— Кх-гм, — кашлянул портрет Ориона Блэка, — весьма признателен. Но с вами тоже нужно что-то решать. Приворот еще никого до добра не доводил. Зелье может быть подлито и не вами, но заговорено на вас.

— Я поговорю с профессором зельеварения, — признался Том, — с ним можно иметь дело, он мне уже помогал.

— Это со Снейпом-то? — прищурился Сириус.

— С ним, — кивнул Том, — это же по его части. Я имею в виду зелья.

— Сын, угомонись, — строго сказал Орион, — профессора Хогвартса дают клятву заботиться об учениках. Это хорошо, что у мисс Уизли есть возможность проконсультироваться со специалистом, так сказать, неформально. У мистера Снейпа есть Мастерство в зельях?

— Есть, — ответил Том.

— Ну вот, значит, точно и зелье определит, и антидот даст. Раз уж в школе творятся странные вещь, а мать юной мисс уверена, что ей за все безобразия ничего не будет.

Сириус покрутил головой.

— Вот что бы у нас с вами ни было, — проговорил он, — но точно знаю, что до приворота никто бы не опустился.

— В свое время отец нынешнего Уизли приворожил Седреллу, — сказала Вальбурга, — для них это нормально. Юная мисс счастливое исключение. Будет жаль, если она изменится.

Том нахохлился. Меняться он не собирался. Но как это объяснить? Да и надо ли объяснять? Хотя здесь он чувствовал себя дома. В полном комфорте и безопасности. А дом — это дом.

— Никаких приворотов, — твердо сказал Том.

— Никаких, — согласился Сириус.

На камине начали бить часы.

— Ой, — спохватился Том, — как бы меня не хватились! Кричер, проверь, нет ли кого в моей комнате. И перенеси прямо туда.

— Кричер сделает, — поклонился домовик.

— Завтра погуляем? — спросил Сириус с надеждой.

— Погуляем, — кивнул Том.

Дома его никто не хватился. Похоже, что мамаша была занята, а остальным членам семьи до него дела не было. И это не могло не радовать. Пожалуй, стоило почистить зубы, умыться. И можно было вызывать Кричера с книгой. Так что уже через десять минут Том вытянулся в кровати и раскрыл старинный бестиарий с красочными иллюстрациями. И начал он с упырей.

Орион Блэк был абсолютно прав. Обычные упыри питались мертвечиной и были на редкость неприятными существами. Том представил такую пакость под кроватью, и его передернуло. Интересно, чем их Хагрид кормил? Могилы на кладбище в Хогсмите раскапывал? Наверное, можно было и мертвыми животными обходиться, но упыри предпочитали человечину.

Том оторвался от красочного описания и подумал, что ему сказочно повезло, что он учился на Слизерине. Как же чудовищно должно было вонять в спальне! Может быть, все-таки это было что-то другое? Не упыри? Те, что водились в Восточной Европе, были нежитью. Мертвецы, пьющие кровь живых. Тут детенышей точно не могло быть. Не говоря уже о том, что эта нежить была абсолютно неуправляемой. Они бы сожрали всех, кто жил в спальне, включая Хагрида.

Но если те твари тоже жрали магию и нарушали защиту, то как Дамблдору удалось все замять? Его родители учеников должны были на бороде повесить.

Том стал просматривать бестиарий в поисках тварей, сосущих магию. Таких хватало, но они предпочитали поглощать энергию вместе с ее носителями. Ужасно захотелось свалить куда подальше из этого дома. Добежать до аврората и написать заявление. А потом спрятаться у Блэка. И даже в Хогвартс не ехать. Затаиться.

Самое интересное, что все описанные существа не могли нарушать магическую защиту. Она ведь и рассчитана была не только на отпугивание магглов, но и на нечисть и опасных существ. Конечно, тут не Запретный лес, но подобная пакость вполне могла появиться. От этого никакое место не застраховано.

Но главное было в том, что нечто, жившее на чердаке, обычным упырем точно не было. Упырь давным-давно закусил бы всеми Уизли и переключился на соседей. Но кого же они держали на чердаке?! Неужели кто-то из родственников мутировал? Но даже если так, то почему его не отправили в Мунго? Да просто не убили?

Так и не придя ни к какому выводу, Том позвал Кричера, отдал ему книгу и попытался заснуть. Через какое-то время у него это получилось.

Мистер Уизли отбыл на работу после завтрака. Том поглядывал на миссис Уизли, но той, похоже, не было до него дела. У нее были какие-то свои планы. Она оставила за главного Перси, а сама смылась в неизвестном направлении. Близнецы тут же направились к тщательно запертой маминой кладовке, где, как следовало из воспоминаний Джинни, хранились зелья и ингредиенты. Перси с тяжелым вздохом принялся отгонять братьев от этого места. Борьба шла с переменным успехом, на Тома никто внимания не обращал. Можно было попробовать встретиться с Блэком.

— Ну как? — спросил тот, появившись в небольшом леске поблизости от «Норы». — Выяснила, кто там у тебя живет?

— Нет, — ответил Том, — но явно что-то странное. И, знаешь, оно мне очень не нравится. Как думаешь, что будет, если его выпустить? Я хочу сказать, что родители же будут нас провожать на Хогвартс-экспресс. В доме никого не останется. А если в это время Кричер выпустит этого упыря? Кричер же успеет смыться, если что?

У Блэка заблестели глаза.

— А не боишься, что этот упырь нападет на твоих родителей? — на всякий случай спросил он.