И приличия обязывают встретить завтрашнее утро с госпожой в одной постели. Как Ян будет объяснять супруге, что это необходимый акт, что нужно подтвердить не только брачную связь, но и отношения Привратница – Проводник – Замыкающий. Как? Если госпожа Алевтина цепенеет при одном только слишком пристальном взгляде на неё? И доказывать необходимость госпоже придётся ему, Яну: Тор тут не помощник, его бы самого убедить…

========== глава 9 ==========

— Держите крепче, госпожа. Не позволяйте Двери захлопнуться!

— Почему? Ты же говорил, что обязанность Привратницы закрывать выход из других миров?

— Если вы закроете их раньше, чем уйдут все Тени, вы рискуете получить немало осложнений, Вам придётся приглашать Воительниц для уничтожения тварей.

— А почему обязательно то, что приходит извне, это плохо? — спросила Аля, удерживая клокочущую Силу между ладоней.

— Не обязательно, — улыбнулся Ян. — Вы тоже пришли из другого мира.

— И я могу вернуться назад? — задала девушка давно интересовавший её вопрос.

— Можете, только вам следует помнить, что там вы более уязвимы. На самом деле, под вашей властью не только Изначальный мир, вы охраняете ещё несколько.

— Значит, миров много?

— Конечно, на каждую Привратницу, помимо Изначального, приходится самое малое пять, — пояснил Ян.

— А сколько у меня?

— Семь, — ответил Ян, — считается, что это счастливое число и его легче всего удерживать от проникновения Тварей.

— Так, — Аля почувствовала, что мощь в её руках достигла своего пика, и сжала ладони. Сила вспыхнула, рассыпаясь искрами, и в глотке чудовища стали медленно угасать огни чужого мира.

Аля уже знала, что если проход правильный, то через раскрытую Дверь можно увидеть кусочек чужого мира, а если нет, то там будет клубиться серая мгла, ведущая в никуда. Но бывает, что в Изначальный мир пытаются пройти извне, и тогда следует смотреть, чтобы оттуда не пришли всякие нежелательные гости. Двери — это что-то вроде точек перехода из одного мира в другой, но между ними есть коридоры, куда выходят «калиточки» из Междумирья, и вот оттуда-то и приходят неприятности. Привратница, открывая Двери, ставит защиту на сопредельные миры, а Тени лезут просто непрошенными, через крохотные проколы в защитной сети. И всё бы ничего, но им нужна не экскурсия по окрестностям, а души живущих людей. Не во всех мирах обитают такие твари, лишь в двух, но они самые опасные, и Алю сразу предостерегли от прогулок по Междумирью. Открыть Дверь несложно, достаточно только представить картинку нужного места, и можно делать шаг в другой мир, жить там, сколько хочешь, вернуться в любое время.

Закрывать же Двери можно по-разному, самое лёгкое, просто захлопнуть её своей Силой, вот как сейчас. Но бывает, что её требуется много, а бывает и очень много. И тогда есть два пути: выложиться, вычерпав мощь до донышка, или воспользоваться жертвой. Кровь очень мощный замок на двери, она их сдерживает своей жизнью. Та сцена, когда Привратница удержала прорыв Тварей, принеся в жертву сразу троих рабов, была не единственной. Как выяснила Аля, её предшественница часто использовала жертвоприношения для экономии своей Силы.

Ян, рассказывая об этом, не стал уточнять, что это происходило ещё и потому, что госпожа теряла Дар. Никто не знал, почему у могущественной Привратницы, которой была госпожа Альтнея, стала исчезать Сила, и не просто так, а к Але, живущей в другом мире. Редкий случай, обычно Привратницы умеют восстанавливаться сами, только вот как озвучить самый простой способ, если девушка до сих пор цепенеет в постели?

Однако, кажется, новая госпожа догадалась сама, потому что следующим вопросом был:

— Каким образом восстанавливается Сила?

— Естественным, в течение нескольких часов.

— А ускорить нельзя? — Але не понравилось, что какое-то время она будет почти беспомощна.

— Можно, — коротко ответил Ян, надеявшийся, что госпожа не станет уточнять подробности.

И дело не в том, что девушка непривлекательна — кто-то сильно обидел её в домашнем мире, и теперь она отстраняется от любого проявления заботы. Хотя видит Тьма, они с Тором были очень деликатны, не допуская даже намёка на вольность. А уж чего им стоило убедить госпожу допустить их до тела в первую ночь Подтверждения! Как они с Тором старались, выложившись полностью, но всё же доставили своей супруге удовольствие. А когда Сила потекла сквозь него к госпоже, когда она замкнулась на Торе, возвращаясь обратно, тогда стало понятно, что они справились, и Привратница сможет закрыть любые Двери.

Они ушли утром, оставив госпожу спящей, и провели время до обеда в медитации, пытаясь совладать с пронизывающей их энергией. Им удалось, хоть и с трудом, но когда они вернулись, сообщить об удачном завершении брачного обряда, их встретила очень сердитая госпожа. Она почти не разговаривала с мужьями, однако очень внимательно слушала всё, что имела желание сказать леди Талина. А уж подвластительница не скупилась, описывая обязанности супругов Привратницы, особенно упирая на проступки и наказания за них. И когда леди Талина закончила, Ян заметил внимательный взгляд своей госпожи, словно она уже примеряла, как будет оценивать действия своих младших супругов. Вот тогда Ян вспомнил о том, что произошло в мире госпожи, и о своей вине.