К моему жутчайшему удивлению ничего не изменилось. Мне совершенно спокойно продали овощи и мясо на рынке. Не было косых взглядов, никто не фыркал, не тыкал в меня пальцем, даже слова в мою сторону никто не обронил… словно ничего не случилось. Это меня обрадовало и заставило выдохнуть с облегчением, но возникали всё новые вопросы. Почему? Неужели Лорин до такой степени уважаем, что его слово никто не нарушает? Не верится, но похоже, что это так. Нет, Лорин однозначно внушает страх и ужас, но я думала, что это только со мной так происходит, но оказывается, что все вокруг… такие же, как я. В определённом смысле, конечно.

Домой я шла слегка потерянная. Руку отягощала корзина с продуктами, а голову думы. Если поразмыслить, отбросив все свои чувства, то тут можно жить. Жуть, но я действительно пришла к такому выводу. Разумеется, если Лорин по-прежнему будет моим покровителем. Тут безопасно. Относительно, конечно, но всё же… мне не нужно заботиться о заработке, о своём положении в обществе. Я просто живу, словно… замужем. Чертовски глупо, но да. Я слежу за домом, готовлю, убираю… почти рабыня, только прав чуть больше. А это и есть жена. Только я не рожаю детей, и мы не ссоримся из-за наших родственников. Боже, какие только мысли не придут в дурную сонную голову…

Готовка успокаивала меня. Я резала овощи, тушила мясо, вдыхала приятные ароматы и словно погружалась в себя. Было легко. По мне и не скажешь, что я на днях лишила парня жизни… пф, какие глупости.

Раздался какой-то шорох, и я обернулась. От неожиданности чуть не выронила лопатку. Лорин! Твою ж…

Он, не глядя на меня, разулся, потянулся и потёр затылок. Не поняла. Он… его не было дома всю ночь?! Лорин пришёл домой только сейчас?.. Но как же?.. Я была уверена, что он в своей комнате отсыпается, но вот это хмурое, чуть осунувшееся лицо выдавало своего хозяина.

 — Я был уверен, что ты ещё спишь, — почему-то заговорил мужчина, присаживаясь за стол и потирая глаза.

Что ответить, я не знала. Я была… не то, что бы обижена, скорее… разгневана на него. Лжец нечеловеческий. Вечно врёт, вечно пристаёт… Может, у него травма в детстве была? Возможно, что-то с родителями. Воспитание закладывается с раннего возраста, причём чаще всего судьба ребёнка зависит от отношения отца. Мать также важна, но папа… это некий гарант уверенности, та опора, на которую ты всегда можешь опереться, тот самый воин, который защитит и научит. Думаю, его воспитывали какие-нибудь дяди и тёти, раз вырос он таким избалованным и наглым. Привык, что всё должно быть так, как он задумал, и всё тут. Но… это всего лишь мысли запутавшейся девушки, которая с каждым днём теряет смысл жизни.

 — Я всегда рано встаю, — ответила, отворачиваясь.

Сколько месяцев мы уже вместе живём? Можно и запомнить, что я птичка ранняя, по мне лучше справиться со всеми делами с утра, чем откладывать всё на потом. Такой я выросла, поскольку это мои личные убеждения, и никто уже не разубедит меня в этом. Да уж, сегодня я особенно «весела». А всё почему? А вот из-за некоторых особо озабоченных и вспыльчивых личностей!

 — Это я знаю, просто ты вчера поздно легла, поэтому я предположил, что ты всё ещё отсыпаешься, — прозвучал голос мужчины.

Я сильнее сжала нож в руке. Скотина. В груди медленно заворочалось негодование. Если бы могла, то давно бы придушила!

 — Это нервное, — чуть качнула я головой, методично шинкуя зелень.

На какое-то время в кухне повисло молчание. Было слышно лишь шкворчание мяса и потрескивание углей в печи. Меня напрягало, что Лорин сидит за моей спиной, но за эти месяцы я к нему привыкла более или менее, поэтому старалась держаться обыденно, хотя вчерашний вечер не позволял мне этого.

 — У меня грязно в комнате, — вдруг сказал ликан, вынуждая меня замереть на несколько секунд и обернуться.

Что? Да я убиралась дня три назад.

— Да? — чуть приподняла я брови, мазнув по мужчине взглядом и возвращаясь к готовке. — Я сегодня приберусь.

С каких пор он начал подмечать такие мелочи? То неделями молчал, забывая о моём существовании, а про пыль я вообще молчу… странно всё это. Не к добру.

 — Помнишь, что сказала старейшина? — вопросил он.

Даже если постараться — у меня не получится. Незнакомая женщина облапала меня и отругала моего мучителя. Какое там?

— Да, я помню, — кивнула я, подходя к плите. — Ты будешь есть сейчас или потом?

 — Сейчас, — услышала я. — И ты понимаешь, что на данный момент весь город — это твои враги?

Рука замерла возле горячей сковороды. Враги? Что? Но… я думала, что… Нет, не может такого быть. Я совершила чудовищное преступление, но не против всего города! Родственники и друзья погибшего — да! Но остальные?! Что за чушь? Простите, но всем как бы должно быть не до этого!

 — Но я думала, что…

 — Неужели? И как это? — перебил Лорин меня.

Я хмуро взглянула на него через плечо. Волосы собраны в хвост, но небрежный вид и чуть щетинистое лицо всё равно заставляли меня ёжиться. Ликан. Вот так и не скажешь по нему, что не человек, а животное лесное. Частенько я его не понимаю в последнее время.