Жива очаровательно улыбнулась.

— Так непривычно?

— Еще как!

— Ну, на самом деле у меня были причины. Я сейчас немножко тут по делам.

— Делам? — переспросила Вика.

— Угу. И потому не могла к вам наведаться. Зато вы могли ко мне, вот и позвонила.

— Даже так звонок от богини выглядит… странно, — заметил я. — А что за дела?

Жива приложила палец к губам и подмигнула.

— Секрет!

Я просто растаял.

— Кхм, — недовольно прозвучало от сидящей рядом Вики. — Новое задание?

— Да. Думаю, вам оно понравится. Теперь будет немного познавательное задание.

— Познавательное?

— Надеюсь, оно поможет вам узнать что-то новое. А может, и нет.

Богиня хитро улыбнулась. Я подумал, что она замышляет нечто интересное для нее. Но вот будет ли это интересным и для нас?

— И что же за… эм, Рит, ты чего в облаках витаешь и не слушаешь?

— А? — дернулась девушка, прекратив задумчиво смотреть в потолок. — Да я просто немного задумалась.

— О чем?

— Какие могут быть дела у богов. Тебе не кажется это интересным и полным загадок?

— Эм… Рит, выключи журналиста, у нас тут все-таки задание на носу.

— Да ладно тебе. Всегда надо находить что-то интересное. Даже во время дел.

— Видишь, — обратилась Жива к Вике, — сестра опять говорить тебе дельные вещи. Бери с нее пример.

— Пф! — вздернула нос та.

— Т-так что там с заданием? — поспешно спросил я, пытаясь сгладить небольшое напряжение между ними.

— О, да. — Богиня хлопнула в ладоши. — Тут нужно будет потрудиться во всех аспектах. Вот что вам требуется добыть.

Мы взглянули на протянутое изображение. И пораженно замерли.

— Эт-то же… — произнес я.

— Точно оно, — добавила Вика.

Рита же рассмеялась.

— Вот это веселуха. И как мы эту бандуру потащим?

— Это не самое важное! Как мы ее добудем?

— Придумаем.

На листке был рисунок того самого странного копья, что мы видели в музее. А это означало…

— Да, — кивнула Жива. — Вы его уже видели недавно, но теперь нужно его забрать. Честно говоря, в любом случае центральный музей скоро бы его лишился.

— Но это же получается воровство! — воскликнула Вика.

— С вашей точки зрения, может быть. С нашей немного иначе. Скорее, возвращение того, что принадлежит нам. Но раз вас это так заботит, я вам немного помогу.

— И как?

— Узнаете потом. Но чутка все же скажу сейчас — заходите туда через этот вход. — Жива материализовала карту музея и тыкнула в одно из мест.

— И все-таки…

— Не надо так бояться. Вы сможете. Поверьте в себя.

Мы замолчали. А потом Рита уточнила:

— Это все? Больше ничего?

— Да. Дальше дело за вами.

— Тогда идем. — Рита повернулась к нам. — Нам следует о многом подумать.

Мы попрощались и двинулись к выходу, потому не увидели, как Жива наклонила голову и прошептала:

— Уже скоро…

Честно говоря, задание не особо нас радовало. В отличие от прошлых, здесь требовалось проникнуть в известное, а значит, хорошо охраняемое здание с целью унести вещь. Ну вот как это назвать, если не преступлением. И это ставило перед нами серьезные преграды — как минимум на подсознательном уровне. Мы могли бы отказаться от задания, но сделать это в конце и после всего того, через что мы прошли ранее… На нас это тоже давило. В общем, неудивительно, что мы в этот день много молчали — каждый обдумывал сложившуюся ситуацию со всех сторон.

Утром мы тоже проснулись молчаливые и собранные. Тихо поели, прошли в большую комнату, переглянулись, и… началось бурное обсуждение. Мы ходили по комнате туда-сюда, махали руками, иногда даже ногами, жестикулировали, кричали, что-то доказывали, ругались на все подряд и так далее. С того момента, как мы вернулись после встречи с Живой, у нас накопилось немало слов и эмоций, и теперь мы выдавали их. Пожалуй, я посочувствовал бы соседям, которым пришлось слушать эти вопли. Но иначе мы не могли. Нас толкали на противоправное действие, отчего спокойным не будешь. В итоге пришли к некоторым решениям, но по большей части оставили для принятия на месте, так как в голову не очень-то шли мысли, как обойти все проблемы. Как-никак мы не преступники с богатым опытом.

На дело выдвинулись, как и положено, ближе к ночи. Сегодня не помешала бы помощь Юры, но, к сожалению, он уехал в свою деревню, потому приходилось обходиться собственными силами. До центра города доехали без проблем, а потом еще с полтора часа гуляли поблизости, пока окрестности полностью не опустели. Лишь изредка проходил какой-нибудь запоздалый гуляка или проезжала машина.

Мы кивнули друг другу и, стараясь не выделять, подошли к задней части музея. Там находился вход, который нам посоветовала Жива. Наверное, один из служебных. Дверь почему-то оказалась открытой, по какой причине — неизвестно. Крадясь, мы по очереди проникли внутрь. Небольшой коридорчик перед нами оканчивался лестницей. Мы как можно тише двинулись к ней, но едва дошли, как сзади прозвучал голос: