- Возможно, в качестве вербовщика. Как Мел. Или в каком-либо ином качестве.

 Не могло быть так все просто. Согласиться работать на них, значит, выйти отсюда. Она кивнула.

 - Хорошо. Записывайте меня.

 Он рассмеялся, глаза у него расширились.

 - Так не пойдет. Сперва вы должны закончить свое пребывание здесь. Тогда посмотрим.

 - И как долго продлится мое пребывание здесь?

 - Все зависит от вас.
– Он встал, стер пятнышко с края стола и сел перед ней.
– Мы даем вам кое-что в обмен на участие в наших исследованиях.

 - И что же это?

 - Когда вы выйдете отсюда, вы станете стройной.

 Странно, что он считал это приемлемой платой за пытки.

 - Вот в чем дело? Я прохожу через все это дерьмо, потому что вы посадили меня на какую-то диету?

 Он вернулся за стол, откинулся на спинку кресла.

 - Ну... да. Вы сможете уйти, как только похудеете. Вот почему я принимаю в программу женщин с избыточным весом. Хотя слишком толстые... для наших исследований не подходят.

 - А вам, дебилам, не приходило в голову, что групповое изнасилование приносит женщине больше вреда, чем избыточный вес? Какое этому есть оправдание? Вы совсем спятили. Вам не приходила в голову, что некоторым женщинам нравится свой внешний вид? Некоторые люди бывают вполне довольны собой.

 - Нет, черт возьми. И вас это уж точно не касается. У вас классическое отрицание, Зои. Вас изучали, прежде чем привезли сюда. Вы были несчастной, а мы сделаем вас счастливой. Мы сделаем вас стройной.

 Изучали? Когда? Они подобрали ее вскоре после разговора с Мел. Когда, черт возьми, они успели ее изучить?

 Похоже, он заметил замешательство у нее на лице.

 - О, думаете Мел подошла к вам совершенно случайно?

 Сухой язык скользнул по сухим губам. На глаза навернулись слезы.

 - Но вы ошибаетесь...
– прошептала она.
– Я довольна своим внешним видом. Я хочу домой.

 - Вы уже дома, Зои. На самом деле, все очень просто. Через это место прошли сотни испытуемых. И лишь немногие были разочарованы результатами. Господи, большинство женщин пойдут на все, чтобы похудеть. Знаете, исследование показало, что женщины, ранее страдавшие избыточным весом, предпочли бы потерять руку или ногу, чем вернуть свой вес.

 Она вытерла ладонью слезы, скатившиеся ко рту.

 - Что насчет других?

 - Каких других?

 - Тех немногих, которые, как вы сказали, были разочарованы результатами.

 - О. Они вокруг вас.
– Он покачал головой.
– Мы отклоняемся от темы. Как вы относитесь к избыточному весу, Зои?

 О, это, что, вопрос с подвохом? Даже если ей не нравилось быть толстой, это не означало, что она хотела быть худой.

 - Я не настолько толстая.

 - Верно, но я знаю, что это вам не нравится. Я видел ваше дело. Возможно, мы используем крайние меры, но мы достигаем результатов. Наши гостьи довольны. Они теряют лишний вес. А наши корпоративные клиенты получат результаты исследований.

 - Корпоративные клиенты?

 - Конечно. Это огромный бизнес, Зои. Наши исследования проводятся для всех отраслей промышленности - презервативы, смазки, секс-игрушки, журналы, одежда, и так далее. Вы никогда не задумывались, как они получают результаты исследования оргазма?

Кстати, это одно из моих любимых исследований.

 Тошнота нахлынула на Зои с новой силой, заставив желудок взбунтоваться. Она закрыла глаза и подождала, когда неприятное ощущение пройдет.

 - На сегодня мы закончили. Я хотел, чтобы вы получили некоторое представление обо всем этом. Возможно, теперь, когда вы получили представление о программе, наше сотрудничество станет более тесным. Я хочу, чтобы вам понравилось пребывание здесь.
– Он опустил голову и принялся изучать лежавшие на столе бумаги.

 "Сеанс", похоже, закончился.

 Зои проследовала за охранником вниз по лестнице.

 В столовой Джеймс жестом пригласил ее сесть рядом с ним за стол.

 - Как прошла встреча?

 Она неохотно села напротив него и уставилась себе в тарелку. Яичница-болтунья и горелые тосты не способствовали аппетиту.

 - Что-то у тебя не очень радостный вид, Зои.

 Бряцая вилкой по тарелке, она подняла на него глаза, неуверенная, что ей позволено говорить. Но Джеймс пристально смотрел на нее, словно ожидая ответа.

 - Все это место, - произнесла она сквозь стиснутые зубы, - гнилая помойка. Я получила худший в жизни опыт.

 Джеймс опустил голову и посмотрел на ее груди, которые отчетливо просматривались сквозь ткань футболки.

 - Как драматично, Зои, - прошептал он, снова поднимая на нее глаза.
– Здесь было лишь несколько женщин, к которым меня по-настоящему тянуло. Я надеялся, что тебе понравится находиться здесь. Проводить со мной время... Как я могу изменить твое мнение?

 - Никак. Ее взгляд стал жестким и пылал яростью.