– Зимой все белое, - видимо, продолжая начатую ранее тему, говорит мужчина. – Белый – прекрасный цвет.

Он оборачивается, всматриваясь в мое лицо.

– Белый – цвет чистоты и невинности.

Чистота и невинность? Глаза цепляют бесконечное белое марево, повисшее из-за цвета мебели в детской. Получается, этот цвет выбран неспроста?

– Стены?.. – пробую задать интересующий вопрос.

– …а ещё неконфликтный. Никакой конфликтности, - Каллен вздыхает, отворачиваясь обратно. Улыбка пропадает с его лица. Оно разом становится сосредоточенным и где-то в глубине – грустным.

Минута тянется за минутой, а Эдвард не двигается с места. Даже дышит беззвучно.

Раздумывая над его словами, глажу малыша. Мысленно проговариваю все то, что чувствую к этому ребенку. Ребенку, которого отныне никогда и ни за что не оставлю.

– Белла, - второй раз за последние десять минут слышу свое имя от Каллена. Нечасто на меня обрушивается такая удача.

Обращаюсь во внимание, хотя руку с плечика Джерри никуда не убираю.

Малахиты направлены на меня. В них нет никакой агрессии или любых чувств, хоть отдаленно на неё похожих. Имеется лишь капля недоверия и серьезность, залившая собой все и вся.

– Подойди ко мне, - просит Эдвард. Возможно, это был приказ, но интонация, с коей произнесена эта фраза, с повелительной никак не вяжется.

Замираю в нерешительности, раздумывая, что делать.

– Пожалуйста, - выдыхает мой похититель. Тихо, очень тихо. Но слышно.

Сегодня с утра я услышала, что никогда и ни при каких обстоятельствах этот человек не будет говорить мне «пожалуйста». Но теперь он…игнорирует собственные принципы. Очень кстати вспоминается и то, что это уже не впервые. В ту ночь, когда я нашла его в коридоре, после падения сосны, он тоже просил меня с использованием perfavore.

Эдвард так же переживает, как и я. Последние камушки самоконтроля рассыпались и превратились в пыль. Напускное спокойствие испарилось, уступив место истинному эмоциональному состоянию.

Набираясь решимости все же подняться, с величайшей осторожностью, не тревожа Джерома, я выбираюсь из-под теплого одеяла. Нижней части моего костюма нет – Марлена, видимо, унесла сушить, пока я спала. Поэтому надевать нечего. Ну и ладно.

Делаю несколько несмелых шагов по направлению к Каленну, который следит за мной краем глаза. Основное же его внимание уделено окну.

Когда я оказываюсь достаточно близко, Эдвард оборачивается.

– Садись.

Белое кресло мягкое и теплое. Не одеяло, конечно, но тоже вполне сойдет.

Совершенно неожиданно Каллен, подступая на шаг ближе ко мне, присаживается рядом.

Его взгляд окидывает мое лицо, давая возможность заглянуть чуть глубже в малахиты, чем раньше. Увидеть что-то, чего раньше видеть было не позволено.

– Какое твое желание? – негромко спрашивает он.

Хмурюсь.

Желание?..

Видя мою непонятливость, мужчина уточняет:

– Я исполню любое твое желание, Белла.

Фраза не слишком приятная. Особенно если вспомнить, что последний раз я слышала такое от Маркуса.

– О чем ты?.. – я откровенно ничего не понимаю. Эдвард меняет свои образы, как некоторые женщины платья в гардеробе. Я не успеваю за ним.

– Желание в обмен на обещание.

Обещание?..

– …я исполняю его, а ты делаешь так, чтобы Джером к тебе не привязывался.

Резко выдыхаю, когда слышу подобное. Что-то очень острое больно колет в груди. Почти пронзает.

Не лучше действует и взгляд Каллена, который смотрит на меня со скрытой надеждой и напряженным ожиданием. Мужчина кажется мне уязвимым сейчас. Зависящим от моего ответа.

– Я не причиню ему вреда, - повторяю раннюю фразу, раздумывая, как бы объяснить Эдварду, что я действительно не опасна для мальчика. Раз за разом, день за днем, я делаю все для этого, но он до сих пор не верит…

– Я знаю, - мой похититель шумно сглатывает, на миг прикрывая глаза.

Если знает, то… что?

Немой вопрос получает ответ. Не так быстро, но получает.

– Белла… - Эдвард медлит, хмурясь так, будто решается на самый значимый поступок в своей жизни. Его лицо напряжено, голос взволнован, а глаза излучают сплошную… тоску. Настолько очевидную, что я пугаюсь такого сильного чувства.

– Джером… - он сглатывает, - Джером все, что у меня есть.

Такое откровение шокирует.

– Я знаю, - не нахожу ничего лучше для ответа, чем это словосочетание.

Я ведь действительно знаю. Ещё там, в лесу, он убедил меня. Ещё в день катастрофы с деревом, я поняла. Ещё…