После экзамена я вышла на лужайку за школой и упала на ближайшую свободную скамейку, коих было уже немного, так как и остальные ученики, почуявшие свободу, пытались погреться на солнышке, выхватывая друг у друга сидячие места. На улице стояла свежая и прекрасная погода, а молодое тёплое солнышко пригревало кожу.

– Привет, - моего плеча коснулась рука, и я выплыла из тёплой дрёмы, куда меня погружало тепло и наконец-то свобода.
– Напугал?

– Не совсем, просто задумалась, - я пододвинулась, позволяя Ингу сесть рядом, его эмоции снова окутали меня приятным коконом, вызывая у меня улыбку.
– Как написал?

– Думаю вполне хорошо, а ты?

– Надеюсь, что хорошо, не хотелось бы всё лето ходить на дополнительные занятия вместо отдыха и перед началом учебного года ещё раз проходить через это.

– Ты неплохо знаешь теоретическую часть, - Инг будто бы невзначай взял меня за руку, я отметила это, но вырывать её не стала. Мне было приятно.

– Хуже, чем практическую. Так что как раз за представление завтра своего годового проекта я совершенно не боюсь, а вот за сегодняшний опрос...

– Не переживай, я думаю, ты все равно пройдёшь. Кстати, ты остаёшься на будущий год? Я слышал кто-то уходит и, скорее всего, несколько классов скомпонуют между собой.

– Вот как... да, я остаюсь.

– Я рад, значит приведём ещё один год вместе.

Я улыбнулась Ингу, снова подставляя своё лицо солнечным лучам.

– Ты слышала новость дня?

– Какую?

– Девочки обсуждали в коридоре, что директора то нашего нашли.

– Как нашли?
– От удивления я даже выпрямилась на скамье и, несмотря на жар солнца, меня бросило в озноб. Это «нашли» звучало ужасно устрашающе, перехватывая моё дыхание.
– Он что...

– Нет-нет, всё в порядке, - Инг успокаивающе погладил меня ладонью.
– Он был сильно ранен при исполнении какой-то миссии, но его вызволили из плена и какое-то время он тайно находился в одной из Цельтельниц.

– Так и сказали?
– Я едва смогла облегчённо выдохнуть, напряжение, сковывающее меня все эти недели, постепенно отпускало, позволяя дышать свободнее.

– Да, насколько я понял из разговора, родственники одной из этих сплетниц как раз работают в этой Целительнице, так что информация просочилась, хоть и не должна была. Так что его уже поставили на ноги и скорее всего он даже явится принимать завтрашний экзамен.

– Не может быть!

В волнении заметались мысли. Мистер Д’армэ жив, и он будет завтра принимать экзамен. Все так быстро сменилось.

– Ты не рада?

– Рада, просто все произошло так быстро...

Помог ли мой браслет в его поисках? Пока я думала о таких вещах, Инг вдруг произнёс:

– Кстати, на счёт моего предложения...

– Я хотела бы дать тебе ответ немного позже. Хорошо?
– Перебила его я, на меня уставились два темных удивлённых глаза с вертикальным зрачком и в обрамлении темных ресниц.
– Мне нужно кое-кто выяснить, это поможет мне определиться с выбором окончательно.

Я поморщилась. Я хотела бы сказать «да» ему прямо сейчас, но необходимо... мне было жизненно необходимо расставить все точки над ё с мистером Д’армэ. Иначе это обоим нам не принесёт пользы. Я должна дать ему шанс и себе тоже, а если нет... то нет. Я не стану навязываться, но и не стану терпеть это «сам не ам и другим не дам», так как время работало не на меня и необходимо было срочно что-то решать с замужеством. Бабушка уже отошла от шока, связанного с моей неудавшейся свадьбой, и теперь старательно звала меня на разные мероприятия, просто так, разумеется, поглядеть на других и себя показать. Пока она только щупала почву и похоже уже была не против отдать меня даже за молодого господина замуж, лишь бы я уже оказалась там, в этом таинственном замуже, и не морочила ей голову. В последнюю нашу встречу, когда я по привычке стала отказываться от её предложений, отметая одно за другим, она воскликнула: «Если тебе так не нравятся мои варианты, давно бы сама себе нашла мужа!», что и натолкнуло меня на мысль о свадьбе с Ингом. Ведь если так подумать, это было не таким уж и плохим вариантом, лучше, чем какой-то неизвестный, который окажется моим мужем. Поэтому я решила торопиться. Надо лишь немного подсуетится и пустить все именно так, чтобы это пошло мне на руку.

Конечно, проблема с моим директором так и продолжала мозолить мне мысли и сердце, но я старательно закрывала на это глаза, я бы с удовольствием поговорила с ним прямо сейчас, но увы, ещё пять минут назад и понятия не имела ни где он, ни как он. Но раз он завтра явится на экзамен, именно тогда я и смогу с ним поговорить. В любом случае, если мистер Д’армэ не считает нужным заявлять свои права на меня - пусть, это его личное дело, хотя моя симпатия к нему за последние месяц переживаний немного увеличилась в размерах, все же не настолько, чтобы совершать слишком необдуманные поступки. Такое подвешенное состояние немного нервировало меня, ведь я хотела осчастливить Инга прямо сейчас и... вдруг всё-таки директор решит пойти на мою провокацию.

– Что ж... я буду безмерно счастлив, если ты согласишься, - Инг протянул мне руку и я переплела наши пальцы.

– Отчего же ты выбрал именно меня?

– Ты моя подруга, к тому же, у меня есть симпатия к тебе. Разве не очевидно?

– Прости, я не слишком подмечала это.
– Смутилась я, отводя взгляд.

– Наверное, потому что я не слишком этого показывал.

– Именно-именно. А Риса? Она также твоя подруга?

– Я не знаю, отчего мой выбор между двумя вами пал именно на тебя, извини, Алексия. Это мне не известно. Просто мне хотелось окружить себя в семье чем-то знакомым и приятным. Я знаю тебя, и ты знаешь меня...

– Не так уж хорошо, как хотелось бы.

Взгляд с вертикальными зрачками остановился на моем лице, между нами повисла напряжённая тишина. Я разглядывала его чёрную рубашку, в вороте которой виднелась цепочка и несколько знаков на шее.

– Что ты имеешь в виду?

– Мне кажется, вот так в школе невозможно узнать друг друга достаточно хорошо. Разве нет? Мы лишь видим то, что хотим показать, остальное сокрыто во мраке нашего характера и проявится лишь там, где мы будем чувствовать себя в безопасности - дома. Кто знает, как мы оба поведём себя тогда? Возможно так, что наличие у меня характера, как ты выразился, лишь испортит нашу жизнь, придав ему оттенок упрямства?