В гостиной Гриффиндора обнаружились Поттер, Грейнджер и Рон. Избранный был каким-то вздрюченным, остальные двое его явно утешали. Очень интересно.

— Крестный… — донеслось до Тома, — выдал всех. Убил Питера.

Том даже притормозил. Кто кого убил?

— А вы чего не в Хогсмите? — спросил он, когда его заметили. — Выгнали, что ли?

— Тебе-то что? — ощетинился Рон. — Вали отсюда!

— Сам дурак! — парировал Том и направился в спальню. Надо было припрятать книгу и пирожные. Интересно, что там нес Поттер? Крестный — это Блэк, об этом Том уже слышал. Кого-то выдал и убил? Питера? Питер — это крыс. А его убил Том. У Блэка просто не было возможности. Вообще, бред какой-то. Но, похоже, что Поттеру слили какую-то информацию про Блэка. Зачем? Чтобы Поттер начал его искать? Хрен ему, а не Блэка, Блэк — собственность Тома. Вместе с деньгами, домом, книгами и пирожными. А Поттер обойдется. Но узнать не помешает. Вопрос в том, как? Ладно, об этом можно подумать и потом.

В спальне, к счастью, никого не было. Том переколдовал обложку книги на учебник по зельям, а корзиночку засунул в самый дальний угол своей тумбочки. Полакомиться можно будет и попозже. А пока пора на ужин, а там и отработка. Обед он пропустил, но вряд ли это кто-нибудь заметит. Всегда можно сказать, что перекусил на кухне.

Трое из гостиной уже куда-то смылись, зато появились остальные гриффиндорцы. Том кивнул Перси и направился в Большой Зал.

Книгу Блэка он начал читать только после отбоя. И не смог оторваться, настолько было интересно. И страшно.

Определить лакуны в памяти оказалось не так уж и сложно. Можно было заключить контракт с легиллиментом, который просмотрел бы воспоминания. Опытный менталист мог найти такие лакуны и определить, нет ли ложных, внушенных извне воспоминаний. Это было очень дорого, к тому же найти такого специалиста весьма непросто. Такие навыки и умения по понятным причинам не афишировали. Имелся и ритуал, который мог показать такие лакуны. Но он был довольно опасным. В основном потому, что под такими лакунами могли скрываться неактивные закладки. Том в полном шоке читал описание случаев, когда при попытках восстановить память жертвы Обливейтов сходили с ума, убивали тех, кто пытался им помочь или самих себя. Блэк мог пользоваться поддержкой покойных родственников, которые консультировали его. К тому же он проводил ритуалы в доме, где все было пропитано магией его семьи. У Тома таких возможностей не было. Ему нужно искать кого-то, кто сможет ему помочь. Но кому он мог НАСТОЛЬКО доверять? Так что полное восстановление памяти пока откладывалось. Но это не значило, что книга была бесполезна. Ведь в ней еще были описаны очень интересные и нужные методики и приемы, которые помогали улучшать память и усваивать большой объем информации. А потом можно будет попробовать разобраться и с лакунами.

В результате всего этого Том проспал завтрак, но был очень доволен. У него наконец-то появилась ясная и достижимая цель.

После завтрака опять нарисовалась Грейнджер, которая обнаружила, что дверь в туалет с привидением больше не блокирована.

— Отвали! — сказал ей Том. — Неужели еще не дошло, что вас пускают туда только до тех пор, пока вы не открыли дверь? Кто позволит тебе и Поттеру пользоваться тем, что могло остаться в Комнате? Если там действительно что-то осталось? А василиск? Даже если вы сумеете его разделать, у вас есть связи, чтобы продать ингредиенты? Да вас убьют и все. Или память сотрут двум малолеткам. Так что отстань от меня. Не хочу, чтобы меня втягивали в дурацкие игры и опасные приключения. Накушалась я их уже. Ясно?

Грейнджер некоторое время молча смотрела на него, потом резко кивнула и ушла. Том фыркнул. Отстала? Или придумает что-то еще? И пикси с ней. У него и так забот хватает.

Снейп, наконец, обратил внимание на то, какими именно книгами интересуется Том. Они теперь устраивались с комфортом, домовик принес в Тайную Комнату два кресла и большой стол, на котором было удобно раскладывать книги и делать записи. Сам ушастик дежурил в комнатах декана Слизерина, чтобы позвать хозяина, если кто-нибудь будет его искать. В классе все это время держалась иллюзия моющей котлы Джинни Уизли. Конечно, всего предусмотреть было невозможно, но заговорщики чувствовали себя в относительной безопасности.

— Вас интересует защита разума? — спросил Снейп. — Боитесь, что вас смогут прочитать? Так много секретов?

— Думаю, что нет ничего хорошего в том, что кто-то сможет копаться у меня в мозгах, — буркнул в ответ Том. — Может быть, мои секреты и неинтересные, но они мои.

Снейп кивнул.

— Окклюменция помогает не только защититься от считывания, — сказал он, — это очень полезный навык.

— Информацию легче усваивать, — вздохнул Том, — да и от Обливейта может защитить.

— Защититься от Обливейта не так-то просто, — заметил Снейп. — Обычный щит не поможет. Есть вариант с созданием якорей, которые могут вытянуть затертые воспоминания. Хотя лучше всего хранить копии в защищенном месте.

— Это понятно, — ответил Том, — но я слышала, что лакуны от затертых воспоминаний могут скрывать неактивные ментальные приказы.

— Да, — подтвердил Снейп, — полностью удалить воспоминание практически невозможно. Всегда есть какие-то следы, цепочки, ассоциативные связи. Обычно человек не задумывается о том, что он что-то забыл. Но если это вдруг оказывается важным, то воспоминание можно вытащить. Ментальная закладка или неактивный приказ могут или блокировать желание вспоминать, или подталкивать жертву Обливейта к каким-либо действиям. Хм… Кому собираетесь память стирать? Поттеру? Или Грейнджер? Не советую, мисс Уизли. За поврежденные мозги Избранного с вас спросят по полной программе. Да и за Грейнджер тоже.

Том кивнул. Хорошо, что профессор не понял, что речь идет о нем. Следует быть очень осторожным.

— Похоже, что Поттер и Грейнджер заколдовывают моего брата, — сказал он, чтобы сменить тему. — И это не Обливейт. Чары отвлечения внимание и еще что-то.

— В самом деле? — удивился Снейп. — Речь идет о Рональде? Знаете, я даже где-то понимаю Поттера, ваш брат на редкость навязчив. Но это довольно жестоко со стороны его друзей. Как вы узнали?

— Обратила внимание на его поведение и проверила, есть ли на нем чары, — ответил Том, — а потом сняла. А они снова навесили. Я опять…