– Постараюсь, - ответила Аня, - только мне понадобится для этого несколько дней.

– Цену вопроса ты знаешь. Вот тебе объект для исследования, можешь завернуть его ещё в полотенце или в газеты. Газеты – на серванте в секретарской, - с этими словами, профессор вручил катану Лемешевой.

Затем он вынул из другого шкафа спортивную сумку и длинный, замотанный в материю, предмет. Из сумки извлёк кольчугу и шлем. Аккуратно положил их на стол. Развернул материю и взглядам новообращённых открылся меч Белогора с тускло темнеющим красным камнем в навершии рукоятки. Профессор повертел оружие в руках, чтобы все рассмотрели, как следует, и положил меч рядом с другими артефактами.

Мои новые знакомые, привстав на стульях, во все глаза смотрели на старинные вещи. Сказка обрела материальное воплощение…

– Трогать руками можно, но вот меч ни в коем случае из ножен не вынимать!

Маршавин помялся как-то нерешительно и добавил, глядя на Аню

– Я, вообще-то, хотел тебе дать на экспертизу и полное обследование все эти артефакты, но, подумав, решил не рисковать. Вряд ли это что-нибудь добавит к тому, что я уже знаю. Кроме того, вещи очень ценны, их можно нечаянно повредить, «засветиться» лишний раз, где не надо, или случайно включить какой-нибудь неизвестный нам пока механизм.

Профессор потёр бровь и задумчиво проговорил

– Например, механизм самоуничтожения. Или исполнения какой-нибудь запрограммированной задачи. Надо быть осторожными.

Доспехи окружили вплотную. Стали их разглядывать, трогать. Обмениваться первыми впечатлениями. Вот теперь уже офицеры были в своей стихии. Они изучали вполне реальные вещдоки, а не слушали странные истории и всякую «лирику».

Тимохин напялил себе на голову шлем и подбоченился

– Ну что? Как я смотрюсь? Похож на витязя?

Лаптев примерил кольчугу

– А что, видать, Белогор был здоровый мужик. Пожалуй, этот «броник» и наш Зверев сможет на себя натянуть.

Зверев, меж тем, с удовольствием осматривал меч. Взялся за рукоятку, и она почти утонула в его огромной ладони.

У меня возникло ощущение, что эти взрослые люди немного потерялись, забыли, зачем они здесь. Мои новые друзья сейчас слегка походили на воспитанников старшей группы детского сада, которым только что дали поиграть с новыми игрушками…

Профессор несколько минут не вмешивался в процесс знакомства «тимуровцев» с артефактами. Дождался, когда оживление и градус любопытства несколько спали. Потом продолжил

– Кто-нибудь из вас почувствовал какие-нибудь непривычные ощущения, когда прикасался к этим предметам?

Маршавин поочерёдно испытующе посмотрел на каждого из друзей. На всех, кроме меня.

Люди пожимали плечами, недоуменно качали головами, как бы говоря

– Нет, ничего особенного не заметили. Железо, как железо…

– Никакого ощущения тепла, вливающегося в тело, покалываний в ладонях, жжения? Ничего? – продолжил заинтересовано профессор.

– Нет, ничего такого не почувствовали… А должны были? – удивлённо пробасил, выражая общую мысль, огромный Зверев.

– Не знаю, - рассеяно ответил профессор. Задумался.

В открытое окно неожиданно сдуру влетел воробей и суматошно начал порхать по комнате, пытаясь найти выход. За его безуспешными попытками некоторое время следили все. Слегка отвлеклись. Обменялись шутками. Один только Маршавин не обращал на возмутителя спокойствия и нарушителя секретности никакого внимания. Он стоял недалеко от окна, уставившись глазами в одну точку, и тёр бровь.

Воробей, наконец, нашёл выход и улетел. Как будто и нам стало легче.

Я сильно проголодался, но гнал прочь все, отвлекающие от главного дела, мысли.

Сегодня был удачный день!

Это здорово, когда у тебя появляются новые надёжные друзья. В последние годы, в эпоху пришедшего в страну дикого капитализма, находить настоящих друзей стало тяжело. Каждый сейчас сам за себя.

Сегодня, к сожалению, люди, в основном, ищут и выбирают себе не друзей, а чаще полезных знакомых, покровителей или спецов, умеющих в нужный момент оказать необходимую услугу. Все стали какими-то очень рациональными и расчётливыми. Перенимают и усваивают принципы западной идеологии потребителя, технологии серфинга по жизни с максимальным комфортом и удобствами в современном обществе бурно развивающегося капитализма. Так сказать, специфические наработки, обмен опытом и ноу-хау российских мещан 21 века.

Маршавин продолжил совещание

– Кто у нас остался «не озадаченным»? Роман, Костя и Женя?

Профессор вернулся за стол, сел и опять что-то записал на бумажке. Что он там всё пишет? План операции составляет?

Мы все тоже постепенно расселись по местам.

Игорь Леонидович забарабанил пальцами по гладкой столешнице, повертел в руках карандаш и, видимо, пришёл к какому-то решению. Обратился к Роману и Косте

– К вам, друзья мои, просьба такая. Если сможете, то организуйте, пожалуйста, физическое прикрытие Сергею на случай нового нападения. Было бы очень неплохо проверить, нет ли за ним и его квартирой слежкипосле известных событий. Либо сами приглядите, либо отрядите кого-нибудь из ваших подопечных. Под легендой «квалификационных испытаний», проверки на «профпригодность»или ещё что-нибудь придумайте.