За завтраком Том получил свое первое задание от Мастера Берка и письма от Сириуса Блэка, Нарциссы Малфой и Беллатрикс Лестранж. Дамы прислали и коробку с домашними пирожными. Приятно, что тут говорить. И очень вкусно!

Снейп нарочито неприязненно наблюдал за всем этим из-за стола преподавателей.

— Ты будешь это рисовать? — заинтересовалась Лаванда Браун. — Как интересно! Послушай, раз у тебя так хорошо получается рисовать, не могла бы ты сделать рисунок для вышивки? Что-нибудь вроде цветочного венка или букета из роз или пионов.

Том кивнул.

— Хорошо, мне не сложно, только определись с размерами, пожалуйста. Кстати, ты хочешь только цветки и пару листочков или растение целиком? Знаешь, я видела, что некоторые вышивают очень подробные рисунки растений, даже с латинскими названиями.

— Да? Это могло бы мило смотреться на салфетках для корзинок со съестным или на фартучках для любительниц садовых работ, — заинтересовались и другие девочки.

— Думаю, что начнем с простого букета, — сказала Лаванда, — а там видно будет. С нас конфеты. Ты какие любишь?

— Шоколадные с помадкой, — ответил Том. Он действительно знал, как делать такие рисунки. Леди Нарцисса увлекалась вышивкой, и он нарисовал для нее несколько картинок. Ей понравилось.

Близнецы подошли после завтрака. Том держал палочку наготове.

— Это правда, что тебе передали подсобку около класса трансфигурации? — тут же спросил один из них.

— Да, — Том не видел смысла скрывать очевидное.

— Это наше место.

— Скажите это декану и директору, — хмыкнул Том.

— Там были наши вещи, — то ли Фред, то ли Джордж поигрывал волшебной палочкой.

— Ничего там не было, только куча мусора, — пожал плечами Том, — ее выкинули домовики.

— Выкинули? Ты врешь!

— Зачем мне врать? — пожал плечами Том. — Я сказала им выбросить все и убраться, они так и сделали.

Близнецы переглянулись.

— Ну, хорошо. Только наши вещи стоят денег. С тебя десять галлеонов.

— Чего-о-о? Мне послышалось? Кучка деревяшек, помнящих Основателей — ваша собственность? И вы за нее денег хотите? Хорошо устроились! Почем грязь из туалетов толкаете?

— Экспел…

Невербальное «Протего» не дало им забрать выбить из рук палочку. Том прижался спиной к стене. Бежать было некуда, но он и не собирался этого делать. Ситуация знакома до боли. Но нет, он ни одной секунды не жалел, что выкинул коробку. Близнецы слишком обнаглели. Дай слабину сейчас, и они вполне смогут отбирать у него деньги и сладости. Все-таки их двое на одного.

— Что здесь происходит?

— Ничего, профессор Люпин. Все в порядке.

Том опустил палочку. Оборотень как-то подозрительно доброжелательно улыбался ему. Это было странно…

— Мне показалось, что вы напали на свою сестру?

— Это просто игра.

Том молчал. Он не собирался посвящать в свои дела еще и Люпина. Тем более что с этой проблемой было достаточно легко справиться. Да и какая там проблема, так — небольшие расходы.

Близнецы медленно отошли. Похоже, что они очень хотели сказать какую-нибудь гадость на прощание или пригрозить. Но удержались.

Том внимательно смотрел на Люпина. Тот все так же улыбался. Затем сделал шаг вперед. Том вздрогнул. Это ощущение вызывала метка. Да что же это такое?!

— Мой Лорд! — прошептал профессор ЗОТИ, глядя на Тома совершенно безумными глазами. — Мой Лорд! Я всегда буду защищать вас!

Том прижался к стене и почувствовал, как по спине потекли струйки холодного пота. Психов он боялся. Голос был Люпина, а вот интонации… интонации того сумасшедшего, которого он оглушил в министерской ложе на финале Чемпионата Мира.

— Это вы? — тихо спросил Том. — Вы? Но зачем?

— Мой Лорд! — прошептал безумец. — Я с вами!

— Да-да, — закивал Том, — конечно. Со мной. Конечно.

Мерлин, только этого не хватало! И куда этот тип настоящего Люпина дел? Вряд ли убил, части мертвого человека в оборотке не работали. Мамочки! Он же в оборотня превратился! А это же… это же волшебное существо. И что теперь будет? Так и останется? Окончательно свихнется? Тоже оборотнем станет? Когда там у нас полнолуние? Через пять дней? Срочно к Снейпу! Срочно! Но как? А если этот псих что-нибудь натворит?

Том решительно взял «Люпина» за руку.

— Пойдемте, сэр, — с тяжелым вздохом сказал он, — нам пора.