– Не думаю… слушай, мне кажется или там, - парень махнул руку, указывая примерное направление, - действительно что-то шевелится?
– возможный противник рядом сейчас волновал гораздо больше гипотетической войны, хотя война - это, конечно, фигово. Но мало ли что тут может водиться? – Кстати, что тут с магией?

– А ничего тут с магией. Если у тебя дома ещё что-то можно было найти, хоть и колтыхалось на донышке, то тут вообще пусто, - сказал Тим.
– И сюда идут. Люди. Если вдруг примут тебя за вражеского шпиона, не бойся, защитить я тебя смогу. Но ноги придётся делать вручную - амулет разряжен.

– Хреново… - Леш на всякий случай подобрался и проверил берцы – зашнурованы ли. Спрашивать, не вспомнил ли Тим чего, было явно бессмысленно – ноут бы уже поделился, да и просто время не самое подходящее.

Звук послышался уже за самым поворотом, кто-то осторожно выглянул из-за груды металлолома, тут же спрятался обратно.

– Робот! Держись, мы тебя спасем!

В следующий миг из-за горы хлама перекатом выкатились несколько человек, почти мгновенно принимая позицию с упором на колено и направляя в сторону Алеша стволы оружия. Парень не успел даже толком испугаться, равно как и понять, что там кричали про робота, как оружие сработало. Неяркое свечение и гудение, как от холодильника, на привычный выстрел мало походили, но внезапная, хоть и не очень сильная боль явно давала понять, что что-то там сработало.

– Как бы я после этого в темноте светиться не стал, - поморщился Леш. – Тим, что скажешь? Тим?!

Тим висел мертвой железкой и только из-за того, что как следует вцепился лапками в куртку, еще не упал на землю. Алеш бережно подхватил ноут, повернулся к людям:

– Вы что, совсем ошалели?

Про то, что его могут не понять, он даже не подумал. Но, как ни странно, поняли. Да и Алеш не утратил способности их понимать.

– Всё будет в порядке, парень, - пообещал кто-то, выглядевший, как командир группы.
– Аккуратно вышвырни робота подальше. Он, конечно, уже с концами, но некоторые могут дёргаться какое-то время даже после дозы отборного излучения.

– Вы ошалели? – повторил Алеш. – Это мой ноут, друг практически! Да другого такого вообще нет! Какой робот? Совсем мозги поплыли?

Мысль, что Тим мог просто сгореть от неизвестного излучения, была ничуть не лучше того, что в таком случае Леш застрял тут как бы не навсегда – амулет-то разряжен. Такого конца своим приключениям он точно не планировал! Леш потеребил ноут, но не слишком активно – с этих имбицилов станется пальнуть еще разок, если Тим подаст признаки жизни. Так хоть есть надежда, что ноутбук-диверсанта делали с высоким запасом прочности, да и защитное поле должно было удар смягчить.

Местные аборигены переглянулись.

– Под контролем.

– Точно.

– Что делать будем?

Главарь демонстративно пожал плечами и снова обратился к Алешу.

– Парень, эта тварь твоим другом только притворялась и пудрила тебе мозги, не дури!

– Это Тим-то притворялся? Да он мне жизнь спас и яичницу жарил! – Леш прижал ноут к груди. – И вообще, он не агрессивный, а ваши пушки могли меня прикончить!

– Электромагнитное оружие не опасно для людей. Максимум, что может случиться, это легкая боль, - мужчина нахмурился.

Местные вообще были бледными, словно солнца почти не видели, и, на взгляд Алеша, какими-то нервными. Нет, понятно, что война и все такое, но как тут смолчишь?

– То-то вы все такие психованные, что не вредит! Электромагнитое излучение, между прочим, угнетает нервную систему!

На этот выпад главарь никак не отреагировал, только коротко кивнул… словно подавая сигнал кому-то за спиной Алеша. Но обернуться парень уже не успел – на затылок обрушилось что-то тяжелое и твердое.

В глазах потемнело, и Алеш мешком свалился на землю, так и не выпустив безжизненное тельце ноутбука. Парня перевернули на спину, Тима брезгливо подцепили носком ботинка и отшвырнули в сторону. Что-то хрустнуло.

– Крепко же его приложило, - задумчиво сказал командир.
– Надо же, робот - и яичницу жарит. Начитался, небось, о временах до войны… Ладно, парни, хватаем этого и несём в госпиталь, там-то ему мозги на место вправят.

Люди ушли, забрав Алекса с собой. На ноут никто из них даже не взглянул, сочтя полностью и беспросветно выведенным из строя.

Поэтому никто и не увидел, как загорелось красным несколько светодиодов, а на мониторе проступил символ неизвестной операционной системы и полоска прогресс-бара…

…Голова болела страшно. Леш даже решил, что, наверное, вот так себя чувствуют люди с похмелья – сам он ни разу до такого состояния не напивался, у него голова утром вообще не болела. Не любил Алеш спиртное. Потом все-таки заворочались пришибленные болью мысли, которые напомнили, что напиться было негде и некогда, а вот по затылку словить – вполне себе да.

– Надеюсь, у меня не сотряс… - Леш всерьез задумался, тошнит его или нет. Думать было тяжко, так что определиться пока не получилось. – И где я вообще?