Вот ёлки-палки! Всё-таки не успел я предупредить её про проводной телефон! Ч-чёрт! Если разговор слушают, то легко сделают нужные выводы о глубине наших с Говорухиной отношениях. А это, может быть, чревато… Хрен его знает чем…

Слегка растерявшись, я затянул паузу больше, чем допустимо и тут же услышал встревоженный голос с нотками обиды

– Чего молчишь? Или уж не рад, что со мной связался?

– Ну что ты, Таня, что ты! Просто ещё в себя не пришёл. Я тоже тебя очень люблю!

– Ну - ну, посмотрим - игриво закончила «Снежная королева», - приезжай побыстрее!

Я надел кроссовки, сунул в карман брюк несколько купюр, чистый платок, на пояс прицепил сотовый телефон и выскочил из подъезда.

Вихрем пронёсся, было, мимо коричневой «шестёрки», но потом вспомнил о ребятах из службы безопасности.

Так, надо же дать им запасной ключ от квартиры. Мы договорились, что пока меня нет дома, артефакты будут охранять люди Лаптева. Или Зверева? Собственно, какая мне разница?

Я внимательно осмотрелся. Подозрительных личностей или машин в обозримом пространстве не наблюдалось.

Неторопливо вернулся к «шестёрке», наклонился к окну. Вчерашний парень опустил стекло. Я просунул туда ключ и быстро сказал

– Ухожу на несколько часов. Городским телефоном не пользоваться, вам должны были сказать, что он на «прослушке». В окнах и на балконе не «светиться». Тем, что в холодильнике можете пользоваться. Если буду нужен – звоните на мобильник. Удачной охоты!

Парень из коричневого «Жигулёнка» понимающе кивнул и опустил стекло.

Я быстрым шагом затрусил к остановке. Услышал, как сзади сначала хлопнула дверь машины, затем, железная дверь подъезда. Всё, охрана на месте!

День был солнечным, небо чистым, а ветра вообще не ощущалось. С одинаковым успехом можно было ехать и на пляж, и в парк. Везде хорошо. Купаться, правда, ещё рановато, вода не прогрелась, как следует, да и плавки я с собой не взял… Но, это, пожалуй, не так уж и важно сейчас.

Когда Говорухина открыла мне дверь, и я увидел её глаза, сразу понял, что пляжи, парки и иные места для времяпрепровождения вне квартиры отменяются…

До вечера мы не вылезали из постели.

Перед уходом я, наконец, сказал Тане, что только что нечаянно сломал свой телефонный аппарат и теперь, временно, связаться со мной можно будет исключительно по сотовому телефону. Ложь во благо, но, и то, похоже, слишком поздно…

С улицы позвонил Маршавину

– Игорь Леонидович, здравствуйте. Таранов беспокоит. Новости есть?

– Здравствуй, Серёжа! Что-то уже есть, но по телефону сказать не могу.

– Понятно. Можно заехать?

– Заехать, конечно, можешь, я в своём офисе. Только особо важного пока ничего. Так, мелочёвка.

– А вот у меня есть, что вам рассказать.

– Ну-ну, - заинтересовано отозвался «белый маг», - тогда ноги в руки и дуй ко мне.

Через полчаса, поздоровавшись с Инной Владимировной, я прошёл в кабинет Маршавина.

– Понедельник – день тяжёлый, - встретил меня, поднявшись из-за стола, Игорь Леонидович.

Затем, вздохнув, добавил

– И пустой. За весь день всего три клиента пришло. А было записано одиннадцать. Это не случайность, а общая черта характера среднестатистического потребителя моих «магических» и иных прикладных окологадательных услуг.

Я пожал крепкую руку профессора и спросил

– И какая же это черта?

– Необязательность. Совершенно потрясающая! Разбавленная инфантилизмом и пофигизмом. И дела нет таким людям, что раз назначена им встреча на определённое время, значит, кто-то их ждёт, планирует свои дела, отнимает кусочек своей жизни от других занятий, других «пациентов». Натуральное мелкое воровство, да и только. Не можешь придти, хоть по телефону позвони – предупреди. Я скорректирую свои планы, может, приму другого человека, которому тоже нужна моя помощь, - профессор был здорово раздосадован бессмысленной потерей времени.

Он пожевал губу, пытаясь снизить градус возмущения, и продолжил

– Приходит потом клиент не в своё время, отвлекает, создаёт очередь. Спрашиваю, почему в прошлый раз не были в назначенный час? Отвечает – настроение было плохое. Или погода нелётная. Во как!

Чтобы поправить «магу» настроение, я попытался вклиниться в его монолог

– Игорь Леонидович, меч вступил со мной в контакт. Вчера вечером. Вы были правы, что ожидали этого. Я…

– Стоп! Погоди, - взволнованно остановил меня профессор, - садись и подожди минутку.