?

– Я так не думаю! – резко ответила я. – Но не хочу, чтобы мои родители думали обо мне плохо!

– Иледа, твои родители любят тебя, это очевидно! – Нэшел встал и начал расхаживать по комнате. – Любят такую, какая ты есть! И они не перестанут любить тебя только потому, что ты отдалась мужчине до того, как заключила с ним супружеский союз! И уж тем более они будут любить свою внучку! Я хочу только одного, - его голос раздался за моей спиной, - чтобы ты полюбила себя!

Я резко встала с дивана, ничего не ответив, и направилась к двери. Выслушивать Нэшела не было сил.

– Иледа, я уезжаю! Помни то, что я сказал тебе тогда в поле! – его голос, полный отчаяния догнал меня уже в коридоре.

Не хочу его видеть! Он во время уезжает!

Прошло несколько дней, как Нэшел уехал в Горбург. На душе стало спокойнее, и умиротворение вновь поселилось в моем сердце. Я часто проводила время в компании Генриха, мы обедали и ужинали вместе, иногда прогуливались в саду, если ноги дэрла не причиняли ему боль. Он оказался очень легким и общительным человеком, вполне искренним и открытым. Дэрл Тарлейн обходительно относился ко мне и никогда не поднимал тему про Нэшела, что говорило о том, что он был в курсе наших непростых отношений.

Как-то вечером после ужина, я играла на клавесине, развлекая Генриха. Он был очень благодарным слушателем моей не совсем идеальной музыки.

– Иледа, вы самая очаровательная девушка, - похвалил меня Тарлейн, когда я закончила мучить клавесин. – У вас хороший слух.

– Спасибо, Генрих, вы единственный поклонник моего творчества, - улыбнулась я, садясь в кресло возле камина. – Расскажите мне, пожалуйста, как вы встретились с женой? – мне действительно захотелось услышать его историю любви.

– С Мэрион я познакомился на балу в честь очередной годовщины образования Империи, - улыбнулся тепло мужчина, вспоминая прошлое. – Тогда я только закончил военную морскую академию. Всех выпускников отправили на губернаторский бал, где собрался весь высший свет Горбурга. И там я увидел Мэрион, её золотистые волосы и бирюзовые глаза пробили мою оборону, - он замолчал, уносясь мысленно в тот день.

– Вы познакомились задолго до того, как она стала вашей женой?! – удивилась я.

– Да, - кивнул он головой. – Более десяти лет я был рядом с ней, не смея признаться в любви.

– Но почему? – не понимала я.

– Дэниел, отец Бреннана, опередил меня, завоевав ее сердце, - горько вздохнул он. – Я и Дениэл были лучшими друзьями. Мы подружились еще на первом курсе академии. И однажды Дэн спас мне жизнь на боевых учениях. У нас не было тайн друг от друга, и Дэниел рассказал о своей второй сущности. Я был шокирован, узнав, что мой лучший друг – дракон. Но потом понял, что мое отношение к нему не изменилось. Дэн всегда был отчаянным человеком, рисковал своей жизнью много раз ради других. Мэрион полюбила его за отвагу и благородство. У него было много поклонниц, но именно Мэрион принял дракон в избранницы, к моему сожалению, - Тарлейн снова вздохнул. – Дэн был счастлив, что наконец-то, нашел свою любовь, а я не посмел мешать лучшему другу и отступил от своей любви к Мэрион. Но я всегда был рядом. Я был на их свадьбе, видел, как растет Бреннан, его первое перевоплощение в дракона. И когда Дэниел погиб, я был рядом с ними, поддерживал их, - Генрих замолчал, смотря на тихое пламя в камине.

– А потом? – не выдержала я затянувшейся паузы.

– Потом через год после смерти Дэна я признался Мэрион, что люблю ее и всегда любил, предложил ей выйти замуж. Но она согласилась только через два года, когда ее боль по мужу утихла, - дэрл слабо улыбнулся. – Я был счастлив, когда мы обвенчались. Бреннан всегда был для меня, как сын. Вот и сейчас я переживаю за него.

– Что за него переживать?! – недоуменно пожала я плечами. – Он жив и здоров!

– Поверьте, у меня много причин. В Горбурге шахтеры решили устроить забастовку и не выходят из шахты, выдвигая свои требования. Бреннан поехал туда, чтобы разобраться с этой ситуацией, - пояснил Генрих. – И еще меня очень волнует, как сложиться ваш союз.