– Как твое имя, рыжая?
– протянув руку, он коснулся моих волос.

– Пожалуйста, не трогайте меня, - прошипела я.

Он снова покачнулся и задрал руки вверх, словно сдаваясь.

– Ты лесбиянка что ли?

Определенно, ему все же удалось привлечь мое внимание. Впервые с той минуты, как этот пьяный нахал со мной заговорил, я повернулась к нему лицом.

– Ты вообразил, что я люблю женщин только потому, что не хочу, чтобы ты ко мне прикасался?

Он проигнорировал мой вопрос и предложил купить мне напиток.

– Нет, спасибо, - отказалась я.

Пошатываясь, он наклонился ближе и прошептал:

– А ты та еще стерва. Мне такие нравятся. Видно, рыжий твой натуральный цвет волос.

Неожиданно раздавшийся за спиной голос застал меня врасплох.

– Иди постой где-нибудь в другом месте, - тихо и жестко произнес Чейз, вклиниваясь между мной и пьяным нахалом и заслоняя меня своей спиной.

– Я первым ее увидел, - заскулил парень, но не прокатило.

– Это вряд ли, приятель, – отрезал Чейз. – Я целовал ее еще в средней школе, так что отвали.

Парень проворчал себе что-то под нос, но отступил, и Чейз тут же повернулся ко мне, занимая его место.

«Вау! Этот вид куда лучше прежнего!»

– Спасибо, - поблагодарила я.
– Вежливость, похоже, не помогала.

И, по закону подлости, как только проблема с пьяным нахалом была решена, тут же появилась барменша, чтобы закрыть мой счет.

– Привет, Чейз. Что будешь пить? – приветливо улыбнулась она.

«А может она вовсе не из-за меня так быстро освободилась?»

– Пиво «Sam Adams».

Девушка кивнула и обратилась ко мне:

– Вы хотели закрыть счет, верно?

– Ты уже уходишь?
– удивился Чейз.
– Но я только что пришел, и ты просто обязана выпить со мной хотя бы один коктейль.

Я хотела остаться, очень хотела, но знала, что лучше будет уйти.

Очевидно, Чейз прочел на моем лице охватившие меня сомнения.

– Закрой ее счет, сделай еще один коктейль и запиши его на меня. – Это он сказал барменше. – Мы найдем столик, здесь слишком шумно. – А это предназначалось мне.

Барменша отсалютовала ему, принимая заказ, а я покачала головой, не в силах сдержать улыбку.

– Ты не принимаешь «нет» в качестве ответа, верно?

– Только если не могу его изменить.

Через минуту оба наших напитка оказались у Чейза, и он, взяв их в одну руку, другой направил меня к тихому столику в дальнем конце бара.

Устроившись, Чейз сделал глоток пива и посмотрел на меня поверх бутылки.

– Кстати, спасибо, что не забыла пригласить меня сюда сегодня.

– Я вообще не знала, что вы тут регулярно собираетесь, - возмутилась я, так и не донеся свой бокал до рта.
– Если ты забыл, я – новенькая в офисе. Вообще-то это ты должен был пригласить меня.

– А я как раз собирался, но когда пришел в твой кабинет, тот был пуст.

Если честно, в офисе я думала о том, чтобы пригласить Чейза на «счастливый часик», но потом по какой-то причине мне представилось, что это будет выглядеть больше, чем просто приглашение присоединиться к коллегам для общения и напитков, и я отказалась от этой идеи.

– Ну… так или иначе, теперь мы оба здесь. Кстати, ты сегодня что-то заработался, - сказала я, намекая на то, что он приехал в бар, когда почти все сотрудники уже разошлись.