Вопрос Гарри о диадеме Ровены Рэйвенкло привел меня в недоумение. Только потом выяснилось, зачем это понадобилось мальчику. Как ему удалось заставить Серую Леди открыть ему все, я и сейчас не могу понять.

Сражение было жестоким, замок грозил превратиться в руины, особенно, когда в бой вступили великаны. Мы храбро дрались, как изволил заметить наш враг, давая нам передышку. И мы были готовы сражаться до последнего, даже думая, что потеряли Гарри. Но как только Мальчик-Который-Выжил появился снова, обстановка изменилась в нашу пользу. Гарри сражался вместе с нами, пока не очутился лицом к лицу с Тем-Кого-Нельзя-Называть. Вот тут мы и узнали тайну того, кто так долго оставался для нас врагом.

После битвы Гарри еще раз объяснил все с начала до конца. О том, каким мужеством обладал Северус и как он умел любить. Я не снимаю с себя своей доли вины. А, в общем, всех нас можно пожалеть. Столько лет рядом с нами билось такое сердце, какое редко случается отыскать. А мы оценили его только тогда, когда оно перестало биться.

Глава 21

Аберфорт Дамблдор.

Я всегда терпеть не мог бесконечные разглагольствования о силе любви. Все, кого Альбус смог подчинить своему влиянию очень скоро начинали повторять его высказывания на эту тему. Но та история, которую нам всем поведал Поттер, меня удивила. Точнее, как раз от моего брата следовало ожидать чего-то подобного - очередная тонкая интрига искусного манипулятора, а вот что Снейп может оказаться одним из подтверждений его теории я бы ни за что не поверил… Он еще со школьного возраста мне казался мерзким типом. И с годами ничуть не изменился. Я его терпеть не мог. Начиная с третьего курса, он ко мне частенько захаживал в компании своих дружков со Слизерина, которые были уже тогда на стороне Того-Кого-Нельзя-Называть. Пока они еще в Хогвартсе учились, к ним часто присоединялись настоящие Пожиратели Смерти. Малфой, Лестрейнджи, Селвин - все сплошняком чистокровные снобы. Я их прекрасно знал, всех до единого. А они на меня обращали не больше внимания, чем на мебель. Но, правда, не глупы были - когда принимались что-то обсуждать, то использовали заклинания от подслушивания. И ведь ничего дурного в глазах других те ученики не делали - большая часть сторонников Темного Лорда была их родственниками. А встречаться в выходные в Хогсмиде с родственниками не запрещалось. То, что они разные дурные разговоры вели, так это еще как докажешь! В общем, не подкопаться. Конечно, то, что можно я всегда сообщал Альбусу - что про самого Темного Лорда, что про его сторонников. И приглядывал, за кем мог…

Снейпа в этой компании я выделил сразу же. Долго недоумевал, какого Мерлина он с ними вообще делает. Он между ними смотрелся, как козел в стаде фестралов. Мало что внешность - без слез не взглянешь: тощий, бледный, грязные лохмы, длинный нос, одет чуть не в лохмотья, так еще и полукровка. Но они его явно держали за своего и даже смотрели с долей зависти. Видать, понимали, что парень поумнее их всех. Я это сразу же заметил, потому что он, в отличие от остальных, почти не пил и не любил трепать языком. Это два верных признака умного человека.

Однажды он против обыкновения заявился в мой бар с рыжей девчонкой. До этого я ее ни разу не видал. Только увидел по цвету шарфа и эмблемы на мантии, что гриффиндорка. Странно это было, ведь гриффиндорцы со слизеринцами искони враждовали. Рядом-то друг-друга выносить не могли, не то, что дружить. Случались, конечно, исключения, но так редко, что я и забыл об этом напрочь. А та девчушка мне запомнилась, хоть и невольно. Красивая, веселая, живая вся. Мой бар ей не больно-то понравился. Она его критически оглядела, наморщила носик, но со мной поздоровалась весьма любезно. Я не большой охотник трепаться со студентами, но она располагала к себе. Снейп во время нашей беседы вертелся, точно на иголках. А уж как этот парень смотрел на свою подружку, так это только слепой мог не понять, что к чему. Слепым я не был, но и чужие личные дела меня никак не касались. У Альбуса тоже других забот хватало. Потому, видать, никто на отношения этих детей внимания не обращал.

Собственно, в тот раз рыжая девчонка мне даже понравилась. А что она быстро ушла и приятеля своего утащила, я не обиделся. Такой, как она, не место рядом со всякой швалью. Снейп ко мне потом не раз еще приходил или один или со своими слизеринскими приятелями, а ее я больше не видел до нашей встречи в Ордене Феникса, когда Альбусу взбрело на ум сделать фото всех своих соратников. Тогда она уже звалась Лили Поттер. Мужа ее я тоже как-то видал еще школьником. Неплохой был парень, только ветер в голове, как и у его закадычного друга Блэка. Оба заводные ребята, смелые до идиотизма. Тормоза у них отсутствовали совершенно, думать эти герои не умели. Вечно рвались вперед, не глядя, не думая ни о чем. Лишь бы вперед. Хотя и славные, надо отдать им должное. Я их видел в тот день в последний раз, но, конечно, не знал об этом. Просто был доволен, что эта девочка, Лили, выбрала себе подходящего мужа. Меня-то никогда серьезно не пугала ее дружба со Снейпом, тем более, что она на пятом курсе закончилась. А если бы и не закончилась - зачем бы ей сдалось подобное убожество и тем более будущий Пожиратель Смерти. Разумеется, в школе Снейп им еще не был, но его взгляды ни для кого не были тайной. Их с Лили дружба - тоже. Поэтому я и вздохнул с облегчением, когда произошел разрыв. Лили мне за одну встречу стала почти близким человеком, и я даже привык за нее беспокоиться. Я подозревал, что у Снейпа все куда серьезнее, но считал, что им движет лишь интерес совершенно определенного рода. Будучи реалистом, я не верил в сентенции Альбуса в принципе. По отношению же к Пожирателям Смерти они и вовсе звучали абсурдно. Так что по поводу Снейпа я думал то же самое, что и Темный Лорд: «Он желал ее, вот и все». Никто и не думал ничего другого. После того, как Джеймс и Лили Поттер поженились, все и вовсе позабыли об столь необычной школьной дружбе. За исключением одного человека…

Я видел, конечно, как он переживает. Напускай на себя невозмутимый вид, не напускай, а по глазам все равно заметно. Только в то время никто из порядочных людей никогда не сочувствовал сторонникам психопата. Их можно было только ненавидеть.

Естественно, в тот осенний день, когда я застал возле двери комнаты, где Альбус беседовал с кандидаткой на должность преподавательницы прорицаний: чокнутой ведьмой, утверждавшей, будто она в родстве с какой-то знаменитой провидицей, молодого человека, подслушивающего разговор, то тут же узнал его. Снейп - сторонник Того-Кого-Нельзя-Называть, сначала вырывался, а потом начал неуклюже лепетать какие-то оправдания. Я схватил парня за шиворот и втолкнул в комнату. Надо сказать, что Альбус выглядел в тот момент несколько ошеломленным, а его собеседница вообще, похоже, ничего не соображала. Во всяком случае, она заметила нас обоих только через несколько секунд, когда Альбус уже успел подойти к молодому человеку и пытался спросить, что он тут забыл. У меня руки чесались хорошенько проучить Снейпа, чтоб неповадно было шпионить. Альбус вмешался, шепнул мне, что парень - сильный и талантливый маг и станет сопротивляться, на шум сбегутся постояльцы и все узнают о его разговоре с Сивиллой Трелони. Я послушал его и просто вышвырнул Снейпа вон. Когда тот уходил, то выглядел столь же взволнованным и возбужденным, как мой брат. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что произошло нечто важное для всех троих - моего брата, того юнца и сумасшедшей пророчицы. Ей, кстати, Альбус сообщил, что берет ее на работу и торжественно препроводил в Хогвартс. Вернувшись к себе в трактир, я решил даже не ломать голову над тем, зачем ему понадобилась эта Трелони, и почему он отпустил Снейпа. Планы и пути моего брата неисповедимы. За несколько дней до этого он уговаривал меня поверить, что цель у него одна - избавить магический мир от лорда Волдеморта. Я не сомневался, что он говорил правду. Мне хотелось, чтобы Альбус все-таки получил в руки оружие, позволяющее ему уничтожить врага, но я знал моего брата и поэтому заранее не завидовал тем людям, которые будут вовлечены в его грандиозные планы.

Некоторое время все продолжалось по-прежнему: Орден и Министерство сражались с Пожирателями Смерти, неся тяжелые потери. Альбус ужасно переживал из-за гибели своих последователей. Ко мне он заходил очень редко, а я по-прежнему продолжал сообщать ему все, что могло помочь о собирающихся у меня людях. Снейпа я больше не видел - скорее всего, он по слизеринскому обыкновению, не пожелал лезть на рожон. О том, что Альбус поддерживает связь с ним я и не догадывался.

Потом произошло событие, взволновавшее весь магический мир - гибель Джеймса и Лили Поттеров. Тот-Кого-Нельзя-Называть исчез, хотя Альбус не уставал повторять, что рано или поздно он вернется. И это был один из немногих случаев, когда я склонен был ему верить. Министерство старательно выявляло Пожирателей Смерти, но, как всегда большей части богатых и чистокровных мерзавцев удалось отвертеться от наказания. У кого оказались деньги, у кого влиятельные покровители в высших кругах. А за Снейпа поручился мой брат, назвав его своим шпионом. После этого, конечно, все вопросы к нему отпали сами собой. Я не удивлялся, лишь гадал, на чем мой премудрый братец мог «взять» этого юношу? Все вокруг твердили, что это Снейп вкрался в доверие к моему брату, изобразив искреннее раскаяние и что Альбусу не следовало бы быть столь легковерным. Я полагал, что они правы. «Верить в лучшее в людях» - это была главная слабость моего брата, а Снейпу никогда нельзя было отказать ни в уме, ни в хитрости. Тем не менее, Альбус отметал все подозрения на его счет и даже взял его на работу в Хогвартс, благо, что предмет новоиспеченный преподаватель знал отлично, несмотря на молодость и неопытность.

Десять с лишним лет все было тихо-мирно, так что почти все волшебники успокоились окончательно. Один мой брат по-прежнему оставался настороже, ожидая, что лорд Волдеморт все равно найдет способ вернуть себе силу. Как всегда, он оказался прав. Неудивительно, что когда это и впрямь произошло, ему не хотели верить. Слабым и трусливым людям всегда легче спрятаться, закрыть глаза и заткнуть уши, чем признать очевидное. Целый год на Альбуса лились потоки грязи. А вместе с ним на Мальчика -Который - Выжил - Гарри Поттера, сына Джеймса и Лили, главную надежду Альбуса.