С этими словами лампы, словно по волшебству, стали мигать, создавая странный световой эффект. Сэди наконец увидела Стилински — он был гораздо ближе, чем она думала: буквально в нескольких шагах от нее. И с каждым его движением вперед лампочка, которую от проходил, начинала дрожать еще сильнее, чем прежде, а та, которую он оставлял позади, возобновляла ровное и непрерывное свечение. Да, если бы Сэди была обычной девчонкой, она бы точно подумала, что это магия. Но она — охотница. И она верит знаниям, а не волшебству.

Делая шаг назад в комнату, девушка почувствовала, как тяжелеет что-то в груди, с левой стороны.

— Сэди, что там такое? — взволнованный голос Лидии пропищал где-то за спиной, но девушка не обратила на него внимание.

Стайлз замер у порога, а затем, не отрывая прямого взгляда от Сэди, сделал шаг в комнату и остановился, тяжело вздохнув и прикрыв на секунду глаза, наслаждаясь растерянным выражением лица охотницы, словно глотком дорогого вина. Резко распахнув веки, он продемонстрировал девушкам ярко-красные глаза вместо медово-карих, которые так любила Сэди.

Формально, это все еще был Стайлз, но на практике — чистое зло, так варварски захватившее его тело, словно крепость.

Комментарий к Глава 11

* - фильм “Семь” (Se7en)

========== Глава 12 ==========

Стайлз, который был уже совсем не Стайлзом, улыбнулся, замерев у самого входа. Оскалив ровные зубы своей оболочки, он перевел взгляд с Сэди на Лидию и облизнулся, словно гость, пришедший к праздничному столу, главным блюдом которого, в этот раз, была молодая особа со сладкой кровью. Но улыбка демона померкла сразу же, как он поднял ногу для следующего шага, который, по непонятной ему причине, сделать не смог.

— Это еще что за шутки? – прорычал он, опускаясь на корточки и отодвигая ковер, за которым значилась демонская ловушка.

— Сюрприз, сволочь, — отрезала Сэди, принимая угрожающую стойку с ножом в руке. — Одно лишь телодвижение, и я отправлю тебя в Ад быстрее, чем ты в теле миссис Адамс сможешь выговорить имя очередного философа на лекции.

Демон на секунду опешил, и эта его эмоция отразилась приподнятыми бровями на лице Стилински, а затем рассмеялся громко и звонко, заставляя руки Сэди покрыться мурашками. Раньше она безумно любила этот смех, но сейчас в сочетании с красными глазами и непонятно откуда-то взявшимися глухими нотками, словно где-то внутри демона задыхается и кашляет астматик, он не вызывал в девушке ничего, кроме отвращения.

— Меня зовут Джулиет, — произнес демон. — Миссис Адамс – это глупое прозвище, которое я была вынуждена взять в тот момент, когда моя оболочка буквально за четыре месяца состарилась с 21 человеческого года до 61. Месяц за десять – словно я побывала в Преисподней.

Демон взглянул на Сэди, прищурившись, словно ожидая увидеть на лице охотницы какую-нибудь эмоцию, но лицо той, вопреки ожиданиям, было бесстрастно. Она лишь прыснула, театрально перевернув нож в руке.

— И ты даже не будешь задавать эти дурацкие вопросы, типа «Кто ты?» и «Что тебе нужно?»

— Я знаю, кто ты. Ты – демон. Азема, если тебе будет удобнее. При жизни, если это, конечно, вообще можно назвать жизнью, ты был вампиром, до тех пор, пока кто-то не попытался убить тебя неправильным, хоть и жестоким и кровавым, способом.

Демон кивнул, сунул ладони в карманы и отставил правую ногу в сторону. Сэди подметила, что выглядело это так, словно Стайлз пришел за ней, чтобы пойти погулять, и уже начинал возмущаться по поводу того, что девушка собирается слишком долго.

— Ведьма. Они страшные твари. С одной из них повздорила моя мать, и та попыталась отомстить ей через меня, пустив мне по венам кровь мертвеца вперемешку с каким-то из своих зелий. В итоге я испытала не просто боль – это было похоже на то, как кожу сдирают живьем, а потом поливают тебя спиртом и поджигают. Мало приятного, знаешь ли.

— Мне настолько все равно, что если ты не заткнешься, я впаду в кому от скуки, — Сэди старалась скрывать сарказмом в себе то, что творилось внутри, когда она видела демона в теле Стайлза.

Это все вихрем подняло в голове воспоминания многолетней давности – отец в то время был не таким опытным охотником, а с демонами он и подавно не встречался. И так случилось, что его первое знакомство с этим уровнем нечисти произошло в его собственном доме, когда один из черноглазых вселился в его красавицу жену, которую он так любил. И ему пришлось убить ее, чтобы спасти хотя бы дочку.

— Сэди, это же демон, — шепот Лидии больше походил на мышиный писк откуда-то из угла.

— Да, Сэди, послушай свою умную подругу мисс Мартин!

— Заткнись, — сквозь зубы процедила охотница. Она взяла книгу, которая лежала на кровати, и быстро открыла ее на нужной странице, готовясь произвести обряд изгнания путем одного из заклинаний.

— Я бы на твоем месте этого не делала, — сразу же произнес демон, заставляя Сэди поднять на него глаза. — Ты должна знать о том, что демон лишает человека, в которого он залез, практически всех сил, словно тот поднимался в гору, а затем бежал марафон, после которого проплывал кросс. Да и к тому же, — с этими словами демон вытащил руки из кармана и достал из-за спины нож в кожаном чехле, — кажется, тебе продали дешевую копию.