Возможно, Эдвард постоянно держал свои счета открытыми для сына как раз по этой причине. Или же потому, что чувствовал свою вину за недостаточный вклад в его воспитание. Занятый карьерой, погруженный в музыку, гнавшийся за заказами именитых людей, он попросту не мог отыскать должного времени для ребенка. И надо отдать должное Карине, матери Джаспера, мужа она за это не упрекала…

– Здравствуйте, мистер Каллен, - девушка поспешно кивнула, выдавив улыбку и нерешительно присела на свое место - на самый краешек стула. Ее глаза пробежались по стеклянной поверхности стола, тронули солонку и перечницу, а затем все же коснулись Эдварда. И затаившая в них глубина, вкупе с неуверенностью что-то резким движением обрубила внутри него. Под корень.

– Итак, Эдвард, чем я могу вам помочь в этот раз?
– по-деловому быстро осведомился Карлайл.

Композитор был вынужден оторваться от Беллы и всего, что с ней связано, и сконцентрироваться на оговоренном плане. Если все пойдет не так как нужно, неутешительная правда может вскрыться. И тогда Джаспер уж точно не станет думать о женитьбе. А Изза, кажется, достойная невеста. Во всех смыслах.

– Перечисление денег, Карлайл, - невозмутимо сказал он, глотнув воды из наполовину полного стакана с соком рядом, - какая-то часть счета пропадает.

– Видишь, Белла, не только у нас, земных, пропадают со счета деньги, - Мейсен многозначительно цокнул языком, с серьезным видом раскрыв принесенную с собой синюю папку, - можно номер твоей карты, Эдвард?

Мгновенно среагировавшая Изабелла уже держала в руках маркированный фирменный блокнот с логотипом компании Карлайла и ручку, которой была готова записывать. Правда, розовый пластик ее пальцы сжимали слишком сильно.

Джаспер напрягся, зорко подмечая каждое движение девушки. Нет сомнений, он ее заметил. Она ему понравилась.

А кто понравился ей?..

Эдвард продиктовал номер карты, выдумывая его на ходу, но говорил так убедительно, что не запнулся ни разу. Изабелла решила, что у него феноменальная память, раз помнит номер счета, поэтому промолчала. Она то и дело поглядывала то на него, то на Джаспера или на босса, когда ожидала новой цифры, но и только. Была уверена, что пришла работать. Пусть и за ужином - приятное с полезным, как говорится.

А потом Карлайл мгновенно разрушил ее планы. За секунду.

Он отложил папку, отбросил ручку и со скучающим, усталым выражением лица взглянул на Эдварда.

– Мистер Каллен, а не хотите ли поужинать? Мы с делами всегда успеем, а кухня здесь потрясающая.

Эдвард согласно кивнул, будто только что об этом подумав. Выждал даже небольшую паузу для большей правдоподобности, с ноткой подозрительности оглядев ресторан.

– В прекрасной компании любая кухня потрясающа, Карлайл. Давайте разберемся с бумагами позже.

И под изумленным взглядом деловитой Беллы, под прищуренным взором Джаспера мужчины убрали папку со стола. Ее место тут же заняло меню, развернутое на странице закусок услужливым официантом.

– Я думала, мы закончим сейчас… - негромко проговорила мисс Свон, немного нахмурившись. Ее щеки еще не отошли от румянца, и это добавляло образу красоты. Той самой, от которой трепетало даже самое закостенелое сердце.

– Попозже, Белла. Сейчас ужин, - остановил ее рассуждения босс. Знал ведь, что не станет с ним спорить.

Поздний прием пищи выдался удачным. Простые, но вкусные блюда из морепродуктов, которые могли себе позволить абсолютно все за этим столом, включая Иззу, а также бутылка вина на четвертых.

В какой-то момент заиграла музыка, и Джаспер, не привыкший упускать свой шанс, пригласил Изабеллу на танец.

Все это время молчаливо слушающая разговор между Карлайлом и Эдвардом о Джаспере и, как ни странно, о себе, она успела насторожиться. Мужчины обсуждали, что Джас художник, а она искусствовед-любитель. Звучали слова, случайно, будто ненароком, что ей нравится Шекспир, а его первым прочитанным не из-под палки произведением стали «Ромео и Джульетта». И все эти мелочи, эти пустые разговоры, в сочетании с вином, сделали свое дело - привели к ее согласию на этот танец.

К тому же, в конце ужина мистер Мейсен «разобрался» с картой, списав номер к себе и пообещав, что решит дело лично, а Каллен-младший не отправился на такси в клуб, как собирался. Вместо этого он проводил Изабеллу до дома, воспользовавшись ее разрешением, а двум мужчинам дав шанс понадеяться, что их план удачен.

– Думаешь, они верят, что это случайность?

– Еще бы, - Карлайл посмотрел на небо, где мерцали парочка звездочек. Они уже вышли из ресторана и стояли на улице, поджидая такси.
– Твой Джас напоминал столб, когда она вошла - недвижный и обескураженный. Дело движется.