"Пацан, конечно никуда не денется и приползет как миленький..." - так я тогда думал. И весь учебный год настоятельно рекомендовал Логану Крэббу вытащить своего сына из Хогвартса на серьезный разговор в присутствии легилимента, но старый должник неожиданно уперся на ровном месте. И продолжает упираться, кстати. А потом, когда Винсент попал под магическое воздействие зверюшки Основателя, стеной стал уже Дамблдор и не выпустил своего ученика из школы. Нет, его-то как раз можно легко понять. Одного выпустишь, его вылечат, и сразу же вопросы возникнут к директору: "Почему только одного?", "Почему только чистокровного?", "А как же общее благо и равенство?". Какая чушь! Где и когда оно существовало, это пресловутое равенство? Как бы там ни было, в этот раз я решил устроить так, чтобы Винсент не отвертелся от разговора со мной. Хватит ему прятаться за спиной Дамблдора! Пришла пора ответить на накопившиеся вопросы! Заодно и сын получит практику в планировании операций и командовании наемниками...

А вот хер тебе!
– и разъяренный Малфой кинул снифтер в стену своего кабинета.
– И здесь все пошло не так! Взял, гаденыш, и нагло, беспардонно сбежал! "Мы старшекурсники... Слизеринцы... Дети чистокровных родов... Нам не пристало...". Охраннички, мать их! У Лорда бы они круциатили друг друга до тех пор, пока кишки бы из задницы не повылезали! А мне тут еще что-то пытаются предъявить: "Драко Малфой их не предупредил...". А Драко? Драко даже хаффлпаффца с помощью четырех здоровых лбов довезти до вокзала не может! И это будущий глава семьи? Лорд?! Мне что, абсолютно все делать лично самому, что ли? И что тогда станет с Родом, когда я уйду? Или мальчишка действительно прав, и вот так вот и выглядит вырождение фамилии? И вдогонку еще один вопрос: "Смог бы решиться на такой поступок мой сын?" Разбить стекло и без палочки, очень сильно порезавшись, судя по остаткам крови на оконном стекле, спрыгнуть с идущего на всех парах поезда... И потом спрятаться так, что его не смогли найти посланные наемники. Три дня его караулили в Хогсмиде, у Крэбб-мэнора и на Косой Аллее! А пацан где-то выждал и появился только на четвертый, когда ловчая сеть была уже свернута.

Смог бы так Драко? Хватило бы у него воли и храбрости? Или в виде исключения из правил следует на лето пригласить в Малфой-мэнор в качестве штатного экзекутора мистера Филча из Хогвартса, со всеми его цепями и розгами?..

Все же, где второе лето подряд прячется Крэбб? Не то, чтобы он настолько важен, чтобы бросить все и найти, метка-то опять выцвела, но как же любопытно... Точно не на Острове! Пора поднимать связи на континенте. У кого, интересно, в родовом поместье пасется блудный сын семьи Крэбб? Или в какой-нибудь гильдии подвязался? Или у германцев? Больше ни у кого ненаносимых в больших количествах нет..."

Не был счастлив этими каникулами и Малфой-младший. Лето оказалось для Драко настоящим адом: "Прошлое лето, когда отец контролировал каждый мой жест, было тяжелым, но сейчас... После отчетов шпионов и особенно после неудачи с поимкой Крэбба, отец мной ужасно недоволен. Отец сказал, что не будет искать Крэбба из принципа. Что это моя задача! И что я опозорил род! Опозорил настолько, что однажды, с очень нехорошим видом, повел меня к гоблинам на проверку крови. Понятное дело, что все, у кого есть хоть частица магии, ясно осознавали, что ничего такого быть никак не может, но сам факт! Худший позор и представить себе сложно! Как бы об этом не узнали в школе. Засмеют!" - с ужасом думал Малфой-младший.

Разговоры двух поколений блондинов вполне соответствовали личному настроению каждого и поэтому отнюдь не отличались легкостью пушинки из крыла феникса:

– Мне плевать, как ты это сделаешь, - сидя в кресле в своем кабинет, говорил Люциус своему стоящему навытяжку сыну.
– Крэбб - твоя забота! Хочешь - подкупай, хочешь - грозись, хочешь - руки-ноги отруби, хочешь ковриком ему стань, но на рождественские каникулы Крэбб-младший должен быть в Малфой-мэноре. Готовый к искреннему сотрудничеству.

– Но...

– У-у-у, Мерлин! За что мне это? Драко Малфой, вспомни, что я тебе говорил о стандартных четырех крючках! Что это?

– Сила, деньги, знания и женщины.

– И?

– ?

– Рассуждай, давай!
– тяжело вздохнул расстроенный тупостью своего наследника Малфой.
– Думай!

– Сила - он слабый маг. Но артефактов, повышающих силу, не существует. Разве что только легендарная Старшая Палочка...

– Сила бывает разной. Наемники, наставники, слуги, родовой мэнор...

– Но это все слишком дорого для такого!

– Хоть в чем-то ты прав. Дальше!

– В деньгах он не знает недостатка. Еще в позапрошлом году, учебном, я имею в виду, считал каждый кнат, а в этом вел себя как... Как Малфой. Я так слышал от старшекурсников, что общаются с хаффлпаффками.

– Хм. Не знает недостатка... Откуда? Какова там сумма долга Крэббов нам? Надо бы поговорить на эту тему с Логаном. Следующий.

– К знаниям он равнодушен. Точнее, он сам их откуда-то достает.

– Так, значит, совсем не равнодушен, раз достает. Проверь этот факт.

– Девушки у него нет. Но по нему откровенно сохнет Дэвис. Просто с ума сходит. Чуть ли не виснет. С Милли поругалась до драки. Дафна уже утомилась ей делать замечания и рукой махнула на это непотребство.

– Магическая совместимость?

– Да, похоже.

– А что Винсент?

– Я...
– младший под взглядом старшего съежился, но соврать не решился.
– Я не знаю, - прозвучало это настолько жалко, что отец даже не стал ничего говорить, лишь с шумом втянул глубоко в себя воздух и разочарованно махнул рукой.