– Я согласилась.

Влад сжал челюсти, его дыхание стало прерывистым, аура гнева окрасилась в черный цвет.

– Я не готов жертвовать своим ребенком ради …

– Ради свободы, пап, ради жизни, ради моего сына. Это хорошее предложение.

– Это дерьмовое предложение, Крис. Это самое подлое и паршивое предложение достойное не князя, а предводителя крыс! Ты не понимаешь, что это значит? Это значит, что он загребет все себе. Славу, корону, тебя и пожизненный иммунитет. Вампиры больше не посмеют трогать ликанов. Я буду вынужден лизать его вонючую задницу, как своему зятю, я буду вынужден снова делить наши владения и доходы.

– Но иначе мы все умрем.

– Это унижение. Лучше умереть с гордо поднятой головой, но не подложить дочь под этого ублюдка в очередной раз ради мира.

– Папа, я не хочу, чтобы мой сын умирал.

Кристина чувствовала спазмы в груди, ей было трудно дышать, она совсем сбилась с толку, у нее не было сил защищаться, она устала.

– НЕТ! Ты не выйдешь за него замуж, мы что-нибудь придумаем.

– Что? Нас всего пятеро. Пятеро против своры ликанов и двенадцати палачей. Мы просто идем на смерть. Ради гордыни? Это глупо, не ты ли учил меня жертвовать собственными интересами ради братства?

Внезапно Влад схватил ее за плечи и привлек к себе.

– Маленькая моя, крошка, папина принцесса как я могу отдать тебя им? Мою девочку? Отдать как вещь, как дань, как уплату долга?

Он прижал ее к себе, и Крис почувствовала, как по телу прошла дрожь, до самых кончиков пальцев, в груди стало невыносимо больно, горло сдавили спазмы.

"Папина принцесса…о боже я не слышала этих слов так долго"

– Нет. Мы найдем другой выход.

– Другого выхода не будет, и ты об этом знаешь.

Влад глухо зарычал.

– Будь проклят тот день, когда я разрешил тебе выйти замуж за Витана. Нужно было душить этих тварей еще тогда.

– Ты должен согласиться, и ты согласишься. Мы заключим с ними мир и они помогут нам справится с карателями. Мы вернемся домой. Дети вернутся домой.

– Проклятье! Я никчемный король, я не могу защитить собственную семью.

Кристина подняла к нему бледное лицо:

– Это неправда. Ты самый лучший король, самый достойный. И ты знаешь, что сейчас я права и у нас нет другого выбора. Мы должны пойти на эту сделку.

– Знаю…Да, черт раздери этого проклятого шакала, я знаю. И от Изгоя нет вестей. Мы в ловушке.

– Из нее есть выход. Пусть не самый лучший, но мы останемся живы, а точнее у нас появится шанс. Скажи об этом маме, пожалуйста. Я хочу немного побыть одна. Кроме того Николас пришел поговорить с тобой.

Изгой смотрел на черную пустоту под мешковатым капюшоном. Трудно не видеть взгляд противника, но бывший каратель чувствовал, что враг лихорадочно думает. Это бесплотное чудовище строило планы, оно мучительно соображало и это давало надежду. Значит Асмодей не был готов к такому повороту событий. Не ожидал, что Изгой решиться рискнуть. Наконец-то темная фигура пошевелилась, исчезла, и демон материализовался в другом конце темного коридора теперь уже в человеческом обличии. На этот раз он выглядел как старик с длинной седой бородой в старой обветшалой одежде. Только глаза на морщинистом лице горели дьявольским огнем. Изгой понял, что этот бой выигран. Конечно, адская тварь выдвинет свои условия, но это уже победа.

– Я недооценивал тебя, Мстислав. Ты гораздо хитрее и умнее чем я предполагал, я думал там в твоей голове ледяные глыбы безразличной жестокости, но там пожар. Ты только с виду холодный. Что ж я признаю свое поражение. Но уже поздно, что либо менять, каратели выполняют приказ прямо сейчас.

Изгой стиснул челюсти:

– Ты снова недооцениваешь меня или считаешь глупцом. Твои верные псы все еще не собрались вместе, а это значит, что они далеки от выполнения приказа. Смотри…Ты забыл об этом.

Изгой поднял руку и на его запястье сверкнул стальной браслет.

– Я все еще вижу их всех. Как раньше. Отзывай Палачей, если я не вернусь ведьма отправит послание в Верховный Совет.

Асмодей засмеялся.

– Думаешь ухватил черта за бороду? Думаешь если я отзову Миху вы останетесь живы? Я найду способ отомстить. Например, послать одного из них к той маленькой сучке, которую ты прячешь в карпатских горах.

Изгой с огромным усилием воли заставил себя успокоиться.