Как я смогу рассказать Владу о передаче унаследованной магии, зная, что он заставит меня отдать её Гретхен, чтобы обеспечить мою безопасность? Но как я могла и дальше позволять Владу убивать людей, которых "заказывали" похитители Мирсея, потому что Влад твердо был уверен, что другого выхода нет? Не могла, потому теперь жизнь моей сестры не стояла на кону.

И лучший способ справиться с этой ужасной дилеммой - связаться с Мирсеем и найти, где он, черт возьми, находится, но у меня все-таки не получалось, даже несмотря на несколько часов стараний. От разочарования я сжала руки в кулаки. Поскольку я не надела перчатку на левую руку, мои ногти впились в ладонь с огромной силой, которая у меня была. Кровь начала капать на ковер, и я, охнув, бросилась вытирать её своей кофтой. Чудесно, теперь я испортила еще одну комнату. Кажется, мне стоит добавить новый ковер в список вещей, которые я испортила благодаря Мирсею, прямо или косвенно, делая меня совершенно безумной...

Я провалилась в пещеру, как будто дыра открылось прямо передо мной.

Спальня исчезла, вокруг меня разлилась тьма, нарушаемая лишь слабыми проблесками света далеких факелов. Мирсей был здесь, все еще находился в том самом узком кругу камней. Удобным его положение не выглядело. Быть может он не мог сбежать из скопления скал, которые окружали его подобно высоким обелискам.

"Вот где они держат тебя?" - Послала мысль к Мирсею, и его голова дернулась вверх, будто я дернула ее за ниточку.

"Лейла.
– С издевкой он произнес моё имя.
– Так, ты, наконец-то, нашла нормальный способ связаться со мной. Думал, ты никогда не сложишь вместе все очевидное, хотя я смеялся, представляя, как ты следуешь за мной путем духа, и все это бумерангом возвращается к тебе".

Вот почему я раньше не могла до него добраться? Потому что, нить, связующая нас вместе, перенаправляла меня на моё же место? Если так, то почему сейчас у меня все вышло? Хотя спрашивать, я не стану.

"Может я в этом и новичок, но с каждым днем у меня получается все лучше", - ответила я, радуясь, что мой блеф прозвучал так уверенно. Мирсей поднял левую руку, на которой кровавые полумесяцы, отображающие такие же, как и у меня ранения, уже начали исцеляться. "Удивлен, что ты смогла создать связь в столь слабом канале. Не можешь устоять и не нанести себе еще больше вреда, а?"

"Канале? Что?.."

Я бы ударила себя по голове, если бы точно знала, что Мирсей этого не ощутит. Сколько раз я говорила людям, что объединяющая нас с Мирсеем связь, соединена с кровью и плотью? Именно плоть и кровь необходимый мне путь. Вот почему я смогла добраться до него, когда, думая о Мирсее, разбила руки в кровавое месиво. Кажется, я снова это сделала, нечаянно поранившись собственными ногтями.

"Ага, ну, я не чувствую будто отрезаю от тебя кусок", - ответила я, снова притворяясь, что все уже знала наперед.

"Ты сильно рискуешь, связавшись со мной, - заговорил Мирсей, оскаливаясь мне из тьмы.
– Хочешь, чтобы они нас убили?"

Они. Вот и подтверждение того, что Мирсея удерживает не один колдун.

"Зачем им волноваться?
– спросила я, затем ответила на свой же вопрос.
– Они ведь не знают, что мы можем общаться телепатически, ведь так?"

"Откуда им знать?
– фыркнул Мирсей.
– Никто и никогда не переживал инициальных эффектов этого заклинания, а поскольку ты проскользнула в мой ум, мне нужно кое-что тебе показать. Ты можешь психически переживать воспоминания через прикосновения, но я делаю это лишь одной своей волей. Теперь, Лейла, смотри, кто на самом деле привел нас к нашему нынешнему, плачевному положению”.

Мирсей коснулся своих висков, и я снова упала, пещера вокруг меня растворилась в черно-белых изображениях прошлых воспоминаний. Я также исчезла, становясь кем-то другим.

***

Я танцевала перед своей матерью, не обращая внимания на ее повторяющиеся требования двигаться медленней. Отец наконец-то дома! Я не могла дождаться, когда расскажу ему, что выучилась читать и писать на двух языках, как научилась выполнять придворные обязанности, хотя и ненавидела их. Отец тоже их ненавидел, как сказала мне мама. Мы так похожи. Я снова закружилась и умчалась дальше. Отец уже слезал со своего коня во дворе.

– Мирсей, - кричала мать.
– Вернись ко мне сейчас же!

Я побежала дальше. Мои братья уехали, поэтому в этот раз, все внимание отца достанется мне. Люди отца собрались вокруг него и приветствовали с приездом домой. Они тоже по нему скучали, но не так сильно как я. Я прорвалась сквозь толпу, дернула его за рубашку и засмеялась, когда он повернулся.

– Отец!
– вскрикнула я, обнимая его.

Он отодвинул меня. Его руки оказались грубыми и покрытыми шрамами, но я не обращала внимания. Однажды я стану таким же великим воином, как и он, и у меня тоже будут грубые и покрытые шрамами руки.

– Мирсей, что ты тут делаешь?
– спросил он, затем выпрямился и посмотрел поверх толпы.
– Илона! Убери своего сына.

– Отец, подожди, - сказала я, вырываясь из хватки одного из людей отца, когда тот начал меня оттаскивать.
– Я должен сказать тебе...

– Не сейчас, - отворачиваясь, ответил отец.
– Илона, забери его.

– Отец, подожди!
– снова заплакала я.

Он не повернулся, а меня оттащили к матери. Она вздохнула, наклонилась и вытерла слезы с моих щек, которые, как я надеялась, отец не заметил.