Мне страшно.

— Давай, скажи, — он впивается мне в губы.

Я опешила. Еще недавно он говорит, что ненавидит меня, а сейчас целует, кусает губы. Мне не хватает воздуха, я судорожно пытаюсь вдохнуть частичку жизни. Но он — моя жизнь. Я хватаюсь за край его футболки.

Черт. Что-то здесь не то. Что-то не то. Не верю. Не ве-рю. Я отталкиваю его от себя, но парень лишь обнажает ряд зубов. Нет. Нет, это просто сон. Ущипни себя, Эллен. Черт. Не выходит.

Эрик снимает с меня футболку. Я пытаюсь отпихнуть его, но что-то мешает. Я не знаю что. Не вижу, по крайней мере. Он резко задирает и свою футболку.

Я в панике бью по его плечам, но он лишь усмехается.

— Эллен! — чей-то до боли знакомый голос взялся из неоткуда. Он встревоженный, с ноткой напряжения.

Я все еще пытаюсь выбраться, но Эрик держит меня крепко, покрывая засосами мою шею. Мне неприятно, но я, по сравнению с ним, мелкая муха. Мне хочется плакать, но что-то останавливает меня. Это сон. Да, да. Сон. Эрик не станет делать так… Вот в чем-чем, а в этом я не уверена. Все может быть.

Все-таки очень реалистичный сон. Даже слишком, скажу я. От его запаха перегара меня подташнивает, я задерживаю дыхание. Выдыхаю из-за того, что не хватает воздуха. Голова кружится, и я думаю, что лучшим в этой ситуации будет просто заснуть.

— Эллен! Эллен, черт тебя подери, проснись наконец! — чей-то отчаянный крик снова впился в мой мозг.

Я закрываю глаза, меня всю колотит. Пытаюсь расслабиться, но я слышу звук брошенного ремня. Боже. Когда он уже вовсю прислонился ко мне и дышит в ухо. Как только он подался вперед, я упала на свое мягкое местечко. Глаза открыть я не смогла, но запаха перегара в воздухе больше не было.

Открываю глаза и вижу перед собой Дэвида. Его волосы взъерошены, а лицо в недоумении. Он смотрит на меня, а я на него. Долгое молчание повисло в воздухе. Я лежу на холодном полу у пропасти, в считанных сантиметрах от обрыва.

— Эллен, — выдохнул парень и приподнял меня, одновременно обнимая, от чего я покраснела. — Боже, я думал, ты умираешь. Ты вся колотилась, бледная такая. Ох, не пугай меня так, — парень пробормотал все это и отпустил меня.

— Дэвид… — прошептала я.

Что еще можно сказать человеку, который беспокоится обо мне больше, чем о самом себе? Он — настоящий друг.

— Ладно, все. Поднимайся, — парень аккуратно потянул меня за собой. — Скоро нас выведут к родителям. Круто, да? Мои не придут, потому что они из Бесстрашия, и я могу их видеть хоть каждый день! — оптимистично рассказал парень. — Хочешь, я составлю тебе там компанию?

Я немного удивилась, но поднялась и пробормотала:

— Было бы неплохо. Я не уверена, что мама придет. Она думает, что я — предатель, — говорю я, и слезы наворачиваются на глаза, но я быстро смахиваю их.

Хорошо, что Дэвид ничего не заметил. Он ведет меня по узкому коридору, в котором есть секретный — если верить Дэвиду — поворот. Он отодвигает один кирпич, и мы вместе проходим в Яму. Точнее, за угол. А потом мы, как ни в чем не бывало, подходим к Четыре. Эрика нет, и я облегченно вздыхаю.

— Так. Все в сборе. Идем за мной, — фыркает мужчина — нет, скорее, парень — и проходит по порожкам, ведущим на второй ярус.

Там все так же, не считая огороженные балкончики. Где-то стояли красные цветы, где-то каменные небольшие барельефы в стенах. Это смотрелось классно, но я не успела ничего толком посмотреть, ведь Четыре чуть ли не бежал.

Мы шли недолго. Пришли в огромную светлую комнату. Даже не скажешь, что это собственность Бесстрашных, а не Искренних. Или Эрудитов… Ну ладно, главное то, что я увижу маму.

Я пробежалась глазами по лицам людей. Если бы я даже и не увидела маму, я бы не вздрогнула, как сейчас.

Потому что я вижу в считанных метрах от меня… Джоанну Рейс. Да, именно она — представитель Дружелюбия. Вы спросите, как я догадалась, что она ко мне? Она улыбнулась мне и поманила меня рукой. Сказать, что я испугалась — ничего не сказать. Я медленно подхожу к ней, она не отходит, а лишь поправляет прядь своих волос.

— Приветствую тебя, юная Бесстрашная, — произнесла она и приобняла за плечи.

— Здрасте. А… — хотела сказать я, но женщина меня перебила:

— Я знаю, что ты хочешь спросить. Но давай не сейчас, — пробормотала она, а внутри моего тела все сжалось.

Я ничего не сказала в ответ.

— Как тебе здесь? — мягко спросила она.

— Все хорошо, я привыкла. Только я здесь кто-то типа изгоя, — Дэвид при этом слове сморщил нос и подошел чуть ближе.

— Не говори ерунды, — рассмеялся тот, подошел ко мне и подал руку Джоанне. — Дэвид Уайт. Можно просто Дэвид.